Arthur Cutts Willard

Arthur Cutts Willard (12 de agosto de 1878 - 11 de noviembre de 1960) fue el noveno presidente de la Universidad de Illinois y un innovador en el campo de la calefacción y la ventilación. Conocido por ser accesible, un caballero y bien vestido; era conocido y admirado por muchos. ^[1] Recibió elogios mundiales por su investigación y contribución al campo de la calefacción y la ventilación; en particular por sus contribuciones al túnel Holland . ^[2] Además de sus contribuciones a la industria de la calefacción y la ventilación, Willard fue un educador en calefacción y ventilación e ingeniería mecánica entre 1906 y 1933. Enseñó en la Universidad George Washington y la Universidad de Illinois. Willard fue nombrado presidente en 1934 y sirvió hasta 1946. ^[3] Aunque sirvió como presidente durante un momento difícil para la universidad y la nación, continuó teniendo las más altas expectativas de sus estudiantes. ^[3] Durante su tiempo como presidente obtuvo fondos para la construcción y adición de muchos edificios en los campus de la Universidad de Illinois. ^[3] Willard creía firmemente que la educación debía ser más amplia y centrarse en los problemas sociales y económicos que enfrentaba la nación. Al finalizar su servicio en la universidad, se estableció el Instituto de Aviación en el Aeropuerto Willard de la Universidad de Illinois , y se lo nombró en honor a AC Willard. ^[4]

Arthur Cutts Willard nació el 12 de agosto de 1878 en Washington, DC , hijo único de Alexander y Sarah Cutts Willard, ambos nativos de Maine. ^[3] Willard se graduó de la Central High School en Washington DC en 1897. Luego pasó dos años en el National College of Pharmacy de la Universidad George Washington . ^[3] Se graduó del Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1904 con una licenciatura en ciencias en ingeniería química . ^[5]

Willard tuvo muchos cambios de carrera después de graduarse del MIT. Regresó a la Universidad George Washington en 1906 para convertirse en profesor asistente de ingeniería mecánica . En 1909 se convirtió en ingeniero asistente sanitario y de calefacción en el Cuerpo de Intendencia del Ejército y dos años más tarde se convirtió en ingeniero titular. ^[3] En 1913, dejó Kentucky para venir a la Universidad de Illinois para servir como profesor asistente en calefacción y ventilación. En 1917 fue nombrado profesor titular en el departamento de ingeniería mecánica. ^[6] La mayor parte de su trabajo en la Universidad de Illinois estaba relacionado con la ventilación y la refrigeración. Durante este año también se desempeñó como consultor de ingeniería para los campamentos del ejército y para la oficina de minas. ^[7] En 1920 se convirtió en el jefe del departamento de ingeniería mecánica. Willard también se desempeñó como consultor en ventilación para el servicio de guerra química y asesor de salud pública nacional. Fue autor de varios libros como Calefacción y ventilación, así como Planes de energía y refrigeración. ^[8]

Willard es más famoso por su trabajo con el túnel Holland . Uno de los aspectos más desafiantes del proyecto fue el sistema de ventilación; era crucial que se desarrollara un método para eliminar los humos peligrosos del túnel. ^[2] Sus estudios de ventilación hicieron posible la construcción del túnel. El túnel Holland fue el primer túnel vehicular submarino ventilado mecánicamente. ^[2] Se puede encontrar una ilustración del modelo del túnel en http://www.library.illinois.edu/archives/archon/index.php?p=digitallibrary/digitalcontent&id=6107. El sistema del túnel Holland se utilizó finalmente en otras partes de los Estados Unidos y en todo el mundo. ^[9] En el otoño de 1933, comenzó a desempeñarse como decano de la Facultad de Ingeniería después de que el profesor Milo S. Ketchum dejara vacante el puesto.

Willard comenzó a ejercer como presidente de la universidad el 1 de julio de 1934. Prescindió de los servicios tradicionales debido a su aversión por el reconocimiento público. ^[10] En reconocimiento a haber sido galardonado con el honor de presidente de la Universidad de Illinois, hizo la siguiente declaración: "La presidencia de la Universidad de Illinois es un gran honor, pero una responsabilidad mucho mayor: la Universidad de Illinois se fundó para servir a la gente y a las industrias del estado y el historial de sus logros está escrito en gran medida en las vidas de sus exalumnos. La oportunidad y la necesidad de un servicio valioso para el estado es probablemente mayor que nunca antes en la historia de la Universidad. Esta oportunidad se cubrirá con todos los recursos a disposición del profesorado y el personal científico de la Universidad, tanto en Urbana-Champaign como en Chicago". ^[1] Cuando Willard aceptó la presidencia, estaba preparado para realizar cambios en la forma actual de educar a los estudiantes. "Vamos a vivir en un nuevo orden de cosas en este país. Alguien puede saberlo, yo no. Pero lo que sí sé es que las universidades tendrán que esforzarse más para formar hombres y mujeres que sepan cuidar de sí mismos. El graduado universitario medio... ha sido preparado para todo, menos para la vida". ^[11]

Willard recibió la presidencia durante un momento difícil de la historia; la nación se enfrentaba a la Gran Depresión . ^[3] Los recursos financieros eran limitados y la tarea más importante de Willard era reconstruir la confianza en el futuro. Uno de los objetivos de Willard para la universidad era ampliar el cuerpo docente y desarrollar un programa de orientación para los graduados de la escuela secundaria que esperaban asistir a la universidad. ^[12]

