Arthur Shrewsbury

Arthur Shrewsbury (11 de abril de 1856 - 19 de mayo de 1903) fue un jugador de críquet y administrador de rugby inglés. Fue ampliamente considerado como un rival de WG Grace por el galardón de mejor bateador de la década de 1880; el propio Grace, cuando se le preguntó a quién le gustaría más en su equipo, respondió simplemente: "Dame a Arthur". Shrewsbury, un bateador de apertura, jugó al cricket para el Nottinghamshire County Cricket Club y jugó 23 partidos de prueba para Inglaterra , capitaneándolos en 7 juegos, con un récord de 5 ganados y 2 perdidos. Fue el último profesional en ser capitán de Inglaterra hasta que Len Hutton fue elegido en 1952. Fue Jugador de Críquet del Año de Wisden en 1890. También organizó la primera gira de rugby de las Islas Británicas a Australasia en 1888 .

Experto en wickets pegajosos , ^{[1] Shrewsbury encabezó los} promedios de bateo de primera clase siete veces, incluida la de 1902, su última temporada. La primavera siguiente, creyendo erróneamente que tenía una enfermedad incurable, se pegó un tiro en la casa de su hermana en Gedling , Nottinghamshire.

Shrewsbury, el séptimo hijo de William Shrewsbury y Mary Ann Wragg, ^[2] nació en New Lenton , Nottinghamshire. Se educó en el People's College de Nottingham y se formó como dibujante. Sus primeros partidos de críquet fueron, como los de William Scotton , en Meadow Imperial ^[3] y posteriormente jugó en el Nottingham Commercial Club, donde llamó la atención de los funcionarios del condado. ^[4]

El 12 de mayo de 1873, cuando acababa de cumplir 17 años, Shrewsbury hizo su primera aparición en Lord's con los Colts of England contra el Marylebone Cricket Club (MCC). Su bateo se inspiró en el de Richard Daft . ^[5] La temporada también vio al Meadow Imperial, el equipo del club de Shrewsbury, reemplazado por Meadow Willow CC. ^[6]

Shrewsbury se perdió la mayor parte de la temporada de 1874 por fiebre reumática , ^[7] y no hizo su debut en primera clase hasta mayo de 1875 para Nottinghamshire contra Derbyshire . Terminó la temporada con 313 carreras a 17.38, con una puntuación máxima de 41; ^[8] en una temporada de clima húmedo terminó cuarto en los promedios de bateo del condado. ^[9]

Al año siguiente , Shrewsbury hizo su primer siglo de primera clase, anotando 118 contra Yorkshire , en Trent Bridge compartiendo una asociación de apertura de 183 con Richard Daft . Shrewsbury terminó la temporada con una entrada de 65 no out contra Surrey en un partido de baja puntuación. ^[10] En mayo de 1877, hizo 119 en The Oval para los Players of the North contra Gentlemen of the South. También anotó cuatro cincuentas y terminó la temporada con 778 carreras a 19.94. ^[8]

En 1878, Australia hizo su primera gira por Inglaterra. Su primer partido fue contra Nottinghamshire: Shrewsbury anotó 8 en una victoria de entradas para el equipo local. Anotó 724 carreras con un promedio de 21.29 durante la temporada con una puntuación máxima de 74 no out. ^[8] La temporada siguiente fue menos exitosa: su promedio cayó a 15.78 ^[8] y no fue seleccionado para ninguno de los partidos de Gentlemen v Players . Realizó una gira por América del Norte en septiembre de 1879 con el XI de Richard Daft, donde el equipo ganó los seis partidos, todos ellos contra los imparables (equipos oponentes de más de once jugadores). Durante la temporada de 1880 anotó 403 carreras, su puntuación más alta, 66 no out, contra los australianos de gira. ^[8]

En 1881, Shrewsbury lideró la huelga de jugadores profesionales de Nottinghamshire junto a Alfred Shaw tras los desacuerdos con el secretario del condado, el capitán Henry Holden , sobre un partido de principios de temporada con Yorkshire organizado por Shaw y Shrewsbury. ^[11] La huelga significó que Shrewsbury jugó solo tres partidos de primera clase durante la temporada. ^[8] El descanso le permitió a él, Shaw y James Lillywhite organizar una lucrativa gira de ocho meses por Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos el invierno siguiente. ^[11]

