Arthur M. Brazier

Arthur M. Brazier (22 de julio de 1921 – 22 de octubre de 2010) fue un obispo, pastor y organizador comunitario estadounidense de la Iglesia Pentecostal Unitaria en Chicago. Fue pastor de la Iglesia Apostólica de Dios en el barrio de Woodlawn desde 1960 hasta su jubilación en 2008, supervisando importantes ampliaciones de edificios y el crecimiento de la congregación. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Brazier también fue una figura destacada en la organización comunitaria de Chicago a mediados del siglo XX , incluyendo el liderazgo fundador de The Woodlawn Organization (TWO), que se convirtió en una fuerza importante en la defensa del vecindario y la vida cívica de la era de los derechos civiles en el South Side. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Brazier nació en Chicago el 22 de julio de 1921 y creció en el South Side. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los homenajes públicos informan que asistió a la Escuela Primaria Douglas y a la Escuela Secundaria Wendell Phillips Academy , y que posteriormente completó un curso de secundaria por correspondencia y clases nocturnas mientras trabajaba. ^{[ 4 ]}

Se graduó del Instituto Bíblico Moody en 1956 después de asistir por la noche mientras trabajaba como cartero para el Servicio Postal de los Estados Unidos . ^{[ 4 ] [ 2 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Brazier sirvió en el Ejército de los Estados Unidos , incluyendo servicio en el teatro de operaciones de China-Birmania-India; posteriormente, reconocimientos públicos le atribuyeron dos estrellas de batalla por las campañas del norte y centro de Birmania. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Según homenajes oficiales y legislativos, Brazier sintió el llamado al ministerio a finales de la década de 1940 y comenzó su preparación ministerial formal en la década de 1950 mientras aún trabajaba para el servicio postal. ^{[ 4 ] [ 3 ] [ 2 ]} Se convirtió en pastor de la Iglesia Universal de Cristo en 1952. ^{[ 2 ]}

En 1960, tras cambios en el liderazgo de la Iglesia Apostólica de Dios, se le pidió a Brazier que se convirtiera en su pastor; su congregación se fusionó con la ACOG y comenzó un pastorado de décadas en Woodlawn. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 2 ]}

Durante la década de 1960, Brazier se destacó en la defensa de los derechos civiles y vecinales a nivel local. Documentos legislativos de Illinois y de la Universidad de Chicago describen su colaboración con el organizador comunitario Saul Alinsky y su liderazgo en The Woodlawn Organization (TWO), una coalición que buscaba un mayor control comunitario y se oponía a ciertos aspectos de la expansión de la Universidad de Chicago en Woodlawn a principios de la década de 1960. ^{[ 3 ] [ 2 ] [ 4 ]}

TWO se convirtió en uno de los ejemplos más conocidos de organización comunitaria al estilo Alinsky en Chicago; desarrolló un perfil en toda la ciudad a través de campañas que involucraban vivienda, reurbanización e instituciones vecinales. ^{[ 6 ]}

Una resolución de la Cámara de Representantes de Illinois de 2008 afirmó además que Brazier se reunió con Martin Luther King Jr. en 1966 y protestó con él en Chicago contra la segregación en viviendas y escuelas, al tiempo que apoyaba programas comunitarios destinados a reducir la violencia y fortalecer la estabilidad de los barrios. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Brazier desempeñó múltiples funciones cívicas y de servicio público. La Comisión de Edificios Públicos de Chicago informó que fue nombrado miembro de su Junta de Comisionados el 28 de agosto de 1986 por el alcalde Harold Washington con el consejo y consentimiento del Ayuntamiento de Chicago ; sirvió hasta su muerte y presidió el Comité de Auditoría de la Comisión. ^{[ 4 ] [ 2 ]}

Para la década de 1990, Brazier y ACOG estaban asociados con la enseñanza por radio y televisión. Una proclamación incluida en el Registro del Congreso en 1994 describía los “Ministerios de Gracia Salvadora” de ACOG como transmitidos por televisión (incluidos el Canal 26 de Chicago y el Canal 55 de Milwaukee) y hacía referencia a una hora de enseñanza bíblica en la radio WYCA, junto con otros ministerios de la iglesia. ^{[ 5 ]}

Brazier fue autor de varias obras. Una resolución de la Cámara de Representantes de Illinois de 2008 enumeró tres títulos:

• Autodeterminación negra ;
• Salvados por gracia y solo por gracia ;
• De la leche a la carne . ^{[ 2 ]}

Su publicación más conocida es Black Self-Determination: The Story of the Woodlawn Organization (1969), un relato contemporáneo de TWO y su enfoque de la organización vecinal y la reurbanización. ^{[ 7 ]}

En la década de 1990, Brazier apoyó propuestas relacionadas con la infraestructura de transporte en Woodlawn. En 1994, un informe sobre el debate comunitario acerca del futuro de la rama "L" de Jackson Park de la CTA señaló que Brazier abogó por demoler la sección al este de Cottage Grove, vinculándola con el deterioro del vecindario y las preocupaciones sobre la reurbanización. ^{[ 8 ]} En 1996, la Junta de la CTA finalmente votó a favor de demoler la sección de tres cuartos de milla de la estructura elevada. ^{[ 9 ]} Hoy, Cottage Grove es la terminal este de la Línea Verde, aunque algunos han pedido la restauración del servicio elevado, particularmente tras la inauguración del Centro Presidencial Obama . ^{[ 10 ]}

Brazier estaba casado con Esther Isabelle (Holmes) Brazier. ^{[ 4 ]} Su hijo, el Dr. Byron T. Brazier, más tarde se convirtió en pastor principal de la Iglesia Apostólica de Dios. ^{[ 1 ]}

Brazier falleció el 22 de octubre de 2010, a los 89 años. ^{[ 4 ] [ 3 ]} Tras su muerte, la Comisión de Edificios Públicos de Chicago adoptó una resolución formal en su honor como líder cívico y religioso, y en reconocimiento a sus décadas de servicio en la Comisión. ^{[ 4 ]}

Brazier está enterrado junto a su esposa, Esther Isabelle Brazier (quien falleció el 19 de marzo de 2022), en el cementerio Oak Woods en Chicago, Illinois.

• Iglesia Apostólica de Dios
• La Organización Woodlawn
• Asambleas Pentecostales del Mundo
• Garfield Thomas Haywood
• El Movimiento por los Derechos Civiles
• Operación Arcoíris EMPUJAR
• Obispo Robert C. Lawson

• Sitio web oficial – Iglesia Apostólica de Dios
• Biografía en The HistoryMakers ^{[ 1 ]}