Artouz

Artouz ( árabe : عَرْطُوْز , romanizado :  ʻArṭūz , [ʕar'tˤuːz]; siríaco : ܥܰܪܛܽܘܙ; hebreo : עַרטוּז) es una ciudad situada a 15 km (9,3 mi) al suroeste de Damasco , Siria . Según la Oficina Central de Estadística de Siria , la ciudad tenía una población de 16.199 habitantes en el censo de 2004. ^{[ 1 ]} Sus habitantes son predominantemente musulmanes sunitas .  

El nombre del pueblo es de etimología incierta.

La creencia generalizada atribuye el significado de ʻArṭūz al siríaco (ܥܰܪܛܽܘܙ), que se traduce aproximadamente como «aparte» o «apartado», en referencia a la ubicación original y aislada del pueblo en una montaña cercana, lejos de las rutas habituales de la época. Además, las dos raíces árabes cuatriliterales ʻ-r-ṭ-z y ʻ-r-ṭ-s significan «evadir», lo que respalda la suposición de que el pueblo recibió su nombre por su ubicación remota.

Una traducción menos popular supone que ʻArṭūz significa el aroma de la manzana, y que la montaña cercana sobre la que se ubicaba antiguamente se llamaba la montaña de las manzanas.

La información sobre la historia de la ciudad es escasa. A lo largo del tiempo, la región que alberga la actual Artouz ha estado bajo el dominio de una gran variedad de pueblos, como las antiguas civilizaciones de Oriente Medio , el Imperio Neoasirio , el Imperio Bizantino , el Califato Omeya , el Califato Abasí , el Sultanato Mameluco , el Imperio Otomano , entre otros.

Existen referencias históricas a una ciudad ubicada aproximadamente en el mismo lugar que Artouz durante el Imperio Neoasirio.

Un sistema de canales construido en la época del Imperio Romano todavía se utiliza hoy en día para irrigar los campos de la parte noroeste de Artouz.

Se cree que Artouz es el lugar donde tuvo lugar el acontecimiento del Nuevo Testamento conocido como la conversión de San Pablo Apóstol . En su camino a Damasco, persiguiendo a los primeros cristianos , Saulo (más tarde bautizado como Pablo ) fue interrumpido por Jesús ascendido en las cercanías de la actual Artouz, un lugar llamado Tal Kokab ( en árabe levantino : تَل كوكَب, /'tal koː'kab/ ). El lugar donde apareció Jesucristo está conmemorado actualmente por una abadía llamada Monasterio Patriarcal de la Visión de San Pablo Apóstol, que fue visitada por el Papa Juan Pablo II durante su peregrinación a Siria en mayo de 2001.

Originalmente, durante el dominio del Imperio Otomano, Artouz se ubicaba en una montaña cercana, a 2000 metros al noroeste de su emplazamiento actual. Sin embargo, los devastadores terremotos del Cercano Oriente de 1759 redujeron la pequeña ciudad a ruinas. Los habitantes que sobrevivieron y optaron por no emigrar a otro lugar fueron desplazados y, posteriormente, descendieron de las montañas y ocuparon la región que hoy se conoce como Artouz. La región resultó ser un lugar ideal, ya que sus habitantes dependían del agua para la agricultura , y el río Awaj discurría por allí tras haber modificado su curso a causa de los terremotos.

En 1838, Eli Smith señaló que Artuz estaba ubicada en el Wady el-'Ajam y que estaba poblada por musulmanes sunitas . ^{[ 2 ]}

Artouz al-Kharaab ( en árabe levantino : عَرْطُوْز الخَرَاب, romanizado : ʻArṭūz al-ḵarāb , /ʕar'tˤuːz elxa'raːb/ ) es un término que usan los habitantes actuales para referirse a las ruinas que quedan del antiguo Artouz que solía existir en la montaña cercana. Significa Artouz las Ruinas, y los restos aún se mantienen en pie hasta el día de hoy.

La mayoría de las granjas pertenecían a unas pocas familias ricas de Damasco durante los períodos otomano y francés , y posteriormente la tierra fue redistribuida durante la presidencia de Gamal Abdel Nasser .

