Grupo Naval

En 1624, el cardenal Richelieu , primer ministro del rey Luis XIII , ideó una política destinada a expandir las capacidades marítimas de Francia. Esta política se puso en práctica a partir de 1631 con la creación de la flota del Poniente en el Atlántico y la flota del Levante en el Mediterráneo, la fundación de los astilleros de Brest y la ampliación de los astilleros de Tolón construidos bajo el reinado de Enrique IV . ^{[ 3 ]}

Esta política fue continuada por Colbert, ministro de Marina de Luis XIV , quien desarrolló varios astilleros importantes. Amplió los astilleros de Toulon, ordenó la excavación de los muelles de Brest y fundó los astilleros de Rochefort . Su hijo, Seignelay , quien lo sucedió en 1683, siguió sus pasos. ^{[ 4 ]}

La red de astilleros de la Marina Real Francesa se fortaleció aún más en el siglo XVIII. En 1750, el marqués de Montalembert convirtió una antigua fábrica de papel en una forja que producía cañones en Ruelle-sur-Touvre . En 1777, Antoine de Sartine , ministro de Marina de Luis XVI , inauguró una fundición de cañones cerca de los astilleros navales de Indret. Ese mismo año, comenzaron las obras de desarrollo del puerto de Cherburgo , que se completaron en 1813. En 1778, los astilleros navales de Lorient sucedieron a La Compagnie des Indes du port de L'Orient . ^{[ 5 ]}

Los astilleros navales de Rochefort cerraron en 1926. En 1937, se inauguró la planta de Saint-Tropez en el antiguo emplazamiento de la empresa Schneider, especializada en torpedos. Para entonces, la mayoría de las instalaciones francesas del Grupo Naval ya existían y no han sufrido cambios desde entonces.

Durante el siglo XIX, los astilleros navales sufrieron una transformación a medida que la flota de veleros fue reemplazada por buques motorizados. Los sitios se industrializaron y se especializaron gradualmente. En 1865, los astilleros navales de Brest se convirtieron en exclusivamente militares, con el cierre del puerto de Penfeld a los buques comerciales. En 1898, después de especializarse en la construcción de buques con hélices en lugar de velas, los astilleros de Cherburgo se dedicaron exclusivamente a la construcción de submarinos. Finalmente, en 1927, un decreto estableció definitivamente las misiones de los distintos astilleros navales: ^{[ 6 ]} Brest y Lorient se encargaron de la construcción de grandes buques, Cherburgo de la construcción de submarinos, mientras que Toulon, Bizerta y Saigón se hicieron cargo del mantenimiento de la flota.

Esta racionalización de las funciones de los astilleros navales estuvo acompañada de innovaciones técnicas y militares, así como de una mayor producción de buques, en el contexto de una carrera armamentística y la colonización. En 1858, el Gloire , el primer acorazado transoceánico del mundo, zarpó de los astilleros de Toulon. En la década de 1860 llegaron los primeros torpederos y submarinos militares, con el lanzamiento del Plongeur en 1863. Los problemas técnicos que experimentó este primer submarino motorizado hicieron que permaneciera como prototipo en lugar de un buque de guerra operativo. Sin embargo, allanó el camino para la construcción del Gymnote en 1886 y del Le Narval en 1899, los primeros submarinos torpederos operativos de la historia.

La producción de buques de superficie pesados ​​también se incrementó en la década de 1910. Se construyeron varios acorazados antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial , y la flota se reforzó con el Richelieu, de 35.000 toneladas, en 1939.

En 1946, una revisión de los astilleros navales franceses completó las asignaciones de los distintos emplazamientos anunciados en el decreto de 1927. Brest se encargó de la producción y reparación de grandes buques, Lorient de la construcción de buques de tamaño medio, Cherburgo de submarinos y Toulon de la reparación y el mantenimiento de la flota. Entre los astilleros del interior, Indret asumió las actividades de propulsión de buques, Ruelle la construcción de cañones, piezas grandes y electrónica, Saint-Tropez la producción de torpedos y Guérigny la construcción de cadenas navales y anclas. Cinco astilleros se ubican en alta mar: Mers el-Kébir, Bizerta, Dakar , Diego-Suárez y Papeete .

