Arthur Callender

Arthur Robert Callender (13 de diciembre de 1875 - 12 de diciembre de 1936), ^[1] apodado Pecky , fue un ingeniero y arqueólogo inglés , mejor conocido por su papel como asistente de Howard Carter durante la excavación de la tumba de Tutankamón en la década de 1920.

Callender nació en Skirbeck , cerca de Boston, Lincolnshire , Inglaterra, hijo del ingeniero Robert Callender y Matilda ( née  Pepper ). Después de formarse como ingeniero, se trasladó a Egipto y trabajó como gerente en los Ferrocarriles del Estado . ^{[1] [a]} En 1911 fue galardonado con la Orden Otomana de Medjidieh , cuarta clase, por sus servicios como Inspector General Asistente de los Ferrocarriles Auxiliares del Alto Egipto. ^[2] Se retiró del Servicio Ferroviario alrededor de 1920. ^[3]

Durante su estancia en Egipto, Callender se interesó por la egiptología y mantuvo una relación amistosa con el arqueólogo Howard Carter desde la década de 1890, cuando ambos colaboraban con el Fondo de Exploración de Egipto . ^[4] En 1920, tras su jubilación, Callender construyó una casa en Armant, Egipto , y participó en varias excavaciones locales. ^[1] Esto se encontraba cerca del Valle de los Reyes , donde Carter fue contratado por Lord Carnarvon en una búsqueda sistemática de tumbas que no se hubieran encontrado en expediciones anteriores, en particular la del faraón Tutankamón . ^[5] Esta búsqueda aún no había dado resultados significativos cuando, en octubre de 1922, Carter empezó a excavar bajo los cimientos de una hilera de antiguas cabañas de trabajadores en el corazón del valle. Tras decidir que necesitaría un asistente fiable si se hacía un descubrimiento, visitó a Callender, ^[6] quien accedió a unirse a la excavación de Carter con poca antelación si era necesario. ^[4] El 4 de noviembre, el equipo de Carter descubrió una escalera que, una vez excavada, reveló una puerta sellada con cartuchos antiguos , lo que sugería una tumba intacta. Carter ordenó que se rellenara la escalera, a la espera de la llegada de su patrón, Lord Carnarvon, que se encontraba en Inglaterra. ^[5] Mientras tanto, Carter se puso en contacto con Callender, que se unió a la excavación el 10 de noviembre. ^[7]

Carnarvon, acompañado por su hija Lady Evelyn Herbert , llegó el 23 de noviembre de 1922. Al día siguiente, Carter y Callender supervisaron el descubrimiento de los escalones, la puerta completamente expuesta reveló un sello que contenía el cartucho de Tutankamón . Esta puerta fue removida y el corredor lleno de escombros detrás fue despejado, revelando la puerta de la tumba misma. ^[8] Callender estaba presente cuando, el 26 de noviembre, Carter hizo una pequeña brecha en la esquina superior izquierda de la puerta de la tumba, lo que le permitió mirar dentro a la luz de una vela. Cuando Carnarvon preguntó: "¿Puedes ver algo?" Carter respondió "¡Sí, cosas maravillosas!". La tumba fue entonces asegurada, para ser ingresada en presencia de un funcionario del Departamento de Antigüedades de Egipto al día siguiente. ^[9] Sin embargo, esa noche, Callender, Carter, Carnarvon y Lady Evelyn aparentemente hicieron una visita no autorizada, convirtiéndose en las primeras personas en los tiempos modernos en ingresar a la tumba. ^{[10] [11] [12]} Algunas fuentes sugieren que el grupo también entró en la cámara funeraria interior. ^[b] En este relato, se encontró un pequeño agujero en la puerta sellada de la cámara y Carter, Carnarvon y Lady Evelyn se arrastraron a través de él, aunque Callender era demasiado corpulento para hacerlo. ^[12]

A la mañana siguiente, el 27 de noviembre, se realizó una inspección de la tumba en presencia de un funcionario egipcio. Callender instaló iluminación eléctrica, iluminando una gran cantidad de objetos, incluidos sofás dorados, cofres, tronos y santuarios. También vieron evidencia de dos cámaras más, incluida la puerta sellada de la cámara funeraria interior, custodiada por dos estatuas de tamaño natural de Tutankamón. ^{[13] [14]} A pesar de la evidencia de robos en la antigüedad, la tumba estaba prácticamente intacta y finalmente se descubrió que contenía más de 5000 objetos.

