Asa Thurston

Asa Thurston (12 de octubre de 1787 - 11 de marzo de 1868) fue un misionero protestante de los Estados Unidos que formó parte de la primera compañía de misioneros cristianos estadounidenses a las islas hawaianas junto con su esposa Lucy Goodale Thurston .

Nacido en Fitchburg, Massachusetts , el 12 de octubre de 1787, Asa Thurston trabajó como fabricante de guadañas hasta los 22 años. Sus padres fueron Lydia (Davis) y Thomas Thurston. Asistió al Yale College, donde fue miembro de la Sociedad Linoniana y se graduó en 1816, y completó sus estudios en el Seminario Teológico de Andover en 1819. ^{[ 1 ]}

Se casó con Lucy Goodale y juntos fueron misioneros de la Iglesia Congregacionalista a las Islas Sandwich en 1820. Thurston trabajó como misionero protestante en Hawái durante cuarenta años, regresando a Nueva Inglaterra solo entre 1840 y 1842. También viajó a California en 1863. Consideraban que la religión y la educación estaban estrechamente ligadas.

En Hawái, Thurston construyó iglesias y escuelas, y contaba con muchos seguidores entre la gente. Fue uno de los primeros en traducir la Biblia al idioma hawaiano . Junto con el misionero inglés William Ellis , exploró las islas y contempló el volcán Kilauea .

Tras sufrir varios derrames cerebrales, comenzó a hablar en una mezcla de inglés, hawaiano y latín. Fue trasladado a Honolulu, donde falleció el 11 de marzo de 1868.

• El tubo de lava Thurston, en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, lleva el nombre de su familia.

Un nativo hawaiano llamado Opukahaia , huérfano por las guerras de las islas, viajó a Nueva Inglaterra en 1809 (hay un monumento en su honor en Punaluʻu ) y aprendió a hablar inglés. En 1818 , sus historias (junto con las de algunos otros compañeros) sobre las islas convencieron a la Junta Estadounidense de Comisionados para las Misiones Extranjeras de enviar una compañía a Hawái. Thurston y Hiram Bingham I , con quien fue ordenado sacerdote, fueron seleccionados como líderes del grupo, que incluía a un agricultor, un médico, tres maestros y algunos ayudantes nativos hawaianos. El 12 de octubre de 1819, se casó con Lucy Goodale, prima de un compañero de clase. Zarparon unas semanas después, el 23 de octubre de 1819, desde Boston para un viaje de cinco meses en el pequeño barco mercante Thaddeus .

Después de desembarcar en el puerto de Kawaihae el 30 de marzo de 1820, los Thurston fueron primero a Kailua-Kona , llegando allí el 12 de abril de 1820. ^{[ 2 ]} donde consultaron con el marinero británico John Young, quien era consejero del rey Kamehameha I. Encontraron la religión hawaiana en crisis, debido a la muerte de Kamehameha I y al fin del sistema Kapu por parte de la reina Kaʻahumanu y el rey Kamehameha II .

Luego viajaron a Maui , después a Oʻahu y finalmente regresaron a Kailua-Kona en 1823. Con la bendición del gobernador real John Adams Kuakini , estableció su congregación en una serie de chozas con techo de paja. Aproximadamente entre 1835 y 1837, supervisó la construcción de la Iglesia Congregacionalista Mokuʻaikaua , hecha de piedra, que aún se conserva. Los Thurston, con cinco hijos , formaron una familia prominente en la historia de las islas hasta la actualidad: Persis Goodale, nacida el 28 de septiembre de 1821; Lucy Goodale, nacida el 25 de abril de 1823; Asa Goodale, nacido el 1 de agosto de 1827; Mary Howe, nacida el 3 de junio de 1831; y Thomas Gairdner, nacido el 9 de mayo de 1836. ^{[ 1 ]}

Junto con el grupo de misioneros, que incluía a Hiram Bingham y otros, Asa Thurston tradujo entre 1832 y 1839 la Biblia cristiana al hawaiano , Ka Baibala Hemolele . Su traducción abarcó el 25 por ciento del Antiguo y Nuevo Testamento, siendo la segunda mayor contribución del grupo. ^{[ 3 ]}

Su primera hija , Persis Goodale Thurston Taylor (1821–1906), nacida en Hawái, se convirtió en pintora y dibujante y se casó con el reverendo Townsend Elijah Taylor. Su segunda hija, Lucy Goodale Thurston (1823–1841), llegó a Nueva Inglaterra para obtener una educación superior, pero murió de neumonía poco después de su llegada a Nueva York. Su tercer hijo, Asa Goodale Tyerman Thurston (1827–1859), se casó con Sarah Andrews. Su cuarta hija, Mary Howe Thurston (1831–1876), se casó con Edwin A. Hayden y Marcus Benfield. Su quinto hijo, Thomas Gairdner Thurston, se graduó de Yale en 1862, estudió teología y regresó a Hawái, donde predicó hasta su muerte en 1884. Thomas Gairdner Thurston se casó con Harriet Frances Richardson y Alice Gasking. ^{[ 4 ]} Su hijo Asa Goodale Thurston se casó con Sarah Andrews, hija del misionero Lorrin Andrews de Maui . Uno de sus hijos fue Lorrin A. Thurston (1857–1931), quien fue un líder del derrocamiento del Reino de Hawái en 1893. Un tataranieto es Thurston Twigg-Smith .

• Traducciones de la Biblia al hawaiano

• Thurston, Lucy Goodale (1872). Vida y época de la Sra. Lucy G. Thurston: Esposa del reverendo Asa Thurston, misionero pionero en las Islas Sandwich . Reimpreso por Kessinger Publishing, LLC, 2007. ISBN 978-1-4325-4547-5.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
• Dibble, Sheldon (1843). Historia de las Islas Sandwich . Lahainaluna: Imprenta del Seminario de la Misión.
• Thurston, Lucy Goodale (1842). La hija del misionero: Memorias . Nueva York: American Tract Society.