Artur Rodziński

Rodziński nació en Split , Reino de Dalmacia , el 2 de enero de 1892. Poco después, su padre, de ascendencia polaca y general del ejército austrohúngaro , regresó con su familia a Lemberg , en la Galitzia austriaca , donde Artur comenzó sus estudios de música. Presionado por su padre, se matriculó en la Universidad de Viena para estudiar derecho, donde finalmente obtuvo su diploma, pero también se matriculó simultáneamente en la Real Academia de Música y Artes Escénicas, donde tuvo como profesores a Joseph Marx y Franz Schreker (composición), Franz Schalk (dirección de orquesta) y Emil von Sauer y Jerzy Lalewicz (piano). Siendo joven, durante la Primera Guerra Mundial , Rodziński luchó en el ejército austrohúngaro; tras la independencia de Polonia, se alistó en las Fuerzas Terrestres Polacas , donde resultó herido en combate. ^{[ 2 ]}

Regresó a Lemberg, ahora Lwów, que después de la guerra había sido cedida a la recién independizada Polonia . Primero fue contratado como repetidor en la Ópera de Lwów, y finalmente debutó como director en 1920 con Ernani de Giuseppe Verdi . Al año siguiente dirigió la Orquesta Filarmónica de Varsovia y fue nombrado director de la Ópera Nacional de Varsovia . Fue allí donde, durante una visita a Polonia, Leopold Stokowski escuchó a Rodziński dirigir una representación de Los maestros cantores de Núremberg de Wagner . Impresionado, Stokowski fue a conocer a Rodziński tras bambalinas y lo invitó a dirigir como invitado la Orquesta de Filadelfia . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Hizo su debut en Estados Unidos en la Academia de Música de Filadelfia el 15 de noviembre de 1925 dirigiendo la Sociedad Filarmónica de Filadelfia, una orquesta que estaba compuesta por miembros de la Orquesta de Filadelfia que tocaban los domingos por la noche. ^{[ 5 ]} El programa de Rodziński consistió en el preludio del Acto I de Die Meistersinger von Nürnberg de Wagner , la Sexta Sinfonía de Pyotr Ilyich Tchaikovsky , el poema sinfónico Powracające fale de Mieczysław Karłowicz y dos danzas de la ópera Halka de Stanisław Moniuszko . ^{[ 6 ]}

Tras su debut en Estados Unidos, Rodziński continuó como director invitado de la Orquesta de Filadelfia y la Sociedad Filarmónica de Filadelfia hasta agosto de 1926. Stokowski había manifestado desde 1925 su intención de nombrar a Rodziński como su director asistente, pero la junta directiva de la antigua orquesta lo impidió, rechazando la elección. ^{[ 7 ]} El nombramiento fue finalmente aprobado en septiembre de 1926. ^{[ 8 ]} A partir de entonces, Rodziński adoptó varios gestos y técnicas del director veterano, incluyendo su forma de peinarse, algunos de los cuales mantuvo hasta el final de su vida. ^{[ 9 ]}

Durante los años siguientes, la fama de Rodziński creció. Ensayó con la Orquesta de Filadelfia en interpretaciones de música nueva que Stokowski dirigiría en concierto. Se ideó un sistema de iluminación similar a un semáforo mediante el cual Stokowski podía indicar silenciosamente a su asistente sus peticiones interpretativas en medio del ensayo. Rodziński llegó a resentir este sistema, que más tarde utilizó como recordatorio para tratar a sus propios asistentes con respeto. Reconoció que su formación le permitió comprender y ejecutar fácilmente nuevas partituras en su carrera posterior. ^{[ 10 ]} Además de su trabajo con la Orquesta de Filadelfia, Rodziński dirigió en la Compañía de la Gran Ópera de Filadelfia , así como impartió clases en el Instituto de Música Curtis , donde preparó a muchos jóvenes músicos que tocarían con él años más tarde. ^{[ 11 ]} También realizó giras con la Orquesta de Filadelfia por el sur de Estados Unidos en actuaciones que recibieron elogios de la crítica. «La maestría con la batuta del Dr. Rodziński hizo de este el concierto más satisfactorio al que he asistido en los últimos años», escribió un crítico de Carolina del Sur. ^{[ 12 ]} En 1926, cuando la Orquesta Sinfónica de Pittsburgh se restableció tras haber estado inactiva durante 16 años, Rodziński, con el apoyo de Stokowski, fue considerado para el puesto de director musical. ^{[ 13 ]}

