Arthur Pitney

Arthur Hill Pitney (1871-1933) fue un inventor y empresario estadounidense, conocido principalmente como el padre del franqueador . Pitney solicitó la patente del primer franqueador del mundo en Stamford, Connecticut, el 9 de diciembre de 1901. Presentó, demostró y perfeccionó su invento durante dos décadas; tras asociarse con Walter Bowes , el franqueador fue aprobado por el Servicio Postal de los Estados Unidos . En 1920 cofundó la empresa Pitney-Bowes Postage Meter Company, ahora conocida como Pitney Bowes . Su invento, el franqueador Pitney Bowes Modelo M, ha sido reconocido como un hito histórico internacional de la ingeniería mecánica por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos .

Biografía

Arthur Pitney nació en Quincy, Illinois, en 1871. En 1890 se mudó a Chicago , donde asistió a la Exposición Mundial Colombina de 1893, pasando varios días admirando los inventos mecánicos expuestos. Más tarde, mientras trabajaba como dependiente en una tienda de papel pintado , identificó un problema que le costaba tiempo y dinero a su empresa: pegar sellos postales a cientos de sobres consumía mucho tiempo y, además, propiciaba el robo de sellos. Inventor en el clásico estilo de "hábil aficionado", creó un dispositivo para simplificar los envíos postales comerciales. El primer medidor de franqueo constaba de una manivela manual, un mecanismo de cadena, un troquel de impresión, un contador y un dispositivo de bloqueo.

En 1902, recibió una patente para "un dispositivo de manivela con dos contadores de bloqueo: uno que mostraba la cantidad restante de franqueo del monto original comprado y otro que mostraba el total de franqueo dispensado". ^{[ 1 ]} Realizó una prueba del dispositivo en 1903. ^{[ 1 ]}

En 1902 fundó la Pitney Postal Machine Company, que en 1912 se convirtió en la American Postage Meter Company. La aceptación de la máquina por parte del público fue lenta. Pitney, cuyas finanzas y su matrimonio quedaron arruinados por el proyecto, recurrió a la venta de seguros, pero persistió.

En 1919, Pitney conoció a Walter Bowes , un industrial que había tenido éxito comercializando una máquina canceladora de sellos postales. En abril de 1920, se fundó la Pitney-Bowes Postage Meter Company. En septiembre de ese mismo año, el Servicio Postal de los Estados Unidos aprobó el modelo M de máquina franqueadora, el Congreso promulgó la ley correspondiente y la primera máquina franqueadora se puso en funcionamiento comercial el 16 de noviembre de 1920.

Pitney y Bowes establecieron una planta de fabricación en Stamford, Connecticut, y para 1922 ya contaban con sucursales en una docena de ciudades importantes. Además, la máquina franqueadora Pitney-Bowes fue aprobada para su uso en Canadá e Inglaterra . En 1922, recibió el Certificado de Mérito del Instituto Franklin .

Pitney y Bowes solían estar en desacuerdo, y tras una disputa en 1924, Pitney renunció. Si bien sus innovaciones propiciaron la creación de toda una industria de procesamiento de correo, sus esfuerzos no le reportaron mucha satisfacción. Pitney sufrió un derrame cerebral en 1927 y falleció en 1933.