Ashbel Green Simonton

Ashbel Green Simonton (20 de enero de 1833 - 9 de diciembre de 1867) fue un ministro presbiteriano estadounidense y el primer misionero en establecer una iglesia protestante en Brasil , la Igreja Presbiteriana do Brasil , que se traduce como Iglesia Presbiteriana de Brasil .

Simonton nació en lo que hoy es el municipio de West Hanover, Pensilvania , y pasó su infancia en la finca familiar, llamada Antigua. Sus padres fueron el médico y político William Simonton , quien fue elegido dos veces al Congreso , y la Sra. Martha Davis Snodgrass (1791-1862), hija de James Snodgrass, un ministro presbiteriano que era el pastor de la iglesia local.

Ashbel recibió su nombre en honor a Ashbel Green , presidente del New Jersey College. Era uno de nueve hermanos. Los chicos, William, John, James, Thomas y Ashbel, se hacían llamar los "quinque fratres" (cinco hermanos). Uno de sus hermanos, James Snodgrass Simonton, cuatro años mayor que Ashbel, también fue misionero en Brasil , donde pasó tres años como maestro en la ciudad de Vassouras, en el estado de Río de Janeiro . Una de sus cuatro hermanas, Elizabeth Wiggins Simonton (1822-1879), también llamada Lille, se casó con el ministro presbiteriano y misionero Alexander Latimer Blackford , colega de Simonton en Brasil y cofundador de la Igreja Presbiteriana do Brasil.

En 1846, la familia se mudó a Harrisburg, Pensilvania , donde Simonton terminó la escuela secundaria. Se graduó del New Jersey College, que ahora es la Universidad de Princeton .

En 1852, pasó aproximadamente un año y medio en Misisipi , trabajando como maestro para niños. Decepcionado por la falta de atención de las autoridades locales hacia la enseñanza, Simonton regresó a Pensilvania e intentó convertirse en abogado, aunque para entonces muchas personas le aconsejarían que se hiciera ministro, vocación a la que su madre lo había consagrado al nacer.

En 1855, tuvo una profunda experiencia religiosa durante un avivamiento y se matriculó en el Seminario de Princeton . En su primer semestre, escuchó en la capilla del seminario un sermón de Charles Hodge , uno de sus maestros, que lo impulsó a dedicarse a la labor misionera en tierras extranjeras. Fue ordenado sacerdote en 1859 y llegó a Brasil el 12 de agosto de ese mismo año.

En 1867, sintiéndose indispuesto, Simonton se trasladó a São Paulo , donde su hermana y su cuñado criaban a su hija. Simonton falleció de fiebre amarilla el 9 de diciembre de 1867.

• Shaull, M. Richard (1963). Kerr, Hugh T. (ed.) «Ashbel Green Simonton: Un calvinista en Brasil». Hijos de los profetas: Líderes del protestantismo del Seminario de Princeton . Princeton University Press. ( archive.org )