Arthur Whistler

Wayne Arthur Whistler (12 de octubre de 1944 - 2 de abril de 2020) fue un etnobotánico , académico y escritor estadounidense. Whistler, profesor adjunto del Departamento de Botánica de la Universidad de Hawái , era un experto en la flora tropical de las islas del Pacífico , especialmente Samoa y Tonga . ^{[1] [2]}

Whistler nació cerca del Valle de la Muerte en el condado de San Bernardino, California . ^{[3] [4]} Obtuvo una licenciatura en biología de la Universidad de California, Riverside , en 1965; una maestría en botánica, de la Universidad de California, Santa Bárbara , en 1966, y un doctorado en botánica, de la Universidad de Hawái, en 1979. ^[5] Una vez que completó sus dos primeros títulos, Whistler sirvió en el Cuerpo de Paz como profesor en el Samoa College en Apia , Samoa Occidental (ahora conocida como Samoa). ^{[2] [6]} Luego se mudó a Hawái, donde completó un doctorado en botánica de la Universidad de Hawái en Manoa , centrándose en la vida vegetal de Samoa, en 1979. ^[2]

Después de completar su doctorado, Whistler fue designado para un puesto en el Jardín Botánico Tropical Nacional en Kauai y se desempeñó como investigador afiliado al Museo Bishop . ^[2] Fue profesor adjunto en el Departamento de Botánica de la Universidad de Hawái y en el Arboreto de Lyon , un jardín botánico administrado por la universidad. ^[2] También era propietario de una empresa de consultoría , Isle Botanica, y trabajó en proyectos centrados en plantas en Fiji , las Islas Marshall , las Islas Marianas del Norte , Samoa y Tonga . ^[2]

Whistler trabajó en proyectos de investigación en toda Oceanía , pero se especializó en la flora de Samoa y Tonga. ^[2] Según sus colegas, conocía el nombre en lengua samoana de casi todas las plantas nativas de ese país. ^[2] Whistler había vivido por primera vez en Samoa durante la década de 1970, antes de que la tala y el turismo provocaran la deforestación de gran parte de las selvas tropicales del país. ^[2] Como resultado, pasó varias décadas capacitando a los samoanos sobre la flora del país y sus usos. ^[1] Whistler no solo buscó proteger los bosques de Samoa a través de sus programas, sino también resucitar algunos de los usos culturales y prácticos perdidos de Samoa para su vida vegetal nativa. ^[2] Debido a este trabajo, se lo conocía en Samoa como Tupu o le vao , "rey del bosque". ^[7]

Whistler fue autor de más de una docena de libros sobre la botánica y etnobotánica de las islas del Pacífico, entre ellos Rainforest Trees of Samoa , Polynesian Herbal Medicine y Plants of the Canoe People: An Ethnobotanical Voyage through Polynesia , que se centraba en las plantas utilizadas por los viajeros polinesios . ^[1]

Whistler mostró síntomas de COVID-19 en marzo de 2020. ^[1] Buscó tratamiento en un centro de atención de urgencias de Hawái, pero no se le realizó la prueba del coronavirus, a pesar de sus síntomas. ^[1] Dio positivo en la prueba de COVID-19 el 8 de marzo y fue conectado a soporte vital el 10 de marzo, pero su condición continuó deteriorándose y murió en el Hospital Kaiser Moanalua en Honolulu el 2 de abril a la edad de 75 años. ^{[1] [2]} Su muerte fue la tercera fatalidad de Hawái relacionada con la pandemia de COVID-19 . ^[1] En el momento de su muerte, Whistler casi había terminado otro libro llamado Flora of Samoa , en el que había trabajado durante la mayor parte de su vida profesional. El libro estaba destinado a ser una guía definitiva de las plantas nativas de Samoa. ^[2]

Tras su muerte, la Sociedad de Conservación de Samoa y el Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Samoa establecieron el Jardín Conmemorativo Art Whistler en los Jardines Botánicos de Vailima para recolectar y exhibir especies raras y en peligro de extinción, muchas de las cuales fueron categorizadas por Whistler. ^[8] El jardín se inauguró formalmente en agosto de 2021. ^[7]

• Árboles de la selva tropical de Samoa: una guía de los árboles comunes de las tierras bajas y de los bosques de las laderas del archipiélago de Samoa , University of Hawaiʻi Press . ISBN  978-0964542648
• Plantas en la cultura samoana: la etnobotánica de Samoa , University of Hawaiʻi Press. ISBN 978-0964542662 
• La selva tropical de Samoa: una guía sobre la vegetación del archipiélago de Samoa , University of Hawaiʻi Press. ISBN 978-0964542631 
• Medicina herbaria de Samoa: 'O La'au ma Vai Fofo o Samoa , University of Hawaiʻi Press. ISBN 978-0964542624 
• Plantas de las islas al borde del camino: una guía de la flora de las tierras bajas de las islas del Pacífico , University of Hawaiʻi Press. ISBN 978-0964542600 
• Medicina herbaria polinesia , University of Hawaiʻi Press. ISBN 978-0915809165 
• Flores de la costa de las islas del Pacífico: una guía de las plantas litorales de Hawái, Tahití, Samoa, Tonga, Islas Cook, Fiji y Micronesia , University of Hawaiʻi Press. ISBN 978-0824815288 
• Medicina herbaria de Tonga , University of Hawaiʻi Press. ISBN 978-0824815271 ^[9]