Hasta 1961, la Armada francesa se encargaba del mantenimiento y la reparación de su flota a través de las Direcciones de Construcción y Armamento Naval (DCAN) en los astilleros navales. Los ingenieros que trabajaban en las DCAN eran oficiales de la división de ingeniería de la Armada francesa . En ese momento, los astilleros se independizaron de la Armada, lo que propició la diversificación de sus actividades en la década de 1970.

Una única DCAN abarcaba todos los astilleros navales continentales y de ultramar, y dependía de la Dirección Técnica de Construcciones Navales (DTCN). A su vez, la DTCN respondía ante la Délégation Ministérielle pour l'Armement (DMA), creada por Michel Debré . En 1977, la DMA se convirtió en la Délégation Générale de l'Armement (DGA). El objetivo de esta reforma era centralizar todas las capacidades de diseño y construcción de las fuerzas armadas en una única delegación interarmas que operara bajo la autoridad del gobierno. ^{[ 7 ]}

En 1958, el lanzamiento oficial por parte del general De Gaulle del programa nuclear militar francés y la política de disuasión impulsaron la reestructuración de la industria de defensa y la tecnología de defensa.

El proyecto Cœlacanthe reunió al DTCN y a la Comisión Francesa de Energías Alternativas y Energía Atómica , y en 1971 entró en servicio el Redoutable , el primer submarino nuclear francés con capacidad de lanzamiento de misiles.

El contexto económico internacional y la descolonización en la década de 1970 impulsaron a la DCAN a aventurarse en nuevos mercados. La pérdida de los astilleros navales de ultramar se vio agravada por la menor necesidad de buques de la Armada francesa y la creciente dificultad para obtener financiación. Esta tendencia se acentuó tras el fin de la Guerra Fría , a pesar de la diversificación de las actividades de la DCAN, que ahora incluían el mantenimiento de la red eléctrica y el desminado de la costa. Algunos astilleros también se especializaron en proyectos civiles: Brest fabricaba camiones, Guérigny producía maquinaria agrícola y Toulon, buques civiles (yates y transatlánticos).

Pero, más allá de los libros de pedidos, fue el estatus público de la DCAN lo que se fue poniendo gradualmente en entredicho, y llegó a considerarse un obstáculo administrativo para el desarrollo del potencial de los astilleros navales franceses.

Esta transformación se produjo en varias etapas. En 1991, la DCAN pasó a llamarse DCN (Direction des Construction Navales). Ese mismo año se creó DCN International. La misión de esta sociedad anónima era promover las actividades de la DCN a nivel internacional y facilitar la exportación de sus productos.

En 1992, las actividades de la DCN para el Estado se integraron en el Departamento de Programas Navales (SPN), organismo contratante de buques para la Armada francesa. Desde entonces, la DCN se ha dedicado exclusivamente a las actividades industriales, aunque sigue formando parte de la DGA. Este cambio de estatus ha permitido a DCN International brindar a la DCN apoyo comercial y jurídico para el desarrollo de su comercio internacional desde finales de la década de 1990.

La estrategia de desarrollo seguida por DCN International dio como resultado la firma de varios contratos importantes. En 1994, se entregaron tres submarinos de la clase Agosta a Pakistán y, en 1997, se construyeron dos submarinos de la clase Scorpène para Chile. También se ganó un contrato en 2000 para suministrar seis fragatas de la clase Formidable a Singapur. En 2007, se firmó un contrato con Malasia para dos submarinos Scorpène, a través de la filial Armaris. ^{[ 8 ]}

La DCN también ha ganado contratos en el campo de la perforación petrolífera en alta mar. En 1997, el sitio de Brest modernizó la plataforma Sedco 707 y ahora construye plataformas petrolíferas tipo SFX. ^{[ 9 ]}

En 1999, la DCN se convirtió en una agencia con autoridad nacional (SCN), que dependía directamente del Ministerio de Defensa. Finalmente, en 2001, el gobierno francés decidió transformar la DCN en una sociedad anónima privada de propiedad estatal. El cambio de estatus entró en vigor en 2003. La DCN pasó a llamarse simplemente DCN, que dejó de significar Direction des Constructions Navales .

