Arthur Cassini

Artur Pavlovich Cassini, marqués de Capizucchi di Bologna y conde Cassini ( en ruso : Артур Павлович Кассини ; 27 de noviembre de 1835 - 19 de octubre de 1919), ^{[a] [3]} conocido como Arthur Cassini , fue un aristócrata ruso y diplomático de toda la vida que sirvió en el Servicio Diplomático del Gobierno Imperial Ruso durante 55 años durante los siglos XIX y principios del XX. Durante su mandato, se desempeñó principalmente como embajador en China durante la Triple Intervención y la negociación para el arrendamiento de Port Arthur ; como embajador en los Estados Unidos durante siete tumultuosos años que vieron las guerras hispanoamericana y ruso-japonesa ; y como embajador en España durante la Conferencia de Algeciras .

Cassini nació en Trieste , Imperio austríaco (hoy Italia) en 1835 en una familia noble rusa de ascendencia europea occidental. Su abuelo paterno, Viktor Cassini, entró por primera vez al servicio del zar en 1790 y se distinguió durante las guerras napoleónicas . Su padre, Pavel Viktorovich Cassini, había servido como cónsul ruso en Trieste y como consejero de Estado en Venecia . Su madre, Elizabeth Maria, era hija de Philipp Pittoni von Dannenfeld . ^[4]

Aunque sus títulos nobiliarios (marqués de Capizucchi di Bologna y conde Cassini) sugieren un origen italiano, en realidad se trataba de títulos rusos. Por decreto imperial del 14 de octubre de 1892, Arturo, su hermano Miguel y su descendencia tenían derecho a utilizar el título de conde .

Tras graduarse en el prestigioso Liceo Imperial Alejandro en 1854, Cassini entró al servicio del Gobierno el 18 de diciembre de 1854, incorporándose al Ministerio de Asuntos Exteriores en San Petersburgo a la edad de 18 años. ^[3] En 1862 se le concedió el título de "caballero de cámara", en 1880 el de "Chambelán", y el 1 de abril de 1881 fue ascendido a "Consejero de Estado".

Cassini se casó con su primera esposa, Yulia Nirotmortseva, en 1862. De este matrimonio nació una hija, María. Después de divorciarse, se casó con Zoya Dmitrievna Bibikova, hasta su muerte en 1906. Tuvieron una hija, Margarita. Fue abuelo de Igor Cassini , periodista ruso-estadounidense, y Oleg Cassini , diseñador de moda.

En 1854, el conde Cassini entró al servicio imperial en el Ministerio de Asuntos Exteriores. En 1864 fue destinado a la misión de Dresde y poco después fue ascendido al cargo de primer secretario de la legación. Posteriormente ocupó el mismo puesto en las misiones rusas de Baden , Copenhague y Hamburgo .

El 25 de septiembre de 1884 fue nombrado encargado de negocios y el 10 de mayo de 1888 ministro residente en Hamburgo. Después de diez años en Dresde, el 17 de noviembre de 1891 el zar Alejandro III lo nombró para el puesto clave de enviado extraordinario y ministro plenipotenciario ante la Corte Imperial china en Pekín .

La estancia de Cassini en China estuvo marcada por una feroz competencia entre las grandes potencias , que cada una de ellas intentaba promover y proteger sus intereses comerciales en el Imperio Medio , y Rusia (que en ese momento estaba construyendo el Ferrocarril Transiberiano y buscando un puerto de aguas cálidas en el lejano Oriente) lo hacía más que la mayoría. Cassini, que era un diplomático experimentado, al llegar a Pekín tomó la medida aparentemente sin precedentes de negarse a presentar sus credenciales a nadie que no fuera el propio Emperador. Aunque el Ministerio de Asuntos Exteriores chino intentó disuadirlo de esa postura, se le concedió una audiencia. ^[5]