La gira comenzó con partidos en América del Norte, aunque Shrewsbury se perdió la primera etapa de la gira por bronquitis y navegó directamente a Australia vía Suez . ^[12] Los cinco partidos en América fueron fracasos financieros con ingresos que apenas cubrían los gastos. ^[13]

En Australia, el equipo jugó dos partidos de primera clase antes de la Primera Prueba. En el segundo de ellos, los turistas vencieron a Victoria a pesar de haber seguido con Shrewsbury anotando 80 puntos sin out en la segunda entrada. ^[14] La Primera Prueba se celebró en Melbourne durante el Año Nuevo. Shrewsbury, uno de los diez debutantes, anotó 11 y 16 en un partido empatado. Siete partidos en Nueva Zelanda siguieron antes de que el equipo regresara a Australia para los tres partidos de prueba restantes, Shrewsbury anotó 7 y 22 en la Segunda Prueba en Sydney. Su mejor actuación de la gira llegó en la Tercera Prueba, nuevamente en Sydney, con la máxima puntuación en ambas entradas: 82 y 47; la siguiente puntuación más alta de un inglés fue 23. ^[15] En la Prueba final anotó 1, la lluvia del último día arruinó la mejor oportunidad de victoria inglesa durante la serie que terminó 2-0. Los partidos en Sydney y Melbourne resultaron populares, lo que significó que los tres promotores ganaron £ 700 cada uno. ^[16]

Después de la gira, Shrewsbury regresó a Inglaterra en mejor forma física gracias al clima más cálido de Australia. ^[1] Él y Shaw escribieron al comité de Nottinghamshire para disculparse por sus acciones de la temporada anterior, y ambos fueron bienvenidos nuevamente al equipo. ^[11]

En 1882, Shrewsbury anotó su primer doble siglo de primera clase, el primer doble siglo de un jugador de críquet de Nottinghamshire, una entrada de 207 en The Oval ^[17] compartiendo un puesto de 289 con Billy Barnes , un récord de segundo wicket de primera clase. Pero este fue el único puntaje de Shrewsbury por encima de cincuenta en toda la temporada. ^[8] La temporada siguiente fue completamente opuesta, ya que Shrewsbury anotó siete cincuentas y ningún siglo, alcanzando las 1000 carreras en una temporada por primera vez. ^[8]

En 1884, Australia realizó una gira por Inglaterra . Shrewsbury se preparó para la Primera Prueba con 209 contra Sussex en Hove , ^[18] compartiendo un stand de 266 con Billy Gunn , un récord de primera clase para el quinto wicket. En la Primera Prueba empatada en Old Trafford, Shrewsbury fue el máximo anotador con 43. ^[19] Logró 27 en la Segunda Prueba que Inglaterra ganó por una entrada. La Tercera Prueba fue empatada, Australia había anotado 551. Las declaraciones no se permitieron hasta después de 1889, y Australia bateó durante 311 overs. Cada jugador de Inglaterra obtuvo un bowl, y Shrewsbury entró último después del wicket-keeper Alfred Lyttelton . ^[20] Shrewsbury terminó la temporada justo por debajo de las 1000 carreras ^[8] cuando Nottinghamshire fue declarado Condado Campeón , habiendo ganado nueve de sus diez partidos.

Lillywhite, Shaw y Shrewsbury organizaron otra gira por Australia en 1884-85 , con Shrewsbury como capitán del equipo . En la Primera Prueba en Adelaida, Shrewsbury abrió por primera vez en Pruebas, anotando un pato y 26 no out mientras Inglaterra ganaba por 8 wickets. Inglaterra ganó por 10 wickets en la Segunda Prueba, con Shrewsbury anotando 72 y 0 no out. Las siguientes dos Pruebas se perdieron con Shrewsbury haciendo puntuaciones de 18, 24, 40 y 16. En la decisiva Quinta Prueba en Melbourne jugó una entrada de capitán anotando 105 no out después de caer en el orden, ^[21] su primer siglo de Prueba. El crítico australiano Felix describió las entradas:

Su juego fue un deleite para la vista, y su golpe limpio y efectivo entre la pierna cuadrada y el centro del campo es digno de ser copiado. Hizo una gran cantidad de sus 105 en este punto. Su defensa fue espléndida, sus cortes limpios y contundentes, su timing no podría ser superado. ^[22]

Shrewsbury terminó la serie de pruebas con 301 carreras a 50,16 ^[23] y ganó £150 con la gira, cifra reducida por el boicot de varios partidos por parte de los australianos de 1884.