En 2007, DCN adquirió la rama francesa de actividades navales de Thales, Armaris, una antigua filial que se compartía a partes iguales entre DCN y Thales, y MOPA2, la empresa encargada del proyecto de construcción de un segundo portaaviones. Para enfatizar su nueva identidad, el grupo resultante se denominó DCNS. Thales adquirió una participación del 25 % en el capital del grupo. En 2011, Thales aumentó su participación en el capital de DCNS al 35 %. ^{[ 10 ]}

La construcción de las fragatas multifuncionales furtivas ( FREMM ) comenzó en 2007. En 2008, un dron aéreo aterrizó en la cubierta de una fragata en alta mar por primera vez en la historia. En 2013, el grupo creó DCNS Research para impulsar sus actividades de investigación. DCNS India, hoy Naval Group India, se fundó en 2008 gracias a dos contratos firmados en 2005 y 2008 para la entrega de seis submarinos convencionales de la clase Scorpène. Asimismo, en 2013, se inauguró un astillero de submarinos en Brasil. El grupo creó la Universidad DCNS en 2013 para impartir formación interna y externa.

El 28 de junio de 2017, DCNS cambió su nombre a Naval Group.

• Portaaviones: Portaaviones francés Charles de Gaulle  , futuro portaaviones francés
• Portahelicópteros: LHD de la clase Mistral
• Fragatas multimisión: fragatas clase FREMM y fragatas clase Frégate de défense et d'intervention (planificadas); ^{[ 11 ]} Fragata clase La Fayette
• Fragatas multimisión: Diseño de un buque patrullero de segunda generación para la Armada Real de Malasia , basado en la corbeta de la clase Gowind.
• Fragatas de defensa aérea: Fragatas de la clase Horizon
• Buques de tonelaje medio: corbetas de la clase Gowind
• Construcción de drones aéreos para la armada

• Submarinos convencionales: clase Orka , clase Scorpène , clase Andrasta y clase Attack.
• Submarinos nucleares: submarinos nucleares de misiles balísticos de las clases Triomphant y Redoutable.
• Submarinos nucleares: submarinos de ataque nuclear de las clases Rubis y Barracuda.
• Conceptos híbridos: la serie Sous-Marin Experimental (SMX) de la compañía explora conceptos avanzados para la guerra submarina. ^{[ 12 ]} Uno de los submarinos de la serie, el SMX-25, fue diseñado para llegar rápidamente al teatro de operaciones a alta velocidad en superficie y luego operar normalmente bajo el agua. ^{[ 13 ] [ 14 ]}
• Clase Suffren: Submarinos nucleares: submarinos de ataque nuclear Clase Rubis y clase Barracuda: Barracuda (clase Suffren)
• Torpedos pesados ​​F21
• Torpedos ligeros MU90

El grupo colabora con EDF , el CEA y AREVA en la construcción de centrales eléctricas EPR y el mantenimiento de centrales nucleares. Naval Group también construye centrales termoeléctricas y bases navales. El grupo diseñó las centrales eléctricas de Mayotte, La Reunión y Saint-Pierre-et-Miquelon. Desde 2008, han estado estudiando un concepto de una pequeña central nuclear (de 50 a 250 MWe) llamada Flexblue . ^{[ 15 ]} El proyecto se suspendió en 2014.

Naval Group invertía en cuatro tecnologías marinas renovables: energía undimotriz, turbinas de corriente marina, conversión de energía térmica oceánica (OTEC) y turbinas eólicas flotantes. Naval creó Naval Energies en 2017. Desde que obtuvo el control de la empresa irlandesa OpenHydro en 2013, Naval Group ha podido avanzar desde la fase de investigación y desarrollo hasta la producción industrial. ^{[ 16 ]} En 2021, Naval Group cesó las actividades de Naval Energies.

Naval Group opera 10 centros en Francia. Cada centro está especializado en una actividad concreta.

• Bagneux: sistemas de información y vigilancia (sitio cerrado en 2026)
• Brest: servicios, preparación operativa de buques y submarinos, mantenimiento de las infraestructuras portuarias industriales de la Armada, energías marinas renovables. El emplazamiento se encuentra en los astilleros de Brest, en la zona de Froutven y en la Île Longue . Es socio de Pôle Mer Bretagne .
• Cherburgo: producción de submarinos
• Toulon-Ollioules: sistemas de información y vigilancia
• Lorient: sistemas de defensa naval de superficie
• Nantes-Indret y Technocampus Ocean: submarinos, investigación y desarrollo, propulsión nuclear. Cofundador del centro de excelencia EMC.
• París: sede central del grupo
• Ruelle-sur-Touvre: submarinos, sistemas automatizados, simuladores, formación
• Saint-Tropez: armas submarinas (torpedos)
• Toulon: servicios, mantenimiento de submarinos y del portaaviones Charles de Gaulle.

