Ash Fork, Arizona

Ash Fork es un lugar designado por el censo en el condado de Yavapai, Arizona , Estados Unidos. Su población era de 396 habitantes según el censo estadounidense de 2010 , una disminución con respecto a los 457 habitantes de 2000.

Ash Fork se ha autoproclamado "La Capital Mundial de la Piedra Laja" debido a la gran cantidad de canteras y depósitos de piedra en la ciudad y sus alrededores. ^{[ 3 ]} El título de "Capital Mundial de la Piedra Laja" fue otorgado a Ash Fork por la Asociación de Desarrollo de Ash Fork y la Sociedad Histórica de Ash Fork. El título fue otorgado oficialmente a la ciudad en 2014 por la Cámara de Representantes de Arizona con la aprobación de la HR 2001. ^{[ 4 ]}

La comunidad se estableció como un apartadero del ferrocarril Atlantic and Pacific , más tarde conocido como el ferrocarril Santa Fe , en octubre de 1882. Supuestamente, F.W. Smith, superintendente general del ferrocarril, le dio su nombre en 1883, en referencia a una arboleda de fresnos en el lugar. ^{[ 3 ]} La primera oficina de correos oficial se estableció el 12 de abril de 1883, con Henry W. Kline como primer jefe de correos. ^{[ 5 ]} Tras un incendio incontrolable en 1885, todo el pueblo de Ash Fork se quemó en 1893 y fue reconstruido al otro lado de las vías del ferrocarril de su ubicación original, donde permanece hasta hoy.

Años más tarde, Ash Fork albergó el Escalante , un gran hotel y " Harvey House " construido en 1907 y cerrado en 1948, operado por la Fred Harvey Company . La conveniente ubicación de Ash Fork a lo largo de la vía férrea y, posteriormente, de la famosa Ruta 66 de los Estados Unidos, la hizo reconocible para muchos viajeros que cruzaban el país, como lo demuestra su breve mención en varias películas de la época del cine clásico de Hollywood, como Dark Passage de 1947 , protagonizada por Humphrey Bogart y Lauren Bacall .

La Ruta 66 de los Estados Unidos impulsó ligeramente la economía de la ciudad en la década de 1950, pero la construcción de la autopista dividida a través de la ciudad provocó la destrucción de muchos escaparates, aceras y calles residenciales, alterando para siempre la estética del centro. ^{[ 3 ]} Cuando el ferrocarril Santa Fe trasladó su línea principal hacia el norte, alejándola de la ciudad, en 1960, Ash Fork perdió casi la mitad de su población, ya que la mayoría de las familias empleadas por el ferrocarril se vieron obligadas a abandonar la zona. ^{[ 3 ]}

Otro gran incendio, conocido localmente como el "Gran Incendio", devastó la comunidad el 20 de noviembre de 1977, destruyendo la mayoría de los negocios del centro. Cuando la I-40 circunvaló la ciudad poco después, reduciendo drásticamente el tráfico en la Ruta 66, la economía local nunca se recuperó por completo. El último gran incendio de la comunidad ocurrió el 7 de octubre de 1987, destruyendo casi todos los edificios restantes a lo largo del distrito comercial de dos manzanas ubicado en el lado sur de la Ruta 66. ^{[ 3 ]}

Parte de lo que alguna vez fue la Ruta 66 todavía atraviesa Ash Fork, aunque como una carretera dividida, con Park Avenue hacia el este y Lewis Avenue hacia el oeste, ambas funcionando como vías principales. A lo largo de estas calles se pueden ver edificios históricos, incluyendo una estructura con fachada falsa y antiguas casas de la compañía ferroviaria. La mayoría de los pocos establecimientos comerciales del pueblo se encuentran a lo largo de Park Avenue. La oficina de correos de Ash Fork también estaba ubicada en esta calle. ^{[ 6 ]} En 2023, el servicio postal anunció que se mudaría porque las instalaciones actuales eran demasiado pequeñas para sus operaciones. ^{[ 7 ]} La construcción de la nueva ubicación comenzó en febrero de 2024. ^{[ 8 ]}

Se seleccionaron ciertas zonas de la ciudad para ser utilizadas como escenarios en el rodaje de Universal Soldier de 1992 , supuestamente debido al precio de compra extremadamente bajo y al mal estado de varios edificios, incluido un antiguo motel, que fueron dinamitados para lograr un efecto cinematográfico. ^{[ 3 ]}

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , el área designada por el censo tiene una superficie total de 2,3 millas cuadradas (6,0 km² ) , toda ^ella terrestre.   

