Arthur Irwin

La carrera de Irwin en las Grandes Ligas comenzó cuando los Ruby Legs se unieron a la Liga Nacional (NL) en 1880. Lideró la liga en asistencias en su temporada de novato, ^{[ 5 ]} y permaneció con el equipo hasta 1882, cuando este desapareció debido a la baja asistencia. Posteriormente, Irwin jugó tres temporadas con los Providence Grays , y fue capitán y campocorto titular del equipo de Providence de 1884 que se convirtió en campeón mundial. Los Grays de 1884 contaban con los lanzadores estrella Charles Radbourn y Charlie Sweeney ; los dos lanzadores no se llevaban bien, y Sweeney dejó el equipo a mitad de temporada. El club desapareció después de terminar en cuarto lugar en 1885. ^{[ 6 ]}

Irwin pasó a los recién formados Philadelphia Phillies en 1886, donde fue nombrado capitán del equipo durante los entrenamientos de primavera. ^{[ 7 ]} La tragedia golpeó al equipo de Filadelfia en 1888 cuando el lanzador Charlie Ferguson contrajo fiebre tifoidea y murió en la casa de Irwin. ^{[ 8 ]}

Durante la temporada de 1889, Irwin fue a los Washington Nationals para su primera oportunidad como jugador-entrenador, aunque el equipo desapareció al final de la temporada. Luego jugó para los Boston Reds en la Players' League en 1890. Ese mismo año, Irwin entrenó al equipo de béisbol del Dartmouth College . ^{[ 9 ]} Mientras Irwin se desempeñó como jugador-entrenador para Boston en 1890, pudo concentrarse en el rol de entrenador del equipo en 1891. Ese año, el equipo fichó a su hermano, John Irwin, el 21 de mayo. ^{[ 10 ]} Los periódicos publicaron acusaciones de nepotismo y criticaron el juego mediocre de John. ^{[ 11 ]} John Irwin fue liberado por Boston el 16 de julio, y su carrera como jugador de las Grandes Ligas terminó al mes siguiente. ^{[ 10 ]}

Aunque la carrera regular de Irwin como jugador terminó después de la temporada de 1890, apareció en seis juegos mientras dirigía al equipo de Boston después de que se mudara a la American Association en 1891. También jugó en un juego mientras dirigía a los Philadelphia Phillies de 1894. Bateador zurdo, Irwin terminó su carrera como jugador con 1015 juegos jugados y un promedio de bateo de .241 en 4190 apariciones al plato. Acumuló 396 carreras impulsadas y 552 carreras anotadas . Las bases robadas no se otorgaron hasta 1886, pero Irwin acumuló 93 bases robadas en sus últimos 532 juegos. Registró un porcentaje de fildeo de .878 de por vida, cometiendo 647 errores en 5317 oportunidades de fildeo. Irwin jugó 947 juegos como campocorto y 56 juegos como tercera base. También apareció como segunda base, lanzador y receptor. ^{[ 5 ]}

Irwin fue entrenador en la Universidad de Pensilvania entre 1893 y 1895, y dirigió al equipo de las Grandes Ligas de Filadelfia durante esas dos últimas temporadas.

En 1894, enfureció a los seguidores de Penn cuando un talentoso primera base llamado Goeckle estuvo a punto de firmar con el equipo de las Grandes Ligas de Irwin justo antes de una serie de juegos de campeonato universitario. ^{[ 12 ]} No obstante, para 1895, el rol de entrenador de Irwin en Penn incluía la selección de jugadores y otras funciones que tradicionalmente recaían en el capitán del equipo. ^{[ 13 ]} Irwin dejó Filadelfia en 1896 para dirigir a los New York Giants . ^{[ 14 ]} Relevado de sus funciones después de una temporada en Nueva York, posteriormente fue reclutado para dirigir en Milwaukee. ^{[ 15 ]} Sin embargo, regresó para entrenar al equipo de ligas menores en su Toronto natal.

Irwin entrenó a Toronto durante 1897 y 1898. En 1898, fue arrestado por un cargo de difamación , derivado de comentarios que hizo sobre las acciones de los dueños de Filadelfia durante su tiempo allí. Aunque Irwin se entregó, parece que nunca fue arrestado. ^{[ 16 ]} En 1898, Irwin intercambió a algunos de sus mejores jugadores con el equipo de las Grandes Ligas de Washington. Estos movimientos fueron vistos como particularmente sospechosos cuando Irwin fue nombrado mánager de Washington poco después. ^{[ 3 ]} Después de 1899, Irwin no regresó a las Grandes Ligas como entrenador. ^{[ 17 ]} Regresó para un período posterior como entrenador de Penn en 1900, pero se fue en 1902. ^{[ 18 ]} En agosto de 1902, Irwin fue contratado como árbitro de la Liga Nacional por el resto de esa temporada. Irwin, quien anteriormente solo había arbitrado durante un período de tres días en 1881, arbitró su primer juego de la Liga Nacional el 7 de agosto de 1902. Su última aparición como árbitro fue al final de la temporada de 1902, el 3 de octubre. En cincuenta juegos como árbitro, Irwin expulsó a nueve jugadores, incluidos los futuros miembros del Salón de la Fama Roger Bresnahan y Fred Clarke . ^{[ 17 ]} En 1903, fue contratado para dirigir al equipo de ligas menores Rochester Beau Brummels , pero fue reemplazado a mitad de temporada. ^{[ 19 ]} Irwin, quien había conservado una participación en el club de Toronto, luego regresó para dirigir a ese equipo durante un par de temporadas. ^{[ 3 ]}

