Incendio provocado, Inc.

Arson, Inc. es una película de cine negro estadounidense de 1949 dirigida por William Berke . También se la conoce como Firebug Squad y Three Alarm Fire .

Joe Martin es un bombero de Los Ángeles asignado a la unidad de prevención de incendios. Su primera misión es investigar un incendio sospechoso en una tienda de pieles que parece haber sido provocado por el propio dueño de la tienda, Thomas Peyson. El predecesor de Joe en la unidad de prevención de incendios murió mientras investigaba el mismo incendio y no se recuperó de su cuerpo el expediente con sus hallazgos. Este es solo uno de los muchos incendios sospechosos de los últimos años, en los que las reclamaciones al seguro fueron presentadas por el mismo agente, Frederick P. Fender.

Joe comienza con Peyson y visita su apartamento, que ha sido escenario de un reciente incendio. Conoce a la niñera, Jane, una joven profesora, y Joe la lleva a su casa y la invita a salir la noche siguiente. Resulta que Peyson y Fender están confabulados: lo primero que hace Peyson después de que Joe se va es llamar a su cómplice. Se encuentran al día siguiente, cuando Joe va a ver a Fender como el siguiente paso lógico en su investigación. Joe nunca ve a Peyson, que se escapa por una puerta trasera. Joe obtiene muy poca información de Fender, pero Fender hace que uno de sus hombres, Pete, lo siga.

Pronto Joe se da cuenta de que lo están siguiendo y cuando Pete finalmente se pone en contacto con él y le ofrece la oportunidad de ganar un poco de dinero extra, Joe decide seguirle el juego. Cuando visita a un corredor de apuestas ilegal, Joe comienza a pelearse con un policía y lo despiden por este comportamiento. Pete vuelve a ponerse en contacto con él, queriendo utilizar al ex bombero en el negocio de fraude de seguros. Joe y Jane conocen a Fender en una fiesta en casa de Pete, y Fender se enamora del joven profesor. La secretaria de Fender, Betty, lo ve y siente que sus propios intereses están amenazados.

Joe es contratado para hacer un trabajo para Fender y al día siguiente debe conducir un automóvil para Pete cuando éste está prendiendo fuego a otra tienda. El trabajo de Joe es bloquear el paso a los camiones de bomberos. Joe comparte el plan con un policía encubierto, Murph, y después de que se inicia el incendio, el policía interviene y lo extingue antes de que se salga de control. Pete ya ha retirado todos los productos de la tienda. Pete regresa a la tienda y encuentra a Murph en la escena. Pete le dispara a Murph, pero llega más policía a la tienda y se produce una persecución en automóvil, donde Joe y Pete finalmente logran librarse de la policía.

Fender se da cuenta de que la policía fue advertida y sospecha de Betty. Fender le ordena que vigile a Pete saliendo con él, y por eso tienen una cita doble con Joe y Jane esa noche. Joe le cuenta a Jane sobre su misión encubierta de camino al club. Cuando Betty se emborracha, revela accidentalmente la dirección donde se almacenan las pieles y después de la cena, Joe y Jane van allí. Joe no sabe que le ordenaron a Betty que diera la dirección para atrapar a Joe.

Joe lleva a Pete borracho a su casa y consigue encontrar el archivo de su predecesor en el apartamento de Pete. Se lleva a Jane con él y regresa al almacén donde están las pieles, alertando a la policía en el camino. Cuando Joe y la policía llegan al almacén no hay pieles en él. La policía mira el archivo que trajo Joe y encuentran evidencia que implica a Pete en el incendio. La policía se va a arrestar a Pete, pero Pete llega al almacén con un arma. Fender es alertado de la situación por un vigilante nocturno e intenta llegar allí lo más rápido que puede, conduciendo con Betty a su lado.

Joe logra quitarle el arma a Pete, pero Pete se la quita al vigilante nocturno y persigue a Joe y Jane mientras intentan escapar. Pete prende fuego al almacén, tratando de atrapar a Joe y Jane dentro. Los camiones de bomberos dan la alarma y llegan al almacén, y Fender choca su auto en el camino, conduciendo demasiado rápido. Con la ayuda de los bomberos, Joe atrapa a Pete y lo domina, y el resto de los villanos son atrapados. Joe y Jane continúan saliendo juntos. ^[2]

• Robert Lowery como Joe Martin
• Anne Gwynne como Jane Jennings
• Edward Brophy como Pete Purdy
• Marcia Mae Jones como Betty, la secretaria de Fender
• Douglas Fowley como Frederick P. 'Fred' Fender
• Maude Eburne como abuela
• William Forrest como subdirector de bomberos/narrador
• Steve Pendleton como Murph, el hombre encubierto
• Byron Foulger como Thomas Peyson
• Matt McHugh como Hubbell
• Lelah Tyler como la señora Peyson
• Emmett Vogan como Al, el vigilante nocturno
• John Maxwell como detective
• Richard David como Junior Peyson

El rodaje comenzó el 10 de marzo de 1949. Las imágenes en exteriores se filmaron en San Francisco. ^{[3] [4]}

El actor George Reeves dirigió algunos diálogos en la película (Reeves dirigió anuncios en el teatro). ^[5]

El diario Los Angeles Times calificó la película de «animada». ^[6]

• Arson, Inc. en IMDb
• Arson, Inc. en la base de datos de películas de TCM
• Arson Inc ^{[ enlace roto ]} en BFI
• Arson, Inc. está disponible para visualización y descarga gratuita en Internet Archive