Arthur A. Schmon

Arthur Albert Schmon (10 de mayo de 1895 - 18 de marzo de 1964) fue un ejecutivo estadounidense que se convirtió en una figura clave de la industria papelera de Ontario y Quebec. Supervisó la construcción de la primera central eléctrica y fábrica de papel en Baie-Comeau , Quebec. También desempeñó un papel fundamental en la fundación de la Universidad Brock en St. Catharines , Ontario, donde estableció su residencia.

Arthur Albert Schmon nació el 10 de mayo de 1895 en Newark, Nueva Jersey . ^{[ 1 ]} Era hijo de inmigrantes alemanes, Peter Schmon, un panadero, y Wilhelmina (Minnie) Schaefer. Estudió en la escuela secundaria Barringer en Newark, donde llegó a ser presidente de la clase y donde conoció a Eleanore Celeste Reynolds, con quien se casaría en agosto de 1919. Posteriormente ingresó en la Universidad de Princeton , Nueva Jersey, donde estudió Literatura Inglesa. ^{[ 2 ]} Se graduó de Princeton en 1917 con una licenciatura en Artes. ^{[ 1 ]}

Tras su graduación, Schmon se trasladó a Francia en julio de 1917 para recibir entrenamiento de artillería, donde, como subteniente de la Primera División de Infantería del Ejército de los Estados Unidos, conoció al mayor (más tarde coronel) Robert R. McCormick (1880-1955), propietario del Chicago Tribune . ^{[ 3 ]} McCormick quedó impresionado por su iniciativa y lo ascendió a ayudante de regimiento. ^{[ 1 ]}

Schmon llamó la atención de McCormick en enero de 1918, cuando McCormick necesitaba a alguien para dirigir una patrulla por el camino que tenían delante: «Algunos hombres estaban preparando panecillos, otros miraban sus platos y otros simplemente miraban a su alrededor. Vi un par de ojos oscuros que me miraban y le pregunté: "¿Cómo se llama?". "El subteniente Schmon, señor". "Usted se encarga de la patrulla". Eso me hizo pensar en él». ^{[ 4 ]} El joven subteniente debió impresionar a McCormick con su serenidad bajo presión. Esta actitud serena, casi lacónica, se ilustra en el diario de guerra de Schmon y se cita en el libro de Wiegman. «El mayor y yo hicimos un reconocimiento de las líneas del frente. Los alemanes nos vieron caminando por el camino y lanzaron algunos proyectiles cerca de nosotros. ...[A] la vuelta, los alemanes bombardearon Rocquencourt . Un fragmento de proyectil cayó a unos treinta centímetros de nosotros». ^{[ 4 ]}

McCormick fue ascendido a teniente coronel y pasó a otros destinos, pero escribió una recomendación para que Schmon fuera ascendido a primer teniente. En su recomendación, McCormick señaló que Schmon “ha dado gran satisfacción... Es valiente, inteligente y un trabajador incansable, tiene buen liderazgo y mantiene una buena disciplina”. ^{[ 5 ]} Al final de la Primera Guerra Mundial , Arthur Schmon fue ascendido a capitán y continuó ostentando ese título hasta la década de 1930. ^{[ 6 ]}

Mientras aún se encontraba en Francia, Schmon recibió una carta del coronel McCormick, fechada en Chicago el 31 de diciembre de 1918. La carta comenzaba con las palabras: «Mi querido Schmon», y continuaba describiendo el puesto de gerente de la propiedad del Chicago Tribune en la costa norte del Golfo de San Lorenzo. Se esperaba que el gerente residiera en el lugar «desde el 1 de mayo hasta diciembre aproximadamente» y que lo visitara una vez en invierno. «El trabajo será completamente nuevo para usted, pero no tengo motivos para dudar de que lo aprenderá tan bien como aprendió artillería. Las oportunidades son enormes. Las dificultades tampoco son insignificantes. Si le interesa este puesto, por favor, escríbame de inmediato». ^{[ 2 ]} Schmon habló sobre este evento en un discurso ante la Sociedad Newcomen en 1962: “El coronel McCormick me ofreció el puesto de gerente de la planta de Shelter Bay y acepté, alegando mis limitaciones. Le dije que no sabía la diferencia entre un abeto y un abeto balsámico. McCormick estuvo de acuerdo en que esta era una deficiencia fundamental, pero admitió que yo tenía algunas cualidades que podrían compensarla. ... Así que, después de casarme, llevé a mi esposa —por insistencia suya— al remoto puesto de avanzada de Shelter Bay en el otoño de 1919.” ^{[ 7 ]}

