Arsenal de la democracia

« El Arsenal de la Democracia » fue la frase central que utilizó el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt en una transmisión radiofónica sobre la amenaza a la seguridad nacional, realizada el 29 de diciembre de 1940, casi un año antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Roosevelt prometió ayudar al Reino Unido a combatir a la Alemania nazi vendiéndole suministros militares mientras Estados Unidos se mantenía al margen del conflicto. El presidente anunció esta intención un año antes del ataque a Pearl Harbor (7 de diciembre de 1941), en un momento en que Alemania había ocupado gran parte de Europa y amenazaba a Gran Bretaña .

La Alemania nazi estaba aliada con la Italia fascista y el Imperio de Japón (las potencias del Eje ). En aquel momento, Alemania y la Unión Soviética habían firmado un tratado de no agresión en virtud del Pacto Molotov-Ribbentrop y habían llevado a cabo conjuntamente la invasión de Polonia (1939) , un acuerdo de realpolitik que se mantuvo vigente hasta la Operación Barbarroja , la invasión nazi de la Unión Soviética, en 1941.

El discurso de Roosevelt fue un llamado a las armas para apoyar a los Aliados en Europa y, en menor medida, a la República de China , en la guerra total contra la Alemania nazi y el Japón imperial. La expresión «el gran arsenal de la democracia» pasó a referirse específicamente a la industria estadounidense, como principal proveedora de material para el esfuerzo bélico aliado.

El «arsenal de la democracia» se refiere a los esfuerzos colectivos de la industria estadounidense en apoyo a los Aliados, esfuerzos que tendieron a concentrarse en los centros industriales establecidos de los EE. UU., como Detroit , Cleveland , Filadelfia , Buffalo , Rochester , Chicago , Nueva York y Pittsburgh , entre otras ciudades. ^{[ 1 ]}

En 1918, Herbert S. Houston, ejecutivo de Doubleday , analizó la Primera Guerra Mundial en un artículo titulado "Bloqueando nuevas guerras". Escribió que las empresas estadounidenses eran las "protectoras de la democracia", mientras que la prensa libre estadounidense era "una de las armas más eficaces del arsenal de la democracia". ^{[ 2 ]}

El 30 de abril de 1928, Joseph Goebbels , escribiendo en alemán, utilizó la expresión «arsenal de la democracia» en su periódico Der Angriff (El Ataque) para referirse al uso de las instituciones democráticas contra sí mismas: «Entramos en el Reichstag para usar el arsenal de la democracia con el fin de atacarlo con sus propias armas». ^{[ 3 ]}

El concepto de Estados Unidos como un verdadero arsenal provino del dramaturgo estadounidense Robert E. Sherwood , quien fue citado en el New York Times del 12 de mayo de 1940 diciendo: "Este país ya es, en efecto, un arsenal para los Aliados democráticos". ^{[ 4 ]} Aunque el economista francés Jean Monnet había usado la frase más tarde en 1940, Felix Frankfurter le instó a no usarla nuevamente para que Roosevelt pudiera emplearla en sus discursos. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La frase fue sugerida por el principal asesor de Roosevelt, Harry Hopkins . Otra versión afirma que Roosevelt tomó prestada la frase del ejecutivo automotriz de Detroit, William S. Knudsen , a quien Roosevelt designó para dirigir los esfuerzos de producción de material bélico de Estados Unidos. ^{[ 7 ]}

Gran parte del final del discurso intentó disipar la complacencia. Roosevelt expuso la situación y luego señaló las deficiencias del aislacionismo estadounidense . Mencionó que «Algunos de nosotros nos gusta creer que, incluso si Gran Bretaña cae, seguiremos a salvo, debido a la vasta extensión del Atlántico y del Pacífico ».

Refutó esta afirmación diciendo que la tecnología moderna había reducido eficazmente las distancias a través de esos océanos, permitiendo incluso que "aviones pudieran volar desde las Islas Británicas hasta Nueva Inglaterra y regresar sin repostar".

Tras constatar el peligro, el presidente procedió a solicitar la acción del pueblo. Acusó recibo de un telegrama. Refutó su mensaje, que resumió así: «Por favor, señor presidente, no nos asuste contándonos los hechos». El hecho fundamental que, a su juicio, los estadounidenses debían comprender era la teoría geopolítica del Heartland : «Si Gran Bretaña cae, las potencias del Eje controlarán los continentes de Europa, Asia, África , Australasia y alta mar , y estarán en condiciones de desplegar enormes recursos militares y navales contra este hemisferio».

A continuación, describió la situación en Europa, intercalando advertencias sobre cómo los nazis emplearían las mismas tácticas en el hemisferio occidental y ofreciendo imágenes vívidas como: «El destino de estas naciones [ocupadas] nos muestra lo que significa vivir bajo la amenaza constante de un arma nazi». Roosevelt criticó la política británica de apaciguamiento previa a la guerra , calificándola de ineficaz. Citando ejemplos previos de países europeos, afirmó que era inútil.

La única solución era ayudar a Gran Bretaña ("la punta de lanza de la resistencia a la conquista mundial") mientras aún fuera posible.