Para 1906, Irwin era el mánager de los Altoona Mountaineers en la Liga Tri-Estatal . En julio de 1907, Irwin renunció como mánager de los Mountaineers después de que los aficionados se mostraran descontentos. ^{[ 20 ]} Incluso después de entrar en el mundo del béisbol como cazatalentos, Irwin dirigió brevemente al club de Washington de 1908 en la efímera Liga Profesional de la Unión . La liga estaba plagada de problemas financieros, incluyendo la incapacidad de pagar a los jugadores en ocasiones, y desapareció menos de dos meses después de comenzar a jugar. ^{[ 21 ]} Fue recontratado para el cuerpo técnico de Penn en 1908. ^{[ 22 ]}

En el verano de 1907, Irwin se convirtió en ojeador de los New York Highlanders . ^{[ 23 ]} En 1909, el mánager de Nueva York, George Stallings, alquiló un apartamento con vistas a Hilltop Park y envió a Irwin a robar las señales del equipo contrario. Usando un sistema de binoculares y espejos, Irwin leía las señales y se las enviaba rápidamente a Stallings para que se las transmitiera al bateador. ^{[ 24 ]} Para 1912, casi toda la plantilla de los Highlanders había sido observada por Irwin. En una entrevista periodística sobre su carrera como ojeador, Irwin afirmó que prefería fichar a jóvenes promesas antes que a estrellas caras. «Las posibilidades son mejores con un jugador joven, porque al conseguirlo pronto puedes integrarlo gradualmente al estilo de juego que utiliza el equipo», dijo. ^{[ 23 ]}

En diciembre de 1912, el presidente de Nueva York, Frank J. Farrell, ascendió a Irwin de ojeador a gerente comercial. Tras su ascenso, un comunicado del equipo decía: «Ha prestado tantos servicios al club de diversas maneras que el Sr. Farrell le ha otorgado plenos poderes para que se encargue de los detalles comerciales en el futuro». ^{[ 25 ]} La mala relación entre Irwin y el gerente de Nueva York, Frank Chance, influyó en la renuncia de este último en 1914, tras dos años de un contrato de tres. El New York Times afirmó que Chance «no creía posible reunir a tantos jugadores mediocres en un solo club de las Grandes Ligas». ^{[ 26 ]} Irwin permaneció con los Highlanders hasta que Farrell vendió el equipo a Jacob Ruppert y TL Huston . Tras la venta del equipo, Irwin y otros miembros del personal de los Highlanders presentaron su renuncia. ^{[ 27 ]}

Irwin se convirtió en copropietario de los Lewiston Cupids en 1915 y dirigió ese club en la última temporada de la New England League original . Los Cupids de 1915 contaban con el lanzador cubano de 16 años Oscar Tuero , quien ganó 17 juegos en su tercera temporada profesional. ^{[ 28 ] [ 29 ]} El equipo no ganó el banderín ese año, pero la carrera se decidió en los últimos días de la temporada. ^{[ 30 ]} Irwin y Christy Mathewson fueron considerados para un puesto de entrenador en Harvard College ese año, pero el ex receptor de los Highlanders y cazatalentos profesional Fred Mitchell fue finalmente seleccionado. ^{[ 31 ] [ 32 ]} En 1916, Irwin acusó públicamente a Connie Mack de Filadelfia de tratos turbios para obtener al tercera base Jim Ritter de Baltimore. Dijo que Mack convenció al club de Baltimore de la New England League para que seleccionara a Ritter en el draft para que Mack pudiera obtenerlo más tarde a bajo precio. Mack se indignó por las acusaciones e inmediatamente cortó toda relación con el jugador. ^{[ 33 ]} Ritter nunca apareció en un juego de las Grandes Ligas. ^{[ 34 ]}

Irwin dirigió a los Rochester Hustlers entre 1918 y 1920. Rochester no tuvo éxito bajo la dirección de Irwin; los Hustlers de 1920 terminaron con 45 victorias y 106 derrotas. Cray L. Remington del Rochester Evening Journal escribió más tarde: "Los aficionados locales solían criticar a Arthur Irwin en los viejos tiempos cuando Arthur era tan inocente de cualquier mal como los pequeños gorriones en las ramas. El trabajo de Arthur era ganar partidos de béisbol sin talento. No podía hacerlo". ^{[ 35 ]} Mientras dirigía a los Hartford Senators de la Eastern League en 1921 contra un equipo semiprofesional de Nueva York, Irwin notó el juego de Lou Gehrig y lo convenció de firmar su primer contrato profesional con Hartford. ^{[ 36 ]} Gehrig ya se había comprometido a jugar en la Universidad de Columbia y la experiencia profesional afectaría su elegibilidad universitaria, por lo que comenzó a jugar para Hartford usando nombres falsos como Lou Lewis. Sin embargo, Columbia se enteró del juego de Gehrig y el bateador se vio obligado a permanecer fuera del béisbol universitario durante un año. ^{[ 37 ]}