Tras haber establecido el tono de su misión, cuando terminó la guerra chino-japonesa , abrió el camino para la combinación de potencias europeas que obligó a Japón a retirar sus demandas de territorio entre sus ganancias de guerra. Inmediatamente después, y en contra de los esfuerzos del gobierno británico , contribuyó decisivamente a la obtención para Rusia de la concesión a largo plazo de Port Arthur y la bahía de Talien en la península de Liaotung , así como de los derechos para unirlas por ferrocarril con las líneas rusas. Se dice que Cassini, reconociendo la importancia estratégica de su papel, le dijo a su sobrina e hija adoptiva Marguerite que "para poseer el Este, Rusia debe poseer la península de Liaotung". ^{[6] : 246}

Al anunciar su envío a Washington, el periódico Novoye Vremya de San Petersburgo ofreció la siguiente evaluación de la gestión del Conde en China:

En aquel momento, Inglaterra, nuestro rival constante y vigilante en el Lejano Oriente, se encontraba en el punto más alto de su supremacía política en esa región y utilizó su predominio para obtener todas las ventajas posibles y crear nuevas dificultades para nuestro gobierno. Al mismo tiempo, nuestra diplomacia ya había esbozado las amplias cuestiones históricas que era necesario que resolviéramos en relación con nuestros planes en Asia y la construcción de la línea siberiana. El mérito de haber preparado a fondo el terreno en China para los acontecimientos recientes y actuales pertenece indudablemente al conde Cassini. Habiendo estudiado el carácter chino y seguido la política y las necesidades del gobierno chino, aprovechándose, además, de cada fracaso y error de la diplomacia inglesa en esa esfera, el conde, en su mandato de seis años en Pekín, logró desplazar a Inglaterra paso a paso y quitarla por completo de su posición ventajosa. Lo más sorprendente es este estado de cosas que muestra la prensa anglochina, que casi continuamente ha traicionado irritación y una intensa antipatía hacia el representante de Rusia en Pekín y ha atribuido a él y a su gobierno toda clase de designios agresivos. ^[7]

Cassini permaneció como embajador en China hasta el 3 de octubre de 1896 y, tras ganarse la reputación de diplomático astuto, ingenioso y brillante, ^[7] fue nombrado embajador en los Estados Unidos a principios de 1898, poco después del estallido de la guerra hispanoamericana. El mandato de Cassini en Washington estuvo marcado por una gran actividad en nombre de su gobierno como resultado de la cantidad de incidentes que ocurrieron durante su destino, incluidos el incidente de Kishinev , la ocupación rusa de Manchuria y la guerra ruso-japonesa .

Al principio de su estancia en Washington, Cassini supuestamente vio cierta frialdad hacia su Gobierno en los círculos oficiales de los Estados Unidos como resultado de la posición percibida de su Gobierno con respecto a España. Cassini le aconsejó al Zar que un curso imparcial entre los combatientes sería lo mejor para su Gobierno, y ese consejo fue seguido. ^[5] Si bien ese fue el caso, la tarea de Cassini no fue fácil a la luz del hecho de que las acciones e intereses rusos a menudo entraban en conflicto, directa o indirectamente, con los de los Estados Unidos, especialmente durante la Administración Roosevelt, con el resultado de que el Conde no era popular con el Presidente, ni confiaba en él, y se esforzó mucho por defender las acciones de su Gobierno tanto ante la administración como ante la prensa. ^{[6] : 387, 389  [8]} De hecho, la mendacidad de Cassini en ocasiones resultó en fricción directa con la Casa Blanca. ^{[6] : 396} Se le consideraba un diplomático demasiado de la vieja escuela, y aunque su destreza funcionó bien en Pekín, la prensa estadounidense informó que se trataba de una diplomacia demasiado propia de generaciones anteriores y, como resultado, Cassini "como tal fue incapaz de asegurar la confianza ni del pueblo ni del gobierno de los Estados Unidos". ^[1]