Aunque no se comprometió explícitamente a mantenerse al margen de la guerra, afirmó que «nuestra política nacional no está orientada hacia la guerra» y argumentó que ayudar a Gran Bretaña ahora evitaría que los estadounidenses tuvieran que luchar. «Por lo tanto, pueden descartar por completo cualquier mención al envío de ejércitos a Europa como una mentira deliberada». Europa «no nos pide que luchemos por ellos. Nos piden el armamento, los aviones, los tanques, las armas, los cargueros que les permitan luchar por su libertad y por nuestra seguridad. Debemos, sin duda, hacerles llegar estas armas, en cantidad suficiente y con la rapidez necesaria, para que nosotros y nuestros hijos nos libremos de la agonía y el sufrimiento de la guerra que otros han tenido que soportar».

Instó a que esto cambiara, al tiempo que recalcaba que una guerra abierta no perjudicaría al país: "La fortaleza de esta nación no se verá mermada por el fracaso del Gobierno en proteger el bienestar económico de sus ciudadanos". Se centró en el tema de la "espléndida cooperación entre el Gobierno, la industria y los trabajadores " durante varios párrafos, mencionó cómo la mano de obra estadounidense tendría un impacto en las zonas de combate y señaló la importancia de la fabricación de armas y vehículos para la fortaleza de la nación.

Advirtió sobre los conflictos laborales , diciendo: "La nación espera que nuestras industrias de defensa continúen operando sin interrupciones por huelgas o cierres patronales . Espera e insiste en que la gerencia y los trabajadores resuelvan sus diferencias por medios voluntarios o legales".

Roosevelt recalcó que no era el gobierno estadounidense, sino el pueblo estadounidense, quien tenía el poder de cambiar el rumbo de la guerra. Fue entonces cuando utilizó la expresión «arsenal de la democracia»: «Debemos ser el gran arsenal de la democracia. Para nosotros, esta es una emergencia tan grave como la guerra misma. Debemos dedicarnos a nuestra tarea con la misma resolución, el mismo sentido de urgencia, el mismo espíritu de patriotismo y sacrificio que demostraríamos si estuviéramos en guerra». Finalmente, tranquilizó al pueblo estadounidense: «Creo que las potencias del Eje no van a ganar esta guerra».

El discurso reflejó la postura estadounidense respecto a su entrada en la Segunda Guerra Mundial. Marcó el declive de la doctrina aislacionista y no intervencionista que había dominado la política exterior estadounidense de entreguerras desde la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . En aquel momento, si bien la Armada de Estados Unidos parecía fuerte y se creía ampliamente que garantizaría la seguridad del hemisferio occidental frente a una invasión, solo había 458.365 militares en servicio activo, excluyendo a la Guardia Costera : 259.028 en el Ejército , 160.997 en la Armada y 28.345 en el Cuerpo de Marines . Al año siguiente, esa cifra casi se había cuadruplicado, alcanzando un total de 1.801.101 militares: 1.462.315 en el Ejército, 284.437 en la Armada y 54.359 en el Cuerpo de Marines. ^{[ 8 ]}

Políticas anteriores, como las Leyes de Neutralidad, ya habían comenzado a ser reemplazadas por una asistencia intensificada a los Aliados, incluyendo la política de "pago en efectivo y transporte propio" en 1939 y el Acuerdo de Destructores por Bases en septiembre de 1940. El programa de Préstamo y Arriendo comenzó en marzo de 1941, varios meses después del discurso del Arsenal de la Democracia. Tras el ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941 —menos de un año después del discurso del Arsenal de la Democracia— Estados Unidos entró en la guerra.

El gasto en producción militar se distribuyó de la siguiente manera: 32% para aeronaves, 14,8% para buques, 25,6% para armamento (armas, municiones y vehículos militares), 4,9% para electrónica y el 22,7% restante para combustibles, ropa, materiales de construcción y alimentos. Cabe señalar que los costos de producción disminuyeron constantemente: el mismo artículo costaba mucho menos producirlo en 1945 que en 1942. Los principales contratistas militares de Estados Unidos se enumeran a continuación en orden del valor total de las municiones producidas desde junio de 1940 hasta septiembre de 1944. ^{[ 9 ]} Estas grandes empresas producían muchos artículos diferentes; las compañías aeronáuticas ensamblaban piezas fabricadas por miles de empresas.

• guerra por delegación

• Herman, Arthur. La forja de la libertad: Cómo las empresas estadounidenses propiciaron la victoria en la Segunda Guerra Mundial . (2013)

• Hyde, Charles K. Arsenal de la democracia: La industria automovilística estadounidense en la Segunda Guerra Mundial . (Wayne State UP, 2013). ISBN 978-0-81-433951-0
• Jordan, Jonathan W. Señores de la guerra estadounidenses: cómo el alto mando de Roosevelt llevó a Estados Unidos a la victoria en la Segunda Guerra Mundial (NAL/Caliber 2015).
• Kennedy, David M. Libertad frente al miedo: El pueblo estadounidense en la depresión y la guerra, 1929-1945 . 1999. págs. 468-469. ISBN 978-0-19-514403-1
• Klein, Maury. Un llamado a las armas: la movilización de Estados Unidos para la Segunda Guerra Mundial (Bloomsbury, 2013).

• Texto completo y audio del discurso
• Discurso en Wikisource

• "La industria automovilística estadounidense en la Segunda Guerra Mundial" por David D. Jackson ; resumen completo, por empresa.