En 1885, Shrewsbury encabezó los promedios de bateo por primera vez anotando 1130 carreras a 56.50 con cuatro siglos, ^[8] incluyendo llevar su bate por 224 no out en Lord's. ^[24] Por tercera temporada consecutiva, Nottinghamshire fue el condado campeón. La temporada siguiente, una vez más llevó su bate, esta vez contra Gloucestershire desafiando a WG Grace durante 72 overs y anotando 227 no out. ^[25] Aunque las mejores entradas de Shrewsbury de la temporada llegarían contra los australianos de gira y el demonio, Fred Spofforth .

Shrewsbury se calentó para la segunda prueba (Inglaterra ganó la primera prueba por 4 wickets) con otro centenar contra Grace en un encuentro de caballeros contra jugadores. En la segunda prueba en Lord's Shrewsbury demostró su habilidad en wickets pegajosos contra los mejores bolos: contra un equipo que incluía a Spofforth, el mejor lanzador de la época, terminó el primer día interrumpido por la lluvia invicto en 91, y llevó esto a 164 en condiciones más fáciles en el segundo día. La segunda puntuación más alta en el partido fue 58 de Billy Barnes , y Australia perdió por una entrada. Inglaterra completó una blanqueada con otra victoria de entradas en The Oval. Shrewsbury terminó la temporada con 1404 carreras ^[8] mientras una vez más Nottinghamshire retuvo el título.

Inglaterra realizó una gira por Australia en 1886-87 con Shrewsbury una vez más como capitán del equipo. En dos pruebas de baja puntuación (ninguna entrada del equipo totalizó tanto como 200) Shrewsbury contribuyó con 46 carreras y los turistas ganaron la serie 2-0. Su mejor entrada de la gira fue para los Non-Smokers contra los Smokers en Melbourne, donde anotó 236 en un total de 803, entonces un récord de primera clase, ^[26] al igual que la tercera asociación de 311 wicket entre Shrewsbury y Billy Gunn. Los partidos unilaterales y el mal tiempo llevaron a una multitud pobre, y los organizadores de la gira no lograron obtener ganancias. ^[27] Sin embargo, Shrewsbury ya estaba planeando otra gira el año siguiente.

1887 resultó ser la mejor temporada de Shrewsbury, con 1653 carreras con un promedio de 78,71. ^[8] Su promedio de bateo fue el más alto logrado hasta el momento, superando por poco el récord de WG Grace de 78,25 en 1871. Shrewsbury hizo puntuaciones consecutivas de 119, 152, 81, 130 y 111, y terminó la temporada con su puntuación más alta de primera clase de 267 contra Middlesex . ^[28] Durante la temporada, Shrewsbury anotó su carrera número 10 000 en primera clase. ^[29]

En 1887-88, Shrewsbury hizo su última gira por Australia. Se convirtió en un desastre financiero, ya que el Melbourne Club estaba financiando a su propio equipo rival de gira. El primer partido del equipo de Shrewsbury en Melbourne se convirtió en una farsa: contra un equipo de Victoria que tenía solo cuatro jugadores del primer equipo, los turistas ganaron por una entrada y 456 carreras. Shrewsbury anotó 232, convirtiéndose en el primer inglés en anotar un doble siglo en Australia. Los dos equipos de gira se combinaron para un partido de prueba contra Australia en Sydney. Shrewsbury fue el máximo anotador con 44 en un partido de bajo puntaje que Inglaterra ganó. En el último partido de su gira, Shrewsbury anotó otro doble siglo para terminar con 721 carreras en 65.54, ^[30] 500 más que cualquier otro. Para tratar de recuperar algunas de sus pérdidas, Shrewsbury se quedó en Australia después de la gira de cricket y dirigió un equipo de rugby inglés . Por esta razón, se perdió la temporada de cricket inglesa de 1888. ^[1] De hecho, la gira de fútbol se sumó a las pérdidas, terminando en un déficit de £800 que se sumó a las £2400 perdidas en la etapa de cricket de la gira. ^[31]