Artouz se encuentra a 15 km al suroeste de Damasco y a 6 km al este de Qatana . Está situada en la carretera principal que une Damasco con los Altos del Golán . El río Awaj atraviesa la ciudad y se divide en tres ramales.    

Artouze tiene una ciudad gemela a solo 2 km (1,2 millas) al norte, llamada Jdeidat Artouz . La expansión de ambas ciudades ha borrado los espacios verdes que las separaban.  

Artouz tiene una gran importancia militar, con numerosos destacamentos del ejército en sus cercanías.

Hasta la década de 1980, la economía de Artouz dependía en gran medida de la agricultura. Las aceitunas , el trigo y el ajo eran los principales productos agrícolas. Sin embargo, con la expansión de Damasco, Artouz desarrolló una economía de la construcción y los servicios de rápido crecimiento, que ahora es la principal fuente de empleo para su población.

Artouz no tiene zona industrial. La industria ligera ubicada en la ciudad y sus alrededores se limita principalmente a algunas instalaciones lácteas y avícolas.

El comercio es una fuente de ingresos para muchas personas, y la ciudad sirve como centro comercial para varios pueblos pequeños de los alrededores.

Solo hay un pequeño centro de salud para casos ambulatorios. Este centro no funciona oficialmente como muchos de los centros de salud públicos en Siria. El hospital más cercano se encuentra a 3 km del centro de la ciudad: un hospital privado en la cercana localidad de Jdeidat Artouz (Al Kamal). La mayoría de los pacientes se trasladan a Damasco para recibir atención hospitalaria.  

Artouz cuenta con un sistema centralizado de agua potable y alcantarillado. Sin embargo, la escasez de agua es un grave problema que afecta a toda la región. No hay planta de reciclaje.

Artouz está bien comunicada por carretera con todos los pueblos vecinos. Una autopista que conecta Damasco con Al Quneitra ( Golán ) atraviesa la ciudad.

También hay una estación de tren que da servicio a una línea férrea construida por los franceses entre Damasco y la ciudad de Qatana. Sin embargo, el tren dejó de funcionar hace décadas.

El transporte público se limita actualmente a autobuses y minibuses, que conectan Artouz con Damasco. Los residentes también utilizan los pequeños taxis para trayectos cortos dentro de la ciudad.

El principal grupo étnico histórico son los árabes , y la ciudad es predominantemente musulmana sunita . Sin embargo, la cercana ciudad de Jdeidat Artouz alberga una mezcla de musulmanes sunitas , ortodoxos griegos , católicos griegos melquitas , drusos y alauitas . ^{[ 3 ]}

En Artouz no ha habido conflictos sectarios, pero desde 1967 muchos refugiados (principalmente beduinos ) se han asentado allí, y los recién llegados (llamados nazheen (نازحين)) se han enfrentado con los residentes de larga data. Algunos de estos enfrentamientos han dejado víctimas. Además, algunos iraquíes se han mudado a Artouz tras la invasión estadounidense de Irak .

Artouz cuenta con varias mezquitas . Las iglesias de otras religiones se encuentran únicamente en la cercana Jdeidat Artouz.

El laicismo floreció en la ciudad en la década de 1970, pero en las últimas dos décadas se ha observado un creciente fervor religioso entre la población.

En la ciudad, las escuelas son mixtas, y los niños y las niñas asisten a las mismas escuelas.

Hay dos escuelas secundarias, una de las cuales se ha creado para atender exclusivamente a la comunidad de refugiados.

Artouz cuenta con un buen porcentaje de población instruida. El inglés es la segunda lengua para la mayoría de las personas con estudios superiores, pero su dominio es limitado e insuficiente para comunicarse eficazmente. El francés también se entiende con dificultad, especialmente entre los artouzianos mayores con estudios superiores.

• http://thawra.alwehda.gov.sy/_archive.asp?FileName=44277363020071121002931
• http://wikimapia.org/3420123/ar/%D8%AC%D8%AF%D9%8A%D8%AF%D8%A9-%D8%B9%D8%B1%D8%B7%D9%88%D8%B2
• https://web.archive.org/web/20080915215741/http://nourelalam.org/churches.php?page=churches&church=8