A medida que la carrera de Rodziński se desarrollaba, el director de orquesta sentía cada vez más resentimiento hacia su representante, Arthur Judson , quien también dirigía la Orquesta de Filadelfia. Rodziński expresó repetidamente su irritación porque Judson no hacía lo suficiente para abogar por él; más tarde se sintió consternado al descubrir que su representante a menudo actuaba en contra de sus mejores intereses. ^{[ 14 ]} Después de dirigir el estreno en la ciudad de Nueva York de la Sexta Sinfonía de Nikolai Myaskovsky en noviembre de 1926, ^{[ 15 ]} Rodziński llamó la atención de William Andrews Clark Jr. , un rico filántropo del sur de California que había fundado la Filarmónica de Los Ángeles en 1919 y que él mismo tenía una relación agria con Judson. Su encuentro condujo a compromisos como director invitado en Los Ángeles. ^{[ 16 ]} Rodziński hizo su debut allí el 19 de enero de 1928, como reemplazo del entonces director musical Georg Schnéevoigt , quien se encontraba en Detroit en ese momento. ^{[ 17 ]} Su comportamiento y habilidad rápidamente se ganaron la admiración de la orquesta; ^{[ 18 ]} el concierto en sí recibió elogios del Los Angeles Times :

La palabra «apasionado» describe a la perfección la dirección de Rodziński. Su magnetismo se percibía de inmediato tanto en la orquesta como en el público. No existían barreras en ninguno de los casos, ya que la barandilla estaba bajada y no utilizaba música entre él y su orquesta. Sin embargo, su fuego estaba contenido, y aunque en ocasiones se entregaba a largos movimientos de brazos, sus órdenes a la orquesta solían darse con gestos significativos de la mano y descriptivos movimientos de los dedos. En esos dedos y en su cabeza leonina expresaba al director de orquesta diva, un tipo poco conocido en Occidente , pero sumamente interesante. ^{[ 19 ]}

Los éxitos posteriores de Rodziński como director invitado en Los Ángeles culminaron con el anuncio de que sucedería a Schnéevoigt a partir de octubre de 1929. Renunció a su puesto en la Orquesta de Filadelfia y declaró que se marchaba en los mejores términos. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Antes del inicio de la temporada 1929-1930 de la Filarmónica de Los Ángeles, Rodziński viajó a la ciudad con su familia el 23 de mayo de 1929. Se instalaron en el Hotel Chapman Park, que estaba ubicado en lo que hoy es Koreatown ; más tarde la familia se mudó a una casa en Santa Mónica . ^{[ 23 ]} Rodziński supervisó las audiciones para nuevos músicos y discutió la programación para la próxima temporada con Clark y los gerentes de la Filarmónica. Él y su familia también pasaron parte del verano de vacaciones en Santa Bárbara . ^{[ 24 ] [ 25 ]} Los solistas para la primera temporada de Rodziński en Los Ángeles fueron anunciados en junio; entre ellos se encontraban Sergei Prokofiev , Vladimir Horowitz , Jacques Thibaud , Josef Lhévinne , Gregor Piatigorsky y Claire Dux . ^{[ 26 ]} Para septiembre, la orquesta había anunciado sus próximos programas. Rodziński insistió en ampliar la programación de música nueva:

Cuando la gente va hoy en día a las galerías de arte, ve cuadros nuevos de artistas modernos, así como las antiguas obras maestras... ¿por qué no habría de ser así en la sala de conciertos? ^{[ 27 ]}

