Arthur James Perkins

Arthur James Perkins (11 de mayo de 1871 - 23 de junio de 1944) fue un viticultor que tuvo una importante influencia en la historia temprana de la industria vitivinícola de Australia del Sur . Fue director del Roseworthy Agricultural College durante diez años y se le atribuye el desarrollo de muchos líderes en la producción primaria.

Perkins nació en Ramleh, Egipto ^, hijo de Anna Edith Perkins, de soltera Barker, y William Edmund Perkins (1848-1915), un agente de Reuters . Estudió en el St Louis College, Carthage , el St Charles College, Túnez , la All Saints' School, Bloxham , Inglaterra, y en la École Nationale d'Agriculture de Montpellier , Francia, con un interés especial en la viticultura . En esa época, su padre dirigía una empresa energética francesa en Túnez, y Perkins encontró empleo administrando varias propiedades en ese país. ^[1]

Se encontraba en Túnez cuando, por recomendación enérgica de Mons. G. de Foix, Director de la Escuela de Agricultura de Montpellier, se le ofreció el puesto de viticultor jefe del gobierno de Australia del Sur. ^[2] Fue nombrado profesor de viticultura en Australia del Sur en 1892, ^[3] a pesar de las protestas de quienes querían a alguien con conocimientos locales. ^[4]

"Nuestros suelos y climas podrían producir un vino igual al de cualquier otro, y lo que necesitábamos en este momento era alguien que asesorara a nuestros viticultores en la elaboración del vino. Queríamos desarrollar un gran comercio de exportación, que era lo único que podía permitirnos extender la industria al máximo posible, y la exportación de vino de calidad inferior podría perjudicar más a nuestra industria vitivinícola que cualquier otra cosa. Sería muy desaconsejable limitar la selección de un experto a los residentes de Australia del Sur o de cualquiera de las otras colonias". ( Richard Butler ) ^[4]

El gobierno esperaba que el profesor estableciera un viñedo y un huerto experimental en colaboración con el Roseworthy College y que instruyera a los estudiantes. Visitaría los viñedos y huertos de Australia del Sur y daría consejos e instrucciones a los agricultores sobre viticultura y fruticultura. Estaría adscrito al colegio, con alojamiento allí, y recibiría un salario de 850 libras al año. Sería responsable ante el profesor William Lowrie , pero tendría libertad para decidir sobre sus propios movimientos y programas. ^[5] Perkins, que entonces tenía 21 años, llegó a Adelaida a bordo del SS Arcadia el 17 de julio de 1892. En 1894 fue nombrado inspector en virtud de la Ley de Protección de la Vid, la Fruta y las Hortalizas.

En 1898, los estudiantes graduados que continuaban sus estudios en Europa informaron que las instalaciones y la formación de Roseworthy eran tan buenas como las de Londres y Montpellier . ^[6]

En 1899 fue, junto con Maurice William Holtze (que pronto sería reemplazado por George Quin), uno de los dos designados por el gobierno para la Junta original de la Filoxera, cuyos otros miembros eran Thomas Hardy , George Fullerton Cleland, Henry Maydwell Martin , William Patrick Auld , Hermann Büring y Benno Seppelt .

Fue nombrado director del Roseworthy College en 1904 y en 1914 fue ascendido a director de Agricultura, sucediendo al profesor Lowrie. ^[7]

Se retiró en 1936 y se le concedió la OBE en 1937.

Perkins se casó con Mary Ethel Haslam en Geelong, Victoria, el 7 de marzo de 1900 ^[1] y tenían una casa en 44 Marlborough Street, Brighton, Australia del Sur . Su hijo, ^[8] el Dr. Horace James Perkins (1901-1986), fue un músico talentoso ^[9] y compositor. ^[10]

Perkins, un " profesor distraído " arquetípico, ^[11] hablaba con fluidez árabe, francés e italiano, y era un erudito en latín y griego clásico. ^[1] En los momentos tranquilos en Roseworthy era conocido por divertirse produciendo traducciones originales de clásicos griegos. Escribió una extensa historia de la primera década (1836-1846) de las industrias agrícolas y pastorales del sur de Australia. Partidario de John Ridley , escribió una refutación detallada de la defensa de George L. Sutton (director de agricultura de Australia Occidental) ^[b] de las afirmaciones de John Wrathall Bull sobre la invención de la stripper . ^[12]

Murió en un hospital privado en Glenelg y sus restos fueron enterrados en forma privada en el cementerio de St Jude, Brighton . ^[13]