Si bien ese fue el caso, el servicio de Cassini en Washington no duró poco y llegó a ser Decano del Cuerpo Diplomático allí como resultado de su largo servicio. Como resultado, encabezó la línea de embajadores acreditados en los Estados Unidos y encabezó el Cuerpo Diplomático en ocasiones como la segunda toma de posesión del presidente Roosevelt. ^{[6] : 377} La sobrina e hija adoptiva de Cassini, Marguerite, de hecho, fue amiga íntima de la hija mayor del presidente Roosevelt, Alice , durante gran parte del tiempo de Cassini en Washington. Al cumplir cincuenta años de servicio imperial, en 1905, (entonces con 68 años), Cassini recibió una carta autografiada de Nicolás II de Rusia y fue galardonado con la Orden de San Alejandro Nevski . ^[5]

Edmund Morris describe la posición de Cassini en Washington de la siguiente manera:

Hay advirtió que no se podía confiar en Cassini. A pesar de su nomenclatura italiana, era tan ruso como el borscht y mentía con un virtuosismo legendario. El embajador, que misteriosamente dependía de su hija adolescente, Marguerite, para fines sociales, la presentaba por la ciudad como "Princesa Cassini", cuando no era ni una princesa ni, según los rumores, una Cassini. Sus innumerables condecoraciones adornadas con joyas pueden no haber sido todas ganadas al servicio del zar, pero eran la envidia resplandeciente de Embassy Row. Cuando se paraba bajo una lámpara de araña en las recepciones, parecía una sección de la Vía Láctea. ^{[6] : 245}

Entre los asuntos más agitados que surgieron durante el mandato de Cassini en Washington se encontraba un supuesto complot para asesinar al emisario, que dio lugar a que la legación rusa en Washington fuera puesta bajo custodia armada durante un período en 1904. No se sabe que se haya hecho ningún intento por acabar con su vida, sin embargo, se rumoreaba que nihilistas rusos y simpatizantes projaponeses estaban detrás del complot y las autoridades federales lo tomaron lo suficientemente en serio como para que lo acompañaran guardias armados durante un viaje a la Ópera de Nueva York en octubre de 1904. Aunque se dice que Cassini se negó a creer que el complot existiera y la oferta de protección, se informó de que el propio presidente Roosevelt había insistido en que se le extendiera la protección. ^[9]

Los informes difieren en cuanto al motivo de su retirada como embajador, con el New York Times informando diferencias sobre la estrategia para buscar la paz con Japón después de la Batalla de Tsushima , ^[3] pero Morris denunciando que "Cassini, habiendo mentido a Roosevelt una vez con demasiada frecuencia, había sido llamado de regreso con mucho tacto por el zar". ^{[6] : 402} Cualquiera sea la razón, Cassini fue llamado de regreso antes del comienzo de las conversaciones de paz que conducirían a la Paz de Portsmouth .

Tras finalizar su servicio en los Estados Unidos, Cassini fue nombrado embajador ruso en España y destinado a Madrid . Como parte de sus funciones allí, actuó como signatario del acuerdo preparado tras la Conferencia de Algeciras el 7 de abril de 1906. ^[10]

Cassini se retiró en 1909, después de haber pasado 55 años al servicio del zar. Murió en 1919 a los 83 años. ^[11]

Por su servicio, Cassini recibió condecoraciones, entre ellas:

• Orden de San Estanislao , 1er grado (1884)
• Orden de Santa Ana , 1er grado (1889)
• Orden de San Vladimir , 2ª clase (1895)
• Orden del Águila Blanca , (1898)
• Orden de San Alejandro Nevski (6 de abril de 1904); insignia en diamantes (18 de diciembre de 1904)
• Legión de Honor , Gran Cruz (19 de julio de 1906) ^[12]

• Historia de Rusia (1892-1917)

• Este artículo se basa, en parte, en información disponible en la Wikipedia rusa ru:Кассини, Артур Павлович.