Arthur Dudley Stewart

El reverendo Arthur Dudley Stewart (史超域牧師) (1877-1953) fue un misionero británico en Hong Kong y el octavo director del St. Paul's College, Hong Kong .

Arthur Dudley Stewart nació el 8 de octubre de 1877 en Fuzhou , China. Su padre, el reverendo Robert Warren Stewart, y su madre, Louisa Kathleen Stewart (de soltera Smyly), eran miembros de conocidas familias de Dublín . Habían partido hacia Fujian como misioneros de la CMS en 1875. Arthur pasó sus primeros años en Fuzhou y hablaba el dialecto de Fuzhou antes de aprender a hablar inglés.

En 1882, los Stewart se fueron de permiso y, cuando regresaron a China, Arthur y dos hermanos pequeños quedaron al cuidado de su abuelo, el Sr. JR Stewart de Gortletteragh, Dunleary ( Dún Laoghaire ). Aquí se crió Arthur, excepto que, cuando sus padres regresaron de permiso, él y los otros niños se unieron a ellos en Inglaterra y la familia se reunió durante unos meses. Más tarde, los tres muchachos fueron a Haileybury . Cuando Arthur tenía dieciséis años, sus padres regresaron a China por cuarta y última vez, llevándose consigo a los cinco hijos menores.

Luego vino la desafortunada tragedia del levantamiento del partido chino, conocido por los extranjeros como "los vegetarianos". Se trataba de un partido semipolítico, cuyo objetivo era principalmente antigubernamental, pero en parte antiextranjero. Este partido tenía pocas filiales, si es que tenía alguna, fuera de la provincia de Fujian; e incluso allí no era tomado en serio ni por las autoridades ni por los extranjeros. Todos los extranjeros fueron llamados a Fuzhou, pero después de un par de meses el gobernador provincial declaró que todos los problemas habían terminado, y varios misioneros abandonaron la ciudad para pasar unas breves vacaciones. El 1 de agosto de 1895, un grupo de "vegetarianos" atacó y mató a quince personas, entre ellas el señor y la señora Stewart y dos de sus hijos. El suceso se conoce como la masacre de Kucheng .

La tragedia de la muerte de sus padres dejó una profunda impresión en Arthur. Desde muy joven había contemplado la posibilidad de dedicarse al ministerio con la idea de ir más tarde al campo misionero, pero la pérdida de sus padres lo decidió a continuar con la obra que se había visto interrumpida por sus muertes prematuras. Parece que influyó en otros miembros de su familia, ya que cuatro de ellos siguieron su ejemplo en diferentes momentos.

En 1898, ingresó en el Trinity College de Cambridge , donde completó su formación universitaria y teológica. Fue ordenado sacerdote en 1901, convirtiéndose en coadjutor de St. Paul's Canonbury, al norte de Londres. Cuatro años más tarde fue aceptado como candidato por la Sociedad Misionera de la Iglesia y se embarcó hacia Hong Kong, acompañado por una hermana menor, Kathleen, en noviembre de 1905. Parecería extraño que se hubiera elegido Hong Kong en lugar de Fujian, que no solo había sido el escenario del trabajo de sus padres, sino también su primer hogar. Parece que la Sociedad Misionera de la Iglesia en ese momento consideró que había grandes posibilidades en Hong Kong y el sur de China, que hasta entonces habían sido algo descuidados, mientras que Fukien estaba comparativamente bien provisto, principalmente por miembros de la Misión de la Universidad de Dublín , que había sido fundada y organizada durante su último permiso por Robert Stewart , que era un hombre de la TCD. En consecuencia, fue a Hong Kong a donde enviaron a Arthur Stewart.

Después de un período preliminar de estudio del idioma, fue designado para el personal del St. Stephen's College , entonces en su infancia. Kathleen Stewart se unió al personal del St. Stephen's Girls College, Hong Kong . La Iglesia china de Hong Kong estaba todavía en su etapa inicial, aunque en ese momento se había llevado a cabo algún tipo de trabajo cristiano durante casi sesenta años. Solo había una iglesia china en la isla de Hong Kong , St. Stephen's en Pokfulam Road . Sin embargo, había un pequeño pero entusiasta grupo de cristianos chinos dispersos por toda la parte oriental de la ciudad, y bajo el liderazgo de Stewart, estos solían reunirse los domingos en la pequeña capilla en el sótano de la Casa del Obispo. Muchos de estos "cristianos de las catacumbas" venían de más allá de Happy Valley , emprendiendo una caminata de dos horas para asistir al servicio y nunca faltaban. Esta congregación se extendió rápidamente y después de un año o dos superó la iglesia. Entonces los servicios se celebraron al aire libre en lo que entonces era la cancha de tenis del Obispo; cuando llovía, se usaban las verandas.