Shrewsbury organizó y jugó en una gira poco conocida y única en la que un equipo británico jugó una serie de partidos de fútbol australiano en Victoria y Australia del Sur, y partidos de rugby en los estados del norte de Australia y Nueva Zelanda. ^[32] Esta gira es digna de mención porque fue la única gira en la historia del fútbol australiano, aparte de la temprana participación de Nueva Zelanda en la competencia interestatal del deporte, donde un equipo internacional realizó una gira por Australia. ^[32] También fue notable porque en la gira varias personas involucradas en el lado británico comentaron que les gustaba más el juego australiano que el rugby. ^[32] Shrewsbury también participó en la organización de una gira de regreso de un equipo australiano a Gran Bretaña, en la que la parte australiana de la gira se canceló en el último momento. ^[32] En ese momento, en Inglaterra y Escocia había interés en el fútbol australiano y se jugaron partidos, y se ha sugerido que si la parte australiana de la gira hubiera seguido adelante, el fútbol australiano posiblemente se habría extendido por todo el mundo como varios otros deportes del Imperio Británico. ^[32]

Shrewsbury anotó un siglo contra Sussex en su primer partido de regreso a Inglaterra, pero este fue su puntaje más alto de la temporada de 1889. Terminó con 522 carreras en 37.28. ^[8] Shrewsbury fue elegido como Jugador de Críquet del Año de Wisden en 1890, un premio que solo se había introducido el año anterior.

En 1890 igualó su puntuación más alta con una entrada de 267 contra Sussex, ^[33] y compartió una asociación de 398 con Billy Gunn, que sigue siendo el segundo récord de wicket para Nottinghamshire, ^[34] y fue un récord de primera clase para cualquier wicket durante nueve años. Australia estuvo de gira durante la temporada, pero Shrewsbury tuvo problemas en las pruebas con puntuaciones de 4, 13, 4 y 9 mientras Inglaterra defendía The Ashes en una serie de baja puntuación. La entrada más alta del equipo fue 176. Shrewsbury encabezó los promedios de bateo nacionales. ^[35]

Shrewsbury comenzó la temporada de 1891 con una racha de puntuaciones bajas, sin llegar a las dos cifras en ocho entradas consecutivas en el Campeonato del Condado (aunque sí llevó su bate para 81 en un partido de Jugadores contra Caballeros durante esta racha). Sin embargo, la segunda mitad de la temporada vio una mejora dramática que resultó en que él encabezara los promedios de bateo una vez más. ^[36] Se le ofreció un lugar en el grupo de gira a Australia, pero decidió quedarse en casa para cuidar del negocio ya que su socio comercial Alfred Shaw estaba viajando como gerente del equipo. ^[37]

En 1892, Shrewsbury anotó su décimo y último siglo doble durante un partido contra Middlesex. ^[38] Anotó cuatro siglos más, incluido el de llevar su bate por 151 para los Players contra los Gentlemen, y tuvo el promedio de bateo más alto por tercera temporada consecutiva. ^[39] La gira de Australia por Inglaterra en 1893 incluyó tres partidos de prueba. En la primera prueba en Lord's, Shrewsbury jugó una entrada similar a siete años antes, el gran lanzador esta vez fue Charles Turner . En un primer día difícil, Shrewsbury anotó 106. Wisden informó:

El bateo de Shrewsbury se caracterizó por una paciencia extrema, un juicio infalible y un dominio de las dificultades del terreno, del que probablemente ningún otro bateador hubiera sido capaz. ^[40]

Durante las entradas, Shrewsbury se convirtió en el primer jugador de críquet en anotar 1000 carreras de prueba. ^[41] Añadió 81 en la segunda entrada, pero la lluvia hizo que el resultado fuera un empate. Tuvo puntuaciones de 66, 12 y 19 no out en el resto de la serie, mientras que Inglaterra retuvo las Ashes. Shrewsbury fue el máximo anotador de carreras en la serie con 284 en 71.00. ^[42]

Shrewsbury se perdió la temporada de 1894 por problemas de salud, pero reapareció en 1895 ^[1] liderando los promedios del condado en una temporada decepcionante para Nottinghamshire. Pasó las 1000 carreras en 1896 con 2 siglos, incluido el uso del bate para 125 contra Gloucestershire.

