Arthur Widmer

J. Arthur Widmer ^{[ 1 ]} (25 de julio de 1914 en Washington, D.C. – 28 de mayo de 2006 en Los Ángeles, California ) fue un pionero estadounidense de los efectos especiales cinematográficos . Inventó el proceso de " pantalla azul ultravioleta ", una versión temprana de lo que se conocería como pantalla azul . A los 16 años ingresó en la Universidad de Michigan y se graduó en 1935 con una licenciatura en Química.

Arthur Widmer comenzó su carrera en Kodak en 1935 como investigador en Rochester, Nueva York . Aprendió mucho y, al ser considerado un pensador creativo, fue contratado durante tres años en 1943 como uno de los investigadores de Kodak asignados al Proyecto Manhattan en Berkeley, California y Oak Ridge, Tennessee , como químico analítico desarrollando métodos de análisis de uranio, lo que condujo al desarrollo de la bomba atómica .

Tras la Segunda Guerra Mundial , y después de haber pasado tanto tiempo en Los Álamos, Nuevo México , en 1947 buscó un clima más cálido que el de Rochester y se trasladó a la oficina de Kodak en Hollywood con la introducción del procesamiento de película en color de Kodak. Widmer ayudó a introducir la nueva película Eastman Color Negative and Positive, una película cinematográfica en color multicapa que cambió la dinámica de poder en la industria del cine.

Abandonó Kodak en 1951 y se unió a Warner Brothers para diseñar y construir la primera máquina profesional de procesamiento de película en color Eastman del país, y comenzó su trabajo con el proceso de mate viajero ultravioleta . Widmer también desarrolló y perfeccionó tecnologías para otros procesos cinematográficos, incluyendo 3D y pantalla panorámica . Comenzó a desarrollar técnicas de pantalla azul , siendo una de las primeras películas en utilizar esta técnica la adaptación cinematográfica de la novela corta de Ernest Hemingway escrita en Cuba en 1951, El viejo y el mar , protagonizada por Spencer Tracy en 1958. ^{[ 2 ]}

En 1960, Arthur se unió a la planta de Van Nuys de Marquardt Corporation como líder del grupo de investigación que estudiaba los métodos fotográficos de almacenamiento y recuperación de datos.

En 1964, Widmer se unió a Universal Studios para diseñar y construir el departamento de óptica , donde continuó trabajando en la técnica de la pantalla azul y otros efectos visuales hasta su jubilación en 1979. La versión electrónica moderna de la técnica de Widmer, la croma , se utiliza comúnmente en la televisión actual, por ejemplo, en los pronósticos meteorológicos .

El 12 de febrero de 2005, ^{[ 3 ]} a los 90 años, en una cena de gala de etiqueta en el Hotel Ritz-Carlton Huntington en Pasadena, California , Widmer recibió un Premio Especial de Reconocimiento por sus contribuciones técnicas de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas . El comité de Ciencia y Tecnología de la Academia honró a Widmer por ayudar a desarrollar métodos para avanzar en el arte de contar historias en el cine: Lo más notable: procesos que hacen que parezca que los actores están en lugares lejanos cuando en realidad están trabajando en estudios de sonido en Hollywood o en otro lugar.

Arthur Widmer murió de cáncer en Hollywood, a los 91 años. ^{[ 4 ]} Su hermana Barbara Dinwoodie era una artista local en el condado de Chester, Pensilvania .

• "La tecnología de composición digital se convirtió en clave para crear ilusiones mágicas en las películas porque ahora se podían filmar tomas que antes no se podían filmar o que no se filmaban por ser demasiado caras", Arthur Widmer, entrevista de 2001 desde su casa en Hollywood.
• «El trabajo pionero de Art ha tenido un profundo impacto en la industria cinematográfica. Muchas de las películas que tanto apreciamos no habrían sido posibles sin sus contribuciones a la tecnología de composición de imágenes». Richard Edlund, del Comité de Premios Científicos y Técnicos de la Academia, al anunciarse el Premio Especial Óscar en 2005.
• «En mi época, dominar la tecnología digital significaba saber tocar el flautín. Su premio me parece un tanto fuera de lugar porque, con él, han honrado logros analógicos de una era desprovista de acrónimos». Arthur Widmer, en su discurso de aceptación del Premio Especial de la Academia. ^{[ 5 ]}

• Artículo del Democrat and Chronicle que destaca los primeros trabajos de Widmer en Kodak.
• Comunicado de prensa sobre el premio especial otorgado por el consejo de los Oscar.
• Associated Press vía Yahoo - anuncio de fallecimiento
• San Jose Mercury News , "Muere Arthur Widmer, pionero de los efectos especiales, a los 92 años", 4 de junio de 2004