Ashantha de Mel

Su mejor momento como lanzador posiblemente llegó en la Copa Mundial de 1983 en Inglaterra, donde aprovechó las condiciones favorables para registrar sus dos únicos cinco wickets en ODI . Primero, en Headingley contra Pakistán , tomó cinco por 39, pero recibió poca ayuda de sus compañeros y no pudo llevar al equipo al objetivo, siendo el último en ser eliminado cuando Sri Lanka necesitaba 12 más para ganar en 10 bolas. Dos días después, sin embargo, se trasladaron a The County Ground, Derby , y de Mel una vez más tomó cinco wickets, esta vez por solo 32 carreras, mientras Nueva Zelanda se derrumbó a 181 y Sri Lanka ganó por tres wickets, su única victoria en el torneo. De Mel registró las mejores cifras de bolos de Sri Lanka en cada partido. Fue el segundo máximo anotador de wickets del torneo con 17 wickets, uno menos que el indio Roger Binny . Muchos años después, se descubrió que uno de los wickets atribuidos a Rumesh Ratnayake en el partido de primera ronda de Sri Lanka contra Inglaterra en realidad fue conseguido por de Mel, pero las tarjetas de puntuación aún no lo reflejan.

Después de esto, solía tener actuaciones sólidas, pero lo más cerca que estuvo de la hazaña de 1983 fue en un partido de prueba contra India en 1985. Los visitantes habían elegido batear, pero De Mel arrasó con el orden medio, eliminando a jugadores como Ravi Shastri , Kapil Dev y Dilip Vengsarkar , y terminando con cinco wickets por 64 carreras. Sri Lanka lideraba por 129 carreras en la primera entrada, pero De Mel no logró tomar ningún wicket en la segunda entrada, y el partido terminó en empate para India.

Su carrera terminó en 1987 debido a una lesión de rodilla, pero continuó vinculado al sistema de críquet de Sri Lanka, y en mayo de 2004 fue nombrado jefe de selección del país. Ocupó el cargo durante un año, tras el cual fue destituido, apenas un mes después de que el ministro de Deportes, Jeewan Kumaranatunga, anunciara que sería reelegido por otro año. De Mel también ha jugado al bridge , participando en el Campeonato de Bridge de las Naciones de la Commonwealth .

De Mel llegó a ser presidente del Comité de Selección de Sri Lanka Cricket (SLC), responsable de seleccionar a los jugadores para los partidos y las giras. También fue presidente de la empresa estatal Ceylon Petroleum Corporation .