Shrewsbury superó las 20.000 carreras de primera clase en su carrera en 1897. ^[43] Su único siglo de la temporada llegó para los Players contra los Gentlemen, anotando 125 como capitán. Las puntuaciones de Shrewsbury mejoraron en 1898 y 1899 con totales de temporada de 1.219 y 1.257 carreras, ^[8] liderando los promedios del condado en ambas temporadas. En 1899 Shrewsbury y Arthur Jones compartieron una asociación de apertura de 391, ^[44] que siguió siendo un récord del condado hasta 2000.

En 1900, el promedio de la temporada de Shrewsbury cayó a 32,03, ^[8] su nivel más bajo desde 1884, pero aún así encabezó los promedios del condado. En 1901, Nottinghamshire fue despedido por 13 contra Yorkshire, el segundo total más bajo jamás logrado en el cricket del condado; Shrewsbury se dividió la mano mientras fildeaba y se perdió la goleada. ^[45]

En 1902 , a los 46 años, Shrewsbury volvió a encabezar los promedios de bateo de primera clase. ^[46] Anotó cuatro siglos, incluidos dos en un partido por primera vez. ^[47] Sus actuaciones durante la temporada le valieron más elogios en el Wisden Cricketers' Almanack de 1903:

Su bateo se caracterizó por sus antiguas cualidades y, salvo que quizás ahora se siente menos cómodo en un terreno realmente difícil que antes, no se notan muchos cambios en su juego. Se mostró tan paciente y atento como siempre y, una o dos veces, cuando hubo que hacer carreras a toda prisa, sorprendió a todos con la libertad y el vigor de su bateo. ^[48]

El Comité de Nottinghamshire recaudó donaciones de £ 177 14 s (por un valor de aproximadamente £ 24,400 a precios actuales) para Shrewsbury en reconocimiento a su desempeño como bateador. ^[48]

Shrewsbury se quejó de dolores de riñón durante un partido del Lenton United el 27 de septiembre y durante el invierno consultó a varios médicos y especialistas que no pudieron descubrir nada grave en su caso. Durante la primavera su salud empezó a mejorar, pero era poco probable que pudiera jugar al cricket del condado en 1903. ^[48]

El 12 de abril de 1903, Shrewsbury compró un revólver a un armero local . Regresó una semana después tras tener dificultades para cargar el arma. El empleado descubrió que Shrewsbury tenía las balas equivocadas y le suministró las correctas. ^[48] Shrewsbury fue a su dormitorio esa noche y se disparó primero en el pecho y luego, cuando eso no resultó fatal, en la cabeza. ^[48] Su novia, Gertrude Scott, lo encontró sangrando por una herida en la cabeza y cuando llegó un médico, Shrewsbury estaba muerto. En la investigación, celebrada al día siguiente, el forense decidió que Shrewsbury se había suicidado, ya que su mente había quedado trastornada por la creencia de que tenía una enfermedad incurable. ^[48] El forense añadió que, sin embargo, no había pruebas que demostraran que Shrewsbury sufría una enfermedad grave.

El funeral de Shrewsbury tuvo lugar dos días después de su muerte en la Iglesia All Hallows, Gedling .

Shrewsbury fue el primer jugador de críquet en superar las 1000 carreras de prueba ^[49] cuando alcanzó 7 durante sus entradas de 106 en Lord's en 1893. ^[41] Su total de carrera de 1277 carreras fue un récord hasta enero de 1902, cuando fue superado por Joe Darling . Shrewsbury había mantenido el récord durante más de 15 años; solo Clem Hill y Wally Hammond lo han mantenido durante más tiempo .

Dos de los tres siglos de Shrewsbury en pruebas llegaron en Lord's, incluida su entrada más alta en pruebas de 164, una puntuación que siguió siendo un récord de prueba en el campo hasta 1924, cuando fue superado por Jack Hobbs . En seis entradas en el campo, Shrewsbury anotó 395 carreras con un promedio de 65,83.