Naval Group posee oficinas de representación en Australia, Arabia Saudita, Brasil, Chile, Emiratos Árabes Unidos, Grecia, India, Indonesia y Malasia. El grupo también está representado en todo el mundo por sus filiales y empresas conjuntas, que son de su propiedad exclusiva o están operadas en asociación con otras compañías. ^{[ 17 ]}

• Presidente y director ejecutivo: Pierre Eric Pommellet
• Vicepresidente ejecutivo sénior de Desarrollo: Alain Guillou
• Vicepresidente Ejecutivo Senior de Finanzas, Asuntos Legales y Compras: Frank Le Rebeller

El caso Karachi ( en francés : affaire Karachi ) fue un importante escándalo militar que tuvo lugar durante el segundo mandato de la primera ministra Benazir Bhutto , y que involucró las presidencias de François Mitterrand y Jacques Chirac entre 1992 y 1997. El escándalo consistió en el pago de cuantiosas comisiones y sobornos entre Francia y Pakistán en las negociaciones para la adquisición de submarinos de la clase Agosta 90B . ^{[ 23 ]}

La DCN/DCNS juega un papel importante en "uno de los mayores escándalos políticos y financieros de Francia de la última generación [que dejó] un rastro de ocho muertes inexplicables, casi quinientos millones de dólares en efectivo desaparecidos y preocupantes acusaciones de complicidad gubernamental" relacionadas con la venta de buques de guerra a Taiwán en la década de 1990. ^{[ 24 ]}

Además de los problemas relacionados con la venta de buques a Taiwán mencionados anteriormente, la fiscalía francesa inició en 2010 una amplia gama de cargos de corrupción relacionados con la venta de submarinos, con posibles sobornos y comisiones ilegales a altos funcionarios franceses. La fiscalía presta especial atención a la venta de submarinos de la clase Scorpène a países como India y Malasia. ^{[ 25 ]}

La investigación en Malasia fue impulsada por el grupo de derechos humanos Suaram, ya que involucró al Primer Ministro Najib Razak cuando era ministro de Defensa y a su amigo Abdul Razak Baginda ^{[ 26 ],} cuya empresa Primekar supuestamente recibió una enorme comisión durante la compra de dos submarinos Scorpène. ^{[ 27 ]} Los investigadores franceses están interesados ​​en el hecho de que Primekar se formó solo unos meses antes de la firma del contrato con el gobierno malasio y DCNS, y que Primekar no tenía experiencia en el mantenimiento de submarinos ni la capacidad financiera para respaldar el contrato. ^{[ 28 ]} Las investigaciones también han revelado que una empresa con sede en Hong Kong llamada Terasasi Ltd, cuyos directores son Razak Baginda y su padre, vendió documentos clasificados de defensa de la marina malasia a DCNS. ^{[ 29 ]} También se están examinando las acusaciones de extorsión y el asesinato de Shaariibuugiin Altantuyaa , un traductor que trabajó en el acuerdo. ^{[ 30 ]}

El 15 de diciembre de 2015, los tribunales franceses acusaron a Bernard Baiocco, expresidente de Thales International Asia, de pagar sobornos a Abdul Razak Baginda. Al mismo tiempo, el director del astillero DCN International fue acusado de malversación de fondos corporativos. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

El 24 de agosto de 2016, el periódico The Australian informó sobre la filtración de un informe de 22 000 páginas relativo al submarino de clase Scorpène, que India está construyendo como parte de un acuerdo de 3500 millones de dólares. Se alegaba que la supuesta filtración de información confidencial sobre el Scorpène contenía datos sobre su tecnología furtiva, sensores, el nivel de ruido del submarino a diferentes profundidades, información acústica y más. ^{[ 35 ]} La Armada de la India atribuyó la responsabilidad de la filtración a fuentes extranjeras no identificadas, posiblemente mediante el pirateo de datos confidenciales. ^{[ 36 ]} Naval Group presentó una demanda contra el periódico ante el Tribunal Supremo del Estado de Nueva Gales del Sur en Australia por haber publicado ilegalmente documentos con información técnica antigua sobre el Scorpène. El tribunal australiano falló a favor de Naval Group el 29 de agosto y confirmó su decisión el 1 de septiembre.