Campana Arthur Kinmond

Arthur Kinmond Bell , también conocido como AK Bell , (4 de octubre de 1868 - 16 de abril de 1942) fue un destilador escocés que trabajó como socio de Arthur Bell & Sons Ltd y como filántropo, fundando el Gannochy Trust para ayudar a la gente de su ciudad natal de Perth .

Nacido el 4 de octubre de 1868 en Moncreiffe Terrace, Craigie , Perth , Bell residió en Perth durante gran parte de su vida. Se educó primero en la Academia de Perth y luego se mudó a Edimburgo para continuar sus estudios en la Escuela Craigmount . ^[1]

En 1899, Bell se casó con la señorita Camilla Bruce . ^[2] La ceremonia se llevó a cabo en su ciudad natal, Edimburgo, pero como ella tenía casi 30 años en el momento del matrimonio, parecía probable que no tuviera hijos. Se ha especulado que esto contribuyó a su deseo de dejar una huella duradera, lo que lo llevó a su filantropía . ^[3]

Bell se unió al negocio familiar como socio en 1895, siguiendo el camino de su padre y su abuelo. ^[4] Rápidamente dejó su huella y, junto con su hermano, Robert, logró duplicar las ganancias de la empresa antes de la muerte de su padre en 1900. ^[5] En este momento, Bell, como hijo mayor, se convirtió en director gerente y continuó expandiendo el negocio a pesar de los reveses de la Gran Depresión y la Prohibición en los Estados Unidos , convirtiéndose en director gobernador en 1921 cuando la empresa se convirtió en una sociedad anónima. ^[6] Esta expansión se logró en gran parte mediante el uso de publicidad y agentes, muchos de los cuales eran miembros de su familia extendida que vivían en todo el imperio, e incluyó la adquisición amistosa de tres destilerías entre 1933 y 1936. En el momento de la muerte de Bell en 1942, las ganancias de la empresa superaban las £ 100,000 por año. ^[7]

Más adelante en su vida, Bell salvó la industria del lino de Perth al respaldar financieramente a la única empresa restante, John Shields and Co., que intervino a petición del Lord Provost Robert Nimmo. ^[8] El aparente e inminente cierre de esta empresa fue un shock para el consejo local , y la pérdida de 300 puestos de trabajo habría sido un golpe para la ciudad. Por su contribución, Bell recibió la Libertad de Perth, y los trabajadores de la empresa le presentaron un pergamino como tributo como agradecimiento por su participación en convertir la empresa en una empresa exitosa y en crecimiento. ^[3] Después de su compra de la empresa, Bell reconstruyó la firma y la reequipó para la producción de fibra artificial, lo que ayudó a asegurar el negocio en el futuro. ^[1]

Una vez que un hombre tiene un techo sobre su cabeza, tiene el pan y la mantequilla asegurados y dispone de un excedente, creo que estará de acuerdo conmigo en que es de sentido común que gaste parte de ese excedente en beneficio de su ciudad natal.

—Arthur  Kinmond Bell ^[9]

Esta cita de la aceptación de la libertad de Perth por parte de Bell resume su enfoque de la filantropía y de cómo, como beneficiario del entonces floreciente comercio del whisky escocés , Bell prosperó y pudo buscar beneficios para su ciudad natal. Su primer proyecto importante en esta dirección fue la construcción del complejo de viviendas Gannochy entre 1924 y 1932. ^[10] Este modelo de plan de viviendas tenía como objetivo beneficiar a los trabajadores de una generación más joven, que había sobrevivido a la dureza de la guerra y ahora buscaba mejorar, y muchos de los arrendamientos originales se otorgaron a los trabajadores de Bell & Sons. ^[3]

Su siguiente gran proyecto fue la creación del Gannochy Trust en 1937, ^[2] fundado en parte para mantener la finca de Gannochy y en parte para asegurar la mejora continua de su ciudad natal en el futuro, incluso después de su muerte. ^[10]

Después de la vivienda, la otra gran preocupación de Perth después de la guerra era el suministro de agua potable, ya que el río Tay estaba cada vez más contaminado. En respuesta a este problema, Bell proporcionó acciones de Bell's Whisky al Gannochy Trust con el fin de establecer plantas de tratamiento de aguas residuales para Perth y los pueblos circundantes, tras haber encargado previamente un estudio sobre lo que era necesario hacer para mejorar la situación en 1925. En total, el fideicomiso pudo proporcionar £640.000 para los proyectos, y el de Perth se completó en 1971. ^[10]

A diferencia de muchos de sus contemporáneos locales, como John Dewar, primer barón Forteviot y Robert Pullar , Bell recibió comparativamente pocos honores públicos por sus actividades filantrópicas durante su vida. ^[3] Una distinción que recibió, el 18 de marzo de 1938, fue la Libertad de Perth, ^[2] que describió como su mayor honor. Este honor le fue otorgado principalmente por su papel en la salvación de John Shields y compañía, más que por cualquiera de sus actividades filantrópicas, que parecen haber sido realizadas en silencio y sin ninguna conciencia pública importante durante su vida, un hecho por el que probablemente habría estado agradecido. ^[3]

En 1994 se tomó la decisión de llamar a la nueva biblioteca multimillonaria de Perth la Biblioteca AK Bell en honor al hombre que había desempeñado un papel tan importante en la historia de la ciudad y cuyo legado ha tenido un impacto tan grande en la ciudad. ^[6] La biblioteca se inauguró oficialmente en 1995. ^[11]

Arthur Kinmond Bell murió inesperadamente de enfermedad el 26 de abril de 1942. ^[3] Sin embargo, su testamento demostró que era tan generoso en la muerte como lo fue en vida, regalando a tres empleados de alto rango de Arthur Bell and Sons la suma de £ 5000, a todo el personal con diez años de experiencia en la empresa, £ 500, y a sus jardineros, choferes y sirvientes en su empleo durante diez años o más, £ 200, todas cantidades significativas para aquellos que se beneficiaron. ^[6]

En el momento de su muerte, Bell vivía en Kincarrathie House, Perth, con su esposa. Cuando ella murió en 1959, Camilla legó la casa al Trust. ^[5] El Kincarrathie Trust, una institución independiente, se creó en 1960 y ahora administra la casa como residencia de ancianos. ^[12]

• Retrato de Arthur Kinmond Bell en la BBC – Tu sitio de pinturas