Shrewsbury estableció varios récords de bateo para Nottinghamshire. Anotó el primer doble siglo del condado en 1882 y anotó siete de los primeros ocho dobles siglos del condado. ^[50] También fue el primer jugador de críquet de Nottinghamshire en anotar cien en ambas entradas de un partido. ^[51] Su récord del condado de 1887 de seis siglos en una temporada no fue superado hasta 1925. ^[52]

En las siete temporadas entre 1886 y 1892, Shrewsbury encabezó los promedios de primera clase cinco veces, y durante una de estas temporadas, 1888, no jugó en absoluto porque estaba en Australia dirigiendo el equipo de rugby.

Shrewsbury era considerado un bateador bastante lento en cuanto a anotaciones, pero CB Fry describió su juego de esta manera: "La idea de que es lento es errónea. Es cierto que a menudo pasa media hora sin anotar, pero de alguna manera lo compensa y está casi a la par con su compañero más móvil. El hecho es que espera la pelota que quiere y luego consigue un cuatro seguro. No pierde tiempo y energía en golpear pelota tras pelota en las manos de los defensores". ^[53]

Edward Sewell , un contemporáneo de Shrewsbury, describió su juego de esta manera: "Y así, poco a poco, este hombrecillo que jugaba un tipo de cricket muy diferente al de cualquier otro Big Noises de su tiempo, perfeccionó su propio método elegido; nunca hizo caso de ningún consejo o consejero, hasta que se convirtió en un rey de leyenda". ^[54] El método de juego al que se refería Sewell era el juego de espaldas, que permitió a Shrewsbury dominar los malos wickets que a menudo se encontraban en los terrenos del condado. La mayoría de los bateadores de las décadas de 1870 y 1880 jugaban típicamente con el pie delantero. Su obituario en Wisden contiene sentimientos similares: "Como bateador tenía un estilo de juego de espaldas peculiarmente suyo, y su juicio sobre la longitud del lanzamiento era casi inigualable. Se decía de él que parecía ver la pelota más cerca del bate que cualquier otro jugador". ^[1]

Shrewsbury no era un hombre fuerte ni musculoso y afirmó que no golpeó la pelota, sino que la dirigió en la dirección deseada. ^[55]

La técnica de Shrewsbury fue criticada por Rait Kerr en su libro 'Las leyes del cricket'. Escribió: "Como hemos visto, la mejora en los lanzamientos permitió a Arthur Shrewsbury desarrollar un nuevo evangelio de bateo defensivo que pronto tuvo muchos adeptos. Desde aproximadamente 1885, esta técnica implicó un uso creciente de las almohadillas". ^[56] En ese momento, la ley lbw establecía que para que el bateador fuera eliminado, la pelota tenía que caer entre un wicket y otro. En 1888, el MCC consideró un cambio en la ley, pero en su lugar emitió una declaración diciendo que defender el wicket con el cuerpo era contrario al espíritu del juego.

Durante la gira de 1879 por Norteamérica, Shrewsbury y Alfred Shaw ultimaron los planes para iniciar un negocio: 'The Midland Cricket, Lawn Tennis, Football and General Athletic Sports Depot' en Carrington Street, Nottingham. ^[57] Tras la fructífera gira de 1881/2, abrieron una fábrica con el nombre de 'Gresham Works' situada en Waterway Street ^[58] y en la primavera de 1884 el nombre de la empresa se cambió de 'The Midland Cricket, Lawn Tennis, Football and General Athletic Sports Depot' a 'Shaw and Shrewsbury'. Su marca registrada de un canguro y un emú con un bate de cricket entre ellos se introdujo en 1886. ^[59]

A raíz de las pérdidas financieras sufridas durante la gira por Australia en 1887/8, la empresa redujo el tamaño de los dos edificios a un solo edificio en Queen's Bridge Road. ^[60]

Tras la muerte de Shrewsbury, su participación en la empresa se dividió entre su hermano, William , y cuatro de sus sobrinos. La empresa cerró en 1939 y sus activos fueron adquiridos por Grays de Cambridge. ^[61]

• Wynne-Thomas, Peter (1985). Dame a Arthur . Littlehampton Book Services. ISBN 0213169258.

• Arthur Shrewsbury en ESPNcricinfo
• Artículo de Lenton Listener