Willard habló sobre los principales problemas que enfrentaba el campus. Creía que la educación debía incluir cursos que se centraran en las ciencias sociales y las humanidades. Actualmente, el sistema de educación universitaria ofrece a los estudiantes cuatro años de formación técnica, mientras que descuida la formación liberal. Una formación liberal ofrece a los estudiantes una comprensión de la sociedad moderna y produce un estudiante más completo e inteligente. Willard creía que los dos primeros años deberían dedicarse a cursos generales de ciencias, artes, literatura y materias básicas importantes para la formación técnica en los dos últimos años de estudio. ^[13]

Aunque la formación académica de Willard era en ingeniería, tenía críticas a la educación en ingeniería: "los ingenieros deberían desarrollar un conocimiento mucho mejor de los problemas sociales y económicos de la sociedad moderna del que él ha adquirido hasta ahora, ya sea por su educación o experiencia". ^[14] Willard también argumentó que los científicos se centraban en la tecnología, por lo que no se habían reconocido los problemas sociales y económicos de la sociedad. Willard estaba preocupado por algunas de las actividades en las que participaban las fraternidades. Creía que la "semana del infierno" en las fraternidades debía abolirse. Sentía que las fraternidades deberían ser centros culturales, que se centraran en actividades extracurriculares; no en atormentar o acosar a quienes buscaban ser aceptados en la fraternidad. ^[15]

Willard también comunicó su opinión sobre cuestiones que afectaban indirectamente al campus. En 1935, consideró que un problema importante para los EE. UU. era el tráfico automotor. El número de muertes por accidentes de tráfico era muy alto y creía que el problema debía abordarse mediante la educación. ^[16] La dedicación de Willard a este problema era evidente en su membresía en la recién creada Comisión de Seguridad Vial de Illinois; el propósito del comité era encontrar una solución a las muertes causadas por la conducción imprudente. El comité también buscó estudiar el problema de los accidentes y correlacionar los esfuerzos entre las autoridades estatales y locales. ^[17]

Los logros más memorables de Willard fueron la financiación y el desarrollo de los edificios del campus. Willard sentía que el centro de estudiantes era inadecuado; por lo tanto, trabajó para obtener fondos para un nuevo centro de estudiantes. Se creó la Fundación de la Universidad de Illinois para ayudar a obtener fondos para el nuevo centro de estudiantes. ^[3] Después de dos años de construcción, el Illini Union se inauguró formalmente el 1 de noviembre de 1941. ^[18] La planta de energía Abbott también se estableció durante el reinado de Willard como presidente; la planta de energía permitió la expansión del campus de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. El Hospital McKinley también se construyó durante la presidencia de Willard. Debido a las limitaciones presupuestarias, Willard tuvo que tomar decisiones sobre qué proyectos eran los más importantes. Willard concluyó que una ampliación de la biblioteca y más espacio para las aulas era más urgente que un dormitorio masculino. ^[19]

Willard se casó con Sarah Lamborn el 26 de noviembre de 1907. Ella se graduó en las escuelas públicas de Washington DC y en la escuela normal (universidad) de Washington DC ^[20]. Aunque no tuvieron hijos, trataron a sus sobrinas y a los hijos de los profesores con tanto cariño como si fueran los suyos. Después de treinta y tres años en la Universidad de Illinois, Willard se jubiló el 1 de septiembre de 1946. ^[3] El 11 de septiembre de 1960, murió en el Hospital McKinley a la edad de 82 años ^{. [3]}

El 26 de octubre de 1945, el Aeropuerto Willard de la Universidad de Illinois recibió su nombre en su honor. ^[4]

Willard fue aceptado en muchas sociedades académicas, fraternidades y organizaciones. Miembro de las siguientes organizaciones

• Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos ^[6]
• Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Calefacción y Ventilación ^[6]
• Sociedad para la Promoción de la Educación en Ingeniería ^[6]
• Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Refrigeración ^[6]
• Asociación Nacional de Calefacción y Aire Acondicionado de Aire Caliente ^[6]
• Sociedad de Ingenieros de Illinois ^[6]

Miembro de las siguientes fraternidades

• Sigma Xi ^[6]
• Sociedad Fi Kappa Phi ^[6]
• Tau Beta Pi ^[6]
• Triángulo ^[6]
• Sigma Tau ^[6]
• Pi Tau Sigma ^[6]
• Omega Chi Epsilon ^[6]
• Pi Eta Sigma ^[6]
• Pi Kappa Sigma ^[6]

Miembro de los siguientes clubes

• Club de Ingenieros de Chicago ^[6]
• Club Universitario de Chicago ^[6]
• Club Universitario de Urbana ^[6]
• Club del Caos de Chicago ^[6]
• Club Rotario de Urbana ^[6]
• Club Champaign-Urbana Kiwanis ^[6]

El 26 de enero de 1936, Willard recibió la Medalla de Oro F. Paul Anderson de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Calefacción y Ventilación por su trabajo en el Túnel Holland, su investigación, su compromiso con la enseñanza y su servicio a la sociedad. ^[6]