Pentax

La empresa original fue fundada como Asahi Optical Co. Asahi Kogaku Goshi Kaisha en noviembre de 1919 por Kumao Kajiwara, en una tienda en el suburbio de Toshima , Tokio , y comenzó a producir lentes para gafas (que aún fabrica). ^{[ 2 ]} Asahi significa en japonés "Sol Naciente" y fue elegido como símbolo de esperanza. Kogaku significa "óptica" u "óptica", mientras que Goshi Kaisha es un término japonés para "sociedad limitada", que era su estructura legal original.

En 1938, cambió su nombre a Asahi Optical Co., Ltd. (旭光学工業株式会社, Asahi Kōgaku Kōgyō Kabushiki-gaisha ) ; para entonces, también fabricaba lentes para cámaras y cine. En el período previo a la Segunda Guerra Mundial, Asahi Optical dedicó gran parte de su tiempo a cumplir contratos militares de instrumentos ópticos. Al finalizar la guerra, Asahi Optical fue disuelta por las potencias ocupantes, aunque se le permitió refundarse en 1948. La compañía retomó sus actividades de antes de la guerra, fabricando binoculares y lentes para cámaras de consumo para Konishiroku y Chiyoda Kōgaku Seikō (más tarde Konica y Minolta , respectivamente).

El período alrededor de 1950 marcó el regreso de la industria fotográfica japonesa al vigoroso nivel de finales de la década de 1930 y su surgimiento como importante exportador. La industria recién renacida había vendido muchas de sus cámaras a las fuerzas de ocupación (que tenían mucha más renta disponible que los japoneses), las cuales fueron bien recibidas. ^{[ 3 ]} La Guerra de Corea vio una gran afluencia de periodistas y fotógrafos al Lejano Oriente , donde quedaron impresionados por los objetivos de compañías como Nikon y Canon para sus cámaras telemétricas Leica , y también por los cuerpos de estas y otras compañías para complementar y reemplazar las cámaras Leica y Contax que estaban usando.

En 1952, Asahi Optical presentó su primera cámara, la Asahiflex (la primera cámara réflex japonesa que utilizaba película de 35 mm). El nombre "Pentax" era originalmente una marca registrada de la empresa alemana oriental VEB Zeiss Ikon (derivada de " Pentaprisma " y " Contax ") y fue adquirida por Asahi Optical en 1957. Desde entonces, la empresa se ha destacado principalmente por sus productos fotográficos, distribuyendo equipos de 35 mm bajo la marca "Asahi Pentax" y equipos de formato medio 120 (6x7 cm) bajo las submarcas "Pentax 6x7" (de 1969 a 1990) y "Pentax 67" (de 1990 a 1999). Los equipos se exportaron a Estados Unidos desde la década de 1950 hasta mediados de la década de 1970; fueron importados por Honeywell Corporation y comercializados como "Heiland Pentax" y posteriormente como "Honeywell Pentax". La empresa pasó a llamarse Pentax Corporation en 2002. Era una de las mayores empresas ópticas del mundo, dedicada a la fabricación de cámaras fotográficas , prismáticos , lentes para gafas y otros instrumentos ópticos. En 2004, Pentax contaba con unos 6000 empleados.

En diciembre de 2006, Pentax inició el proceso de fusión con Hoya Corporation para formar Hoya Pentax HD Corporation. ^{[ 4 ]} El objetivo principal de Hoya era fortalecer su negocio relacionado con la medicina aprovechando las tecnologías y la experiencia de Pentax en el campo de los endoscopios, lentes intraoculares, lupas quirúrgicas, cerámicas biocompatibles, etc. Se especuló que el negocio de cámaras de Pentax podría venderse después de la fusión. Se esperaba que un intercambio de acciones se completara antes del 1 de octubre de 2007, pero el proceso se canceló el 11 de abril de 2007. El presidente de Pentax, Fumio Urano, renunció por el asunto, y Takashi Watanuki asumió la presidencia de Pentax. ^{[ 5 ]} Sin embargo, a pesar de la oposición previamente declarada de Watanuki a una fusión con Hoya, el 16 de mayo se informó que Pentax había aceptado "con condiciones" una oferta mejorada de Hoya, según una fuente familiarizada con el asunto. ^{[ 6 ]} Pentax estaba bajo una presión cada vez mayor por parte de sus principales accionistas, en particular Sparx Asset Management, para que aceptara la oferta de Hoya.

El 6 de agosto de 2007, Hoya completó una oferta pública de adquisición amistosa por Pentax y adquirió el 90,59% de la empresa. ^{[ 7 ]} El 14 de agosto de 2007, la empresa se convirtió en una filial consolidada de Hoya. El 29 de octubre de 2007, Hoya y Pentax anunciaron que Pentax se fusionaría con Hoya a partir del 31 de marzo de 2008. ^{[ 8 ]} Hoya cerró la fábrica propiedad de Pentax en Tokio y trasladó todas las instalaciones de fabricación a Cebú , Filipinas y Hanói , Vietnam . ^{[ 9 ]}

El 1 de julio de 2011, Hoya declaró que vendería su negocio de cámaras Pentax al fabricante de copiadoras e impresoras Ricoh , en una operación que, según el diario económico Nikkei, ascendió a unos 10.000 millones de yenes (124,2 millones de dólares). ^{[ 10 ]} El 29 de julio de 2011, Hoya transfirió su negocio de sistemas de imagen Pentax a una filial de reciente creación llamada Pentax Imaging Corporation. El 1 de octubre de 2011, Ricoh adquirió todas las acciones de Pentax Imaging Corp. y renombró la nueva filial como Pentax Ricoh Imaging Company, Ltd. ^{[ 11 ]} Hoya continúa utilizando la marca Pentax para sus productos médicos, como los endoscopios. El 1 de agosto de 2013, el nombre de la empresa cambió a Ricoh Imaging Company Ltd. ^{[ 12 ]}

• Pentax Industrial Instruments Co., Ltd.
• Pentax Optotech Co., Ltd.
• Pentax Service, Co., Ltd.
• Pentax Fukushima Co., Ltd.
• Pentax Tohoku Co., Ltd.
• Pentax Trading (Shanghai) Co., Ltd.
• Corporación Pentax (Shanghái)
• Pentax Hong Kong Ltd.
• Pentax Cebu Philippines Corporation
• Pentax VN Co., Ltd.

• Pentax Europe GmbH
• Pentax Reino Unido Ltd.
• Pentax Francia SA
• Pentax Schweiz AG
• Pentax Scandinavia AB
• Pentax Nederland BV
• Pentax Europe nv

• Pentax of America Inc. (Compañía Médica Pentax)
• Pentax of America Inc. (Compañía de imágenes Pentax)
• Pentax de América Inc.
• Compañía médica Pentax
• Compañía de imágenes Pentax
• Microline Pentax Inc.
• Pentax Canadá Inc.
• KayPentax (Compañía Médica Pentax)
• Tecnologías Pentax.