Entre los lugares de interés geológico se encuentran las Cuevas de la Catedral, ubicadas a unos 16 km al oeste de la ciudad, junto a la carretera Arizona Road, y el Descenso de Dante , un sumidero de 84 metros de profundidad también conocido como el "Agujero del Diablo", situado a unos 8 km al noroeste de Ash Fork, junto a la carretera Crookton Road. Sin embargo, tras su clausura por parte del estado, el Descenso de Dante ya no puede ser visitado por el público. En la Biblioteca de Ash Fork se puede encontrar documentación fotográfica e histórica sobre esta atracción natural.  

Ash Fork se encuentra cerca del Bosque Nacional Kaibab y del Bosque Nacional Coconino , y atracciones internacionales como el Gran Cañón están a aproximadamente una hora en coche por carreteras principales. Los caminos de servicio permiten un acceso más rápido a las zonas remotas del Parque Nacional del Gran Cañón , pero es posible que no estén abiertos al público.

Aproximadamente a 24 km al norte de Ash Fork se encuentra Beale Road, que tiene la distinción de ser la primera carretera financiada por el gobierno federal. La mundialmente famosa Ruta 66 de los Estados Unidos también atraviesa la ciudad. Cabe destacar que el tramo original más largo e ininterrumpido de la Ruta 66 que aún existe (unos 15,4 km) se encuentra entre Ash Fork y Seligman, Arizona , comenzando justo después de Ash Fork en Crookton Road. La zona geográfica circundante y los asentamientos sirvieron de inspiración para la película Cars de Pixar de 2006. ^{[ 9 ]}  

Ash Fork (o Ashfork) apareció por primera vez en el censo estadounidense de 1910 como una aldea no incorporada con 517 residentes, la cuarta comunidad más grande del condado de Yavapai (detrás de Prescott, Jerome y Humboldt). ^{[ 12 ]} Aunque no reportó una población separada para la aldea, sí se reportó como el distrito de Ash Fork en 1920 ^{[ 13 ]} y 1930 (reportando una población mayoritariamente blanca en este último). ^{[ 14 ]} La población de Ash Fork era de 681 en el censo de 1960. ^{[ 15 ]} En 2000, se convirtió en un lugar designado por el censo (CDP).

Según el censo ^{[ 16 ]} de 2000, 457 personas, 149 hogares y 109 familias residían en el CDP. La densidad de población era de 199,1 personas/mi² (76,7/km² ⁾ . Las 189 unidades de vivienda tenían una densidad promedio de 82,3/mi² (31,7/km² ⁾ . La composición racial del CDP era 96,3% blanca, 1,3% nativa americana, 1,5% de otras razas y 0,9% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza representaban el 51,4% de la población.

De los 149 hogares, el 35,6% tenía hijos menores de 18 años, el 54,4% eran parejas casadas que vivían juntas, el 6,7% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 26,2% no eran familias. Aproximadamente el 22,1% de todos los hogares estaban formados por una sola persona, y el 10,1% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 3,07 personas y el tamaño promedio de la familia era de 3,45 personas.

En el CDP, la distribución por edades fue la siguiente: 28,7 % menores de 18 años, 13,6 % entre 18 y 24 años, 25,2 % entre 25 y 44 años, 21,4 % entre 45 y 64 años, y 11,2 % de 65 años o más. La mediana de edad fue de 34 años. Por cada 100 mujeres, había 161,1 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 143,3 hombres.

El ingreso medio por hogar en el área designada por el censo (CDP) fue de $30,893, y por familia de $36,875. Los hombres tuvieron un ingreso medio de $23,854, frente a los $21,094 de las mujeres. El ingreso per cápita en el CDP fue de $11,802. Aproximadamente el 16.5% de las familias y el 20.4% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 27.1% de los menores de 18 años y el 18.4% de los mayores de 65 años.

Las numerosas canteras y empresas de piedra laja suelen citarse como los mayores empleadores de la zona, al igual que el distrito escolar local, al que la mayoría de los profesores se desplazan diariamente desde ciudades cercanas.

Está en el distrito escolar de Ash Fork . ^{[ 20 ]}

• Lee Patton , ex entrenador de la escuela secundaria Ash Fork, legendario entrenador de baloncesto de la Universidad de Virginia Occidental. ^{[ 21 ]}
• Marshall Trimble , historiador oficial de Arizona

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Yavapai, Arizona.

• Perfil de la comunidad de Ash Fork (Departamento de Comercio de Arizona)