Mientras tanto, el Comité de Padres de la CMS había decidido cerrar la escuela de formación para catequistas chinos que había iniciado el reverendo A. Bunbury en 1900 y que se llevaba a cabo, con permiso del obispo, en el St. Paul's College de Hong Kong : esta empresa resultó infructuosa. El obispo Lander invitó entonces a la CMS a reabrir y hacerse cargo de la antigua escuela que se había iniciado en los primeros días de la Colonia y que había seguido existiendo espasmódicamente "a trompicones" - había sido cerrada y reabierta al menos tres veces. La CMS aceptó con gratitud la oferta y nombró a Arthur como director. En septiembre de 1909, se reabrió el St. Paul's College, con el personal compuesto por el propio Stewart y Thomas Chan. El crecimiento fue rápido y se hicieron más incorporaciones al personal: Ho Wing-kin, Lam Tung, Fung Man-sui, Wei Wing-hon y Wei Wing-yuet, todos ellos antiguos alumnos del St. Stephen's College.

El crecimiento de la escuela coincidió con el aumento del número de cristianos en la Capilla del Obispo, y Stewart concibió la idea de satisfacer dos necesidades al mismo tiempo. Al cortar la ladera de la colina al oeste de Glenealy, fue posible erigir un edificio, con aulas debajo y una iglesia encima. Esto se completó a fines de 1911, y así nació la Iglesia de San Pablo. Durante muchos años, la iglesia también se utilizó los días de semana como capilla de la escuela.

En sus primeros años, los domingos por la tarde se celebraba un servicio en inglés en la iglesia de San Pablo para los chinos, los estudiantes que habían regresado a la universidad y otros que frecuentaban la catedral de San Juan. En ese momento, Stewart estaba en su mejor momento. Sus sermones fluidos y elocuentes, en palabras inglesas sencillas que todos podían seguir, eran tema de vivas discusiones entre los estudiantes en todas las residencias universitarias. El apuesto joven irlandés, con sus elegantes modales en el púlpito, su voz musical, sus ojos extraordinarios y su asombrosa fluidez al hablar, era muy recordado y amado por cientos de hombres y mujeres que lo escuchaban en aquellos días. Hong Kong tenía entonces un aire familiar en comparación con su inmensidad actual, con menos de medio millón de almas en aquella época. Todo el mundo conocía a Stewart, y él conocía a casi todo el mundo. En la Casa de Gobierno fue recibido con tanta calidez como en las reuniones de oración de las damas chinas, que han sido una característica tan notable de la iglesia de San Pablo y de otras iglesias chinas a lo largo de muchos años.

Durante algunos años continuó con el doble papel de director y vicario de la parroquia. Durante esos años, la escuela continuó creciendo. Se formaron escuelas filiales del St. Paul's College, Hong Kong , en Hollywood Road , en Shau Kei Wan y Aberdeen, y en la lejana Rabaul , todas ellas con personal formado por antiguos paulinos. No es posible seguir en detalle la carrera de los estudiantes de Stewart.

Stewart continuó su trabajo en Hong Kong durante 28 años, durante 21 de los cuales fue director del St. Paul's College, Hong Kong . En 1930, renunció como director de St. Paul's, y fue sucedido en el puesto por su hermano Evan George Stewart . En 1933 se retiró del trabajo en Hong Kong, regresando a Inglaterra, donde se convirtió en vicario de Lyonsdown en New Barnet , Londres , en sucesión de su suegro, el obispo Gerald Heath Lander . Se dio una reunión de despedida en el Ayuntamiento y fue dirigida por Su Excelencia el Gobernador, Sir William Peel . Después de la guerra, Stewart viajó con su esposa el 1 de noviembre de 1945 a Hong Kong a petición de la Cruz Roja Británica para ayudar en la rehabilitación de los chinos, finalmente obteniendo alojamiento en la Vicaría de St. Andrew, Kowloon , tomando uno o dos servicios cada domingo, tomando clases de Biblia y predicando en la Catedral y la iglesia de St. Paul.

Al regresar a Inglaterra, decidió que quería pasar sus últimos años en Hong Kong y obtuvo un puesto como profesor de secundaria y de educación para adultos en el St. Stephen's College de Hong Kong , mientras que su hija Margaret daba clases a alumnos de jardín de infancia en el St. Stephen's Girls' College . ^[1] A finales de 1950 sufrió varios derrames cerebrales menores y los médicos le ordenaron que regresara a Inglaterra, por lo que la parte final de las memorias que había estado escribiendo quedó incompleta. Él y su esposa Kitty se mudaron a Bournemouth , Inglaterra, donde ayudó en la iglesia parroquial, pero un año después tuvo que guardar cama por un derrame cerebral importante. ^[2] Stewart murió en el Hospital Whittington , Highgate Hill , Londres, el 1 de octubre de 1953. ^[3] Sus años de exitoso trabajo en Inglaterra fueron recordados por el obispo Sherwood Jones en el emotivo funeral celebrado en la iglesia de Lyonsdown , Londres. La hija de Stewart, Joan, se casó con Arthur Daryl Alexander George "Bill" Mosley en Singapur en 1954, y es madre del periodista y locutor Dr. Michael Mosley . ^[4]

• Corriente fragante
• Wayfarer, págs. 47-50, edición en inglés de 1957

• Colegio de San Pablo