Entre las obras que Rodziński programó para estrenos locales en su primera temporada se encontraban la Cuarta Sinfonía de Gustav Mahler , Don Quijote de Richard Strauss , la Primera Sinfonía de Dmitri Shostakovich y la suite de Erich Wolfgang Korngold de su música incidental para Mucho ruido y pocas nueces . ^{[ 28 ]}

Rodziński fue nombrado segundo director musical de la Orquesta de Cleveland en 1933, tras la partida de Nikolai Sokoloff . ^{[ 29 ]} Una de las principales contribuciones de Rodziński a la escena musical de Cleveland fue la integración de la ópera en el repertorio de la Orquesta de Cleveland. ^{[ 30 ]} Además, buscó interpretar música más contemporánea, ^{[ 31 ]} incluyendo obras de Claude Debussy , Maurice Ravel , Alban Berg , Dmitri Shostakovich , Jerome Kern y las primeras interpretaciones en Cleveland de La consagración de la primavera de Igor Stravinsky . ^{[ 32 ]}

Bajo la dirección de Rodziński, la orquesta presentó el estreno en Estados Unidos de la ópera de Shostakovich, Lady Macbeth de Mtsensk , en 1935, un año después de su debut en la Unión Soviética. ^{[ 33 ]} El director consiguió los derechos para el estreno estadounidense de la ópera gracias a la mediación de William Christian Bullitt Jr. , entonces embajador de Estados Unidos en la Unión Soviética y admirador de la ópera de Shostakovich. ^{[ 34 ]} Rodziński compitió con su mentor Stokowski por los derechos de representación. Aunque Rodziński temía la reacción del público de Cleveland ante la provocadora ópera, las interpretaciones de la orquesta resultaron un éxito. El propio Shostakovich confiaba en la dirección de Rodziński: «Cuando vean la presentación de la Orquesta de Cleveland del estreno estadounidense de mi ópera en el Severance Hall el último día de enero, no verán una ópera tradicional… He repudiado todas las formas antiguas de ópera». ^{[ 35 ]}

Una de las grabaciones más famosas realizadas durante la etapa de Rodziński en Cleveland fue un arreglo orquestal del musical Show Boat de Kern, de 1927 , realizado por el propio compositor como Show Boat Scenario for Orchestra tras la sugerencia del director de orquesta. ^{[ 36 ]} La pieza fue grabada por la orquesta en 1941; Rodziński la dirigió 38 veces durante un período de tres años. ^{[ 37 ]}

Rodziński era director invitado de la Filarmónica de Nueva York el 7 de diciembre de 1941, cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor . Aunque Rodziński se negó a anunciar la noticia —el concierto se estaba transmitiendo en vivo por radio— dirigió a la Filarmónica en una interpretación del himno nacional estadounidense, The Star-Spangled Banner . ^{[ 38 ]} Más tarde, señaló que las exigencias de la Segunda Guerra Mundial sobre los jóvenes deberían inspirar a las orquestas a dar el paso, entonces sin precedentes, de incorporar mujeres a sus filas, diciendo que serían "una excelente adición a cualquier orquesta sinfónica de primera clase". ^{[ 39 ]} Rodziński defendió la igualdad de trato para las mujeres en todos los campos de la música clásica desde el principio de su carrera: "No hay diferencia, no hay reglas, las mujeres seguramente pueden ser tan grandes artistas como los hombres... si tienen talento o genio, todas son iguales". ^{[ 40 ]}

