Arundinaria tecta

Arundinaria tecta , también conocida como caña de agua o caña de río , pertenece algénero Arundinaria . Originario del sureste de Estados Unidos, el género Arundinaria se considera el único que alberga bambúes de clima templado y cuenta con numerosas especies difíciles de diferenciar. ^{[ 3 ]} A menudo se confunde A. tecta con A. gigantea y A. appalachiana , y su distinción puede requerir el análisis combinado de su distribución, morfología y genética. En cualquier caso, A. tecta y el género Arundinaria en su conjunto tienen importantes implicaciones culturales y ambientales en el sureste de Estados Unidos.    

Arundinaria tecta , o caña de vara, ^{[ 4 ]} es una especie de bambú nativa del sureste de los Estados Unidos , ^{[ 4 ] [ 5 ]} estudiada por primera vez en 1813. ^{[ 6 ]} Arundinaria tecta es muy similar en apariencia a muchas otras especies de Arundinaria , lo que hace que sea difícil distinguir entre especies. ^{[ 7 ]} Sirve como huésped para varias especies de mariposas. ^{[ 8 ]} La especie se encuentra típicamente en humedales palustres , ^{[ 9 ]} pantanos, ríos de aguas negras pequeños a medianos, en turba profunda en pocosins y en pequeñas filtraciones con suelos orgánicos. ^{[ 10 ]} La especie solo se sabe que se encuentra en la Llanura Atlántica , la Llanura Costera del Golfo y la Ensenada del Misisipi , aunque anteriormente se pensó que también existía en el Piedmont y los Apalaches del Sur . Ahora se piensa que los especímenes de las tierras altas son una especie separada pero morfológicamente similar, Arundinaria appalachiana .

Arundinaria tecta es un bambú bajo y delgado que se ramifica en su mitad superior, creciendo hasta 0,6–4 m (2 pies 0 pulgadas – 13 pies 1 pulgada) de altura. Arundinaria tecta presenta ramas primarias largas generalmente de más de 50 centímetros (20 pulgadas) de longitud. ^{[ 10 ]} Las hojas son de 8–20 cm (3,1–7,9 pulgadas) de largo y 0,8–3 cm (0,31–1,18 pulgadas) de ancho, estrechándose en ancho hacia su base. Ambas superficies de las hojas son densamente pubescentes. Las hojas del tallo medio de A. tecta son más largas que sus entrenudos asociados. Las panículas se encuentran en brotes que crecen directamente de los rizomas . Los rizomas presentan canales de aire continuos. ^{[ 10 ]} Cada panícula tiene unas pocas espiguillas agrupadas en ramas delgadas. Estas ramas tienen vainas sueltas con hojas diminutas. Las espiguillas tienen entre 2,5 y 5 cm (0,98 y 1,97 pulgadas) de largo y tienen de cinco a diez flores. ^{[ 11 ]} La planta florece de marzo a junio.              

Arundinaria tecta es una monocotiledónea de la familia Poaceae , compuesta por gramíneas como cereales, bambú y césped. Esta familia también incluye especies de bambú asiáticas. El género Arundinaria comprende especies de caña. También conocida como caña de bambú, el género Arundinaria es originario del sureste de Estados Unidos y se considera la única especie de bambú de clima templado. ^{[ 4 ]} La especie fue descrita por primera vez por Thomas Walter en 1813 ^{[ 12 ]} , pero era utilizada por grupos indígenas mucho antes de la colonización europea. ^{[ 13 ]}

Arundinaria tecta generalmente se restringe a las llanuras costeras del sureste de los Estados Unidos. Se puede encontrar en humedales, turberas, pantanos y márgenes arenosos de arroyos. ^{[ 14 ]} A menudo se encuentra en áreas bajas y húmedas como bosques de robles vivos y pantanos no aluviales. ^{[ 15 ]} Sin embargo, todavía se puede encontrar en las áreas de Blue Ridge y Piedmont del sureste. ^{[ 16 ]} Las grandes poblaciones de A.  tecta se conocen como cañaverales y se consideran ecosistemas en peligro crítico de extinción. ^{[ 14 ]}

La fenología y los ciclos reproductivos de Arundinaria tecta no se han estudiado en profundidad, y la información disponible suele ser contradictoria. Algunos sugieren que A.  tecta florece en sincronía tras periodos de 3 a 50 años y luego muere en poblaciones enteras. Otros han descubierto que su floración es impredecible y en ciclos irregulares. ^{[ 17 ]} Los ciclos de vida suelen durar al menos varias décadas. ^{[ 18 ]} Se cree que Arundinaria tecta florece con mayor frecuencia que su pariente cercano A.  gigantia . ^{[ 19 ]} La floración generalmente ocurre de febrero a junio y se informa que las semillas tienen bajas tasas de viabilidad, con solo una de cada 10 000 flores produciendo semillas viables. Existe poca concordancia sobre los ciclos de floración de las especies de Arundinaria , pero se asume que todas las especies son polinizadas por el viento. ^{[ 19 ]} Esta es una posible razón por la que los esfuerzos de restauración de grandes zonas de cañaverales pueden ser difíciles debido a los largos plazos. Las ardillas, las codornices, los pavos y los humanos son depredadores de semillas de A.  tecta . ^{[ 17 ]}

Las especies de Arundinaria son plantas importantes para muchos grupos indígenas del sureste de Estados Unidos. Tradicionalmente, Arundinaria tecta y otras especies de Arundinaria se han utilizado como materiales de construcción, armas, aparejos de caza y pesca, instrumentos musicales y más. ^{[ 13 ]} Antes de la llegada del metal a América, las plantas se procesaban con herramientas afiladas hechas de piedras y, a veces, de mejillones. ^{[ 20 ]} El proceso de tejer una cesta de caña requiere mucho tiempo y energía. La caña se ha descrito como una materia prima muy laboriosa y difícil de trabajar. ^{[ 20 ]}

Arundinaria tecta ha sufrido grandes declives y ahora se limita a poblaciones remanentes. ^{[ 21 ]} Grandes extensiones de cañaverales servían como recurso hasta la llegada de los colonizadores europeos. Todas las especies de Arundinaria disminuyeron significativamente desde la colonización temprana, siendo el sobrepastoreo por ganado introducido, la tala de tierras para la agricultura y una alteración en los ciclos de incendios las principales causas citadas. ^{[ 22 ]} Se considera que las especies están adaptadas al fuego y se benefician de incendios rutinarios de baja intensidad. ^{[ 23 ]} Se atribuye a la supresión del fuego durante algunos siglos la reducción significativa de la salud y la extensión de muchas especies de Arundinaria . Arundinaria tecta se considera segura en Carolina del Norte y Virginia, pero está en peligro en Tennessee. ^{[ 1 ]}

Los cañaverales ahora comprenden menos del dos por ciento de su extensión original antes de la colonización europea. ^{[ 24 ]} Esto significa que la diversidad genética y los acervos genéticos son significativamente menores que en las poblaciones históricas, lo que plantea desafíos para la restauración. ^{[ 25 ]} Los cañaverales que aún existen suelen estar geográficamente aislados y es poco probable que se produzca polinización cruzada. Los cañaverales son comunidades vegetales importantes porque proporcionan hábitat para otros organismos, mejoran la calidad del agua y reducen la erosión del suelo. ^{[ 25 ]} Por lo tanto, los proyectos de restauración no solo son importantes culturalmente para muchos en el sureste de los Estados Unidos, sino que también tienen fuertes implicaciones para la salud ambiental y la biodiversidad. ^{[ 24 ]}

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