El trabajo de Schmon era gerente de operaciones forestales en Shelter Bay, Quebec (Port-Cartier). ^{[ 3 ]} La operación de pulpa de madera de Shelter Bay estaba en un puesto remoto cerca de la desembocadura del río San Lorenzo . ^{[ 2 ]} Shelter Bay se llamaba originalmente Rocky River, pero McCormick la renombró en su primer viaje allí el 16 de octubre de 1925. “Si llamamos a este lugar Rocky River, ningún capitán de barco vendrá aquí a buscar nuestra madera. Llamémoslo Shelter Bay”. ^{[ 8 ]} Schmon no tenía experiencia en ingeniería, pero tenía la determinación para superar cualquier obstáculo. A Shelter Bay solo se podía llegar en trineo de perros durante seis meses al año, y cuando Schmon y su esposa llegaron en agosto de 1919, se mudaron a una cabaña de troncos. ^{[ 9 ]} En 1923, Schmon fue nombrado director de Woodlands para Quebec and Ontario Paper. En 1933, se convirtió en presidente de esta compañía. ^{[ 3 ]}

En 1936, Schmon supervisó la construcción de la central hidroeléctrica y la fábrica de Baie-Comeau de McCormick . ^{[ 3 ]} La construcción de la central eléctrica, la fábrica y el pueblo permitió su funcionamiento durante todo el año. ^{[ 2 ]} Schmon se convirtió en presidente y gerente general de la Quebec North Shore Paper Company cuando se constituyó en 1938 como la filial de papel de periódico del Tribune en Quebec. Fue director ejecutivo y presidente del consejo de administración de la Quebec and Ontario Transportation Company, y formó parte del consejo de administración de varias empresas relacionadas. ^{[ 1 ]}

El coronel McCormick falleció en 1955 y nombró a Schmon fideicomisario del Fideicomiso McCormickPatterson en su testamento. El fideicomiso controlaba la Tribune Company , editora de cinco periódicos. ^{[ 1 ]} En 1963, Schmon se convirtió en presidente del consejo de administración de Quebec and Ontario Paper. ^{[ 3 ]} Al momento de su muerte, Schmon era presidente y director ejecutivo de la Ontario Paper Company de Thorold , Ontario, y director de la Tribune Company.

Schmon se estableció en St. Catharines, Ontario. Fue miembro del Comité Fundador de la Universidad de Brock y la fuerza impulsora detrás del establecimiento de esta universidad en la región de Niagara. ^{[ 2 ]} Fue presidente de la junta directiva del Hospital de St. Catharines durante más de 15 años y, en este cargo, supervisó una expansión del hospital por valor de 3 millones de dólares. Schmon también estuvo involucrado con Ridley College y la Universidad McMaster , Hamilton. ^{[ 2 ]} Fue fundador y expresidente de la Asociación de Exalumnos de Princeton de Canadá y miembro del comité ejecutivo de Princeton. ^{[ 1 ]}

Schmon murió de cáncer de pulmón el 18 de marzo de 1964 en el Hotel Drake de Chicago. ^{[ 2 ] [ 1 ]} Arthur fue sucedido por su hijo, Robert McCormick (Bob) Schmon, como presidente de Ontario Paper y Quebec North Shore Paper. ^{[ 1 ]}

La Torre Arthur Schmon, construida en 1968, es el edificio principal de la Universidad de Brock. ^{[ 10 ]} El lago Arthur , a unos 100 kilómetros (62 mi) al noroeste de Post-Cartier en la Reserva de Vida Silvestre Port-Cartier–Sept-Îles , lleva el nombre de Arthur A. Schmon. ^{[ 3 ]} Hay un río Schmon con su nacimiento en Lac au Vent y el lago Aux Mouches que fluye hacia el sur durante casi 90 kilómetros (56 mi) hasta el lago Walker . Se llamaba Rivière aux Rochers Nord-Ouest hasta 1975, cuando fue renombrado en honor a Schmon. ^{[ 11 ]} El río fluye a través del lago Schmon cerca de su nacimiento. ^{[ 12 ]} Baie-Comeau tiene una Avenida Arthur-A.-Schmon y un Belvédère Arthur-A.-Schmon. ^{[ 13 ] [ 14 ]}