El 29 de noviembre la tumba fue inaugurada oficialmente en presencia de varios dignatarios invitados y funcionarios egipcios. ^[15]

La escala de la tarea de evaluar y limpiar la tumba fue enorme, y Carter obtuvo el préstamo de arqueólogos experimentados, entre ellos Arthur Mace , el químico Alfred Lucas y el fotógrafo Harry Burton . ^[16] Sin embargo, el papel de Callender en la excavación siguió siendo clave. Descrito por uno de los biógrafos de Carter como "flemático, inquebrantable y notablemente versátil", ^[4] Callender pudo aplicar su experiencia de ingeniero a los problemas a medida que surgían. ^[17] Se hizo cargo cuando Carter estuvo ausente durante los primeros días de la excavación, ^[18] cuando el riesgo de robo de la tumba era máximo. ^[19] En diciembre de 1922, un visitante notó que, mientras se construía la cabaña de un vigilante, Callender montaba guardia afuera de la tumba "con un rifle cargado sobre su rodilla... sentado bajo el sol brillante y caliente... con enormes gotas de sudor sobre su cabeza descubierta y calva". ^[20] Una vez que la excavación estaba completamente en marcha, las responsabilidades de Callender incluyeron la instalación eléctrica para iluminar la tumba, ^[21] organizar el transporte de materiales desde la estación de tren hasta el sitio de la tumba, ^[22] y ayudar en la remoción de artefactos. ^[3] También desmanteló los santuarios que encierran el cuerpo de Tutankamón e instaló un sistema de poleas para quitar la tapa del sarcófago y los ataúdes en el interior. ^[17] Actuó como intérprete en al menos una reunión con el director general del Departamento de Antigüedades de Egipto , Pierre Lacau . ^[23]

En su relación de trabajo con Carter existían claras tensiones, quien anotó en su diario el 25 de enero de 1924: "Callender envió su renuncia, culpando mi acción hacia él". ^[24] Sin embargo, Callender reconsideró su decisión y siguió trabajando estrechamente con Carter después de diciembre de 1925, ^[25] y en 1926. ^[c]

Callender también trabajó en otras excavaciones, incluida la asistencia a Walter Bryan Emery y Robert Mond en la reconstrucción de la tumba de Ramose en 1924, ^[3] y las exploraciones en Armant en 1935 y 1936. ^[26] Además, vendió artefactos, incluidos artículos al Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y al Instituto Oriental de Chicago. ^[1]

El 14 de agosto de 1901, Callender se casó con Eliza Clara Reynolds en Alejandría , Egipto. ^[1]

Su muerte probablemente ocurrió el 12 de diciembre de 1936 en Alejandría, a la edad de 60 años, ^{[1] [d]} aunque la muerte nunca fue registrada por la Oficina de Registro en Inglaterra , ni fue informada al Consulado Británico en Egipto. ^[27] Murió intestado . ^[28]

• Bierbrier, Morris L (2012). Quién era quién en la egiptología, 4.ª edición . Egypt Exploration Society, Londres. ISBN 978-0856982071.OCLC 470552591  .
• Breasted, Charles (1948). Pionero del pasado. H. Jenkins. Londres. ISBN 1885923678.OCLC 7873667  .
• Carter, Howard. Diarios de excavaciones, 1922-1930. Instituto Griffith , Oxford.
• Carter, Howard; Mace, Arthur (1923). La tumba de Tutankamón, volumen 1. Londres. OCLC  471731240.
• Cross, William (2006). Carnarvon, Carter y Tutankamón revisitados: las verdades ocultas y las relaciones condenadas . El autor. ISBN 1-905914-36-9.
• Sitio web del Instituto Griffith (2020). Personas: Arthur Robert Callender. Instituto Griffith , Oxford.
• Hoving, Thomas (1978). Tutankamón: la historia jamás contada . Londres: Cooper Square Publishing. ISBN. 9780815411864.
• Lucas, Alfred (1942). "Notas sobre algunos de los objetos de la tumba de Tutankamón". Annales du Service des Antiquités de l'Égypte (41).
• Price, Bill (2007). Tutankamón, el faraón más famoso de Egipto. Pocket Essentials, Hertfordshire. ISBN 978-1842432402.
• Ridley, Ronald T (2013). El decano de los fotógrafos arqueológicos: Harry Burton Journal of Egyptian Archaeology , vol. 99, 2013. Editorial SAGE , California.
• Winstone, HVF (2006). Howard Carter y el descubrimiento de la tumba de Tutankamón. Barzan, Manchester. ISBN 1-905521-04-9.OCLC 828501310  .