Entre diciembre de 1939 y febrero de 1942, Rodziński y la Orquesta de Cleveland realizaron una extensa serie de grabaciones para Columbia Records . ^{[ 41 ]} También se presentó con la Filarmónica de Nueva York en 1934 y 1937, recibiendo críticas positivas por su interpretación en concierto de Elektra de Richard Strauss . Además, Rodziński estuvo activo en toda Europa, convirtiéndose en el primer ciudadano estadounidense naturalizado en dirigir la Filarmónica de Viena en el Festival de Salzburgo en 1936 y 1937. Por recomendación de Arturo Toscanini , la NBC le pidió a Rodziński que seleccionara músicos para la nueva Orquesta Sinfónica de la NBC . ^{[ 42 ]} Más tarde, entrenó a la orquesta, dirigió algunas de sus primeras grabaciones (publicadas en el sello económico World's Greatest Music sin identificar ni al director ni a la orquesta) y dirigió sus conciertos antes de la llegada de Toscanini. Este compromiso inspiró a Rodziński a dejar Cleveland para ir a Nueva York, donde se convirtió en director musical y director de orquesta de la Filarmónica de Nueva York a partir de la temporada 1943-44. ^{[ 43 ]}

Rodziński fue nombrado director musical de la Filarmónica de Nueva York en 1943. ^{[ 44 ]} Aunque su mandato de cuatro años estuvo marcado por las luchas con Arthur Judson , el director de la orquesta, Rodziński logró altos estándares de interpretación. El renombrado crítico musical y compositor Virgil Thomson escribió sobre el mandato de Rodziński en la Filarmónica: "Ahora tenemos una orquesta que es un placer escuchar... y se lo debemos todo a Artur Rodziński". Durante el tiempo que Rodziński estuvo al frente, la Filarmónica grabó extensamente, nuevamente para Columbia, realizó transmisiones semanales en vivo en CBS Radio y apareció en la película Carnegie Hall .

Sin embargo, a pesar de la calidad de las interpretaciones de la orquesta, numerosos asuntos artísticos, como la prerrogativa del director musical de despedir músicos, seleccionar solistas y determinar el repertorio, fueron motivo constante de controversia. Rodziński, reacio a ceder en estos asuntos, dimitió en 1947. Su reputación como director era tan destacada en aquel momento que su dimisión fue objeto de un artículo de portada en la revista Time en febrero de 1947. ^{[ 45 ]}

La Orquesta Sinfónica de Chicago llevaba tiempo interesada en contratar a Rodziński, y este decidió aceptar la dirección de la orquesta de inmediato, comenzando con la temporada 1947-1948. Una vez más, su incapacidad para trabajar con la junta directiva provocó su rápida salida tras tan solo una temporada. Su breve mandato, sin embargo, tuvo un impacto significativo en la orquesta y en el público local gracias a interpretaciones como la de Tristán e Isolda de Wagner con Kirsten Flagstad .

Tras su partida de Chicago, la salud de Rodziński comenzó a deteriorarse. Tenía pocas oportunidades de grabar en Estados Unidos, por lo que se instaló nuevamente en Europa. Allí se reconoció su estatus de músico de renombre y fue invitado a dirigir importantes producciones, como el estreno en 1953 de Guerra y Paz de Prokofiev en el Maggio Musicale de Florencia, así como obras del repertorio tradicional.

Dirigió en La Scala y trabajó extensamente para la radio italiana, dirigiendo aclamadas interpretaciones de Tannhäuser y Tristán de Wagner , y Boris Godunov y Khovanshchina de Mussorgsky . Retomó su carrera como artista discográfico mediante un contrato con Westminster Records , para quienes grabó extensamente con la Royal Philharmonic Orchestra (bajo el seudónimo de "Philharmonic-Symphony Orchestra of London") a partir de 1955. Sus últimas grabaciones fueron para EMI en 1958.

Para entonces, la salud de Rodziński se había deteriorado. Su médico italiano le advirtió que continuar dirigiendo ópera pondría en riesgo su vida. Sin embargo, regresó a Chicago en 1958 para dirigir Tristán una vez más, esta vez con la Ópera Lírica de Chicago y la soprano Birgit Nilsson . Su regreso fue un triunfo, pero estas fueron sus últimas actuaciones y falleció poco después.