Instituto de Investigación Espacial Asher

El Instituto de Investigación Espacial Norman y Helen Asher ( ASRI ) es un instituto de investigación especializado dedicado a la investigación científica multidisciplinaria en el Technion - Instituto Tecnológico de Israel , en Haifa , Israel .

ASRI se fundó en febrero de 1984. Sus miembros provienen de diversas facultades del Technion y cuenta con un equipo técnico de científicos del Technion en una variedad de campos relacionados con el espacio ( Física , Ingeniería Aeroespacial , Ingeniería Mecánica , Ingeniería Eléctrica , Sistemas Autónomos e Informática ). ASRI es un centro líder de investigación espacial en Israel y participa en el desarrollo de sistemas espaciales basados ​​en tecnologías avanzadas e innovadoras, así como en la educación ^{[ 1 ]} a través de programas de posgrado. ^{[ 2 ]}

El Technion es la universidad más antigua de Israel, fundada en 1912 para brindar a los jóvenes las habilidades técnicas necesarias para construir una nación. Anticipándose a las necesidades futuras, el Technion estableció la Facultad de Ingeniería Aeronáutica en 1948. En aquel entonces, era el único lugar en Israel que impartía enseñanza e investigaba aeronáutica, y se le atribuye haber aportado la experiencia necesaria para crear la fuerza aérea que garantizó la supervivencia del joven Estado de Israel . ^{[ 3 ]} La Facultad evolucionó hasta convertirse en la actual Facultad de Ingeniería Aeroespacial del Technion. Impulsado por la necesidad de que Israel incursionara en la tecnología satelital en la década de 1980, el Instituto de Investigación Espacial Asher se estableció en 1984, cuatro años antes de que Israel realizara su primer lanzamiento espacial con el satélite Ofeq-1 en 1988. ^{[ 4 ]} Hoy en día, ASRI es el único centro de educación superior para la investigación espacial en Israel. ^{[ 5 ]}

El 12 de febrero de 2009, se inauguró el Edificio Espacial Norman y Helen Asher en el Instituto Tecnológico Technion-Israel de Haifa. Helen S. Asher, residente de Chicago, y su difunto esposo Norman realizaron la donación inicial de 3,5 millones de dólares para la construcción del edificio. La ocasión también conmemoró el 30.º aniversario del programa espacial israelí . ^{[ 6 ]} Actualmente, el instituto está dirigido por el profesor Yoav Schechner, director del ASRI.

La misión declarada de ASRI ^{[ 7 ]} es expandir las fronteras de la investigación espacial; investigar el Cosmos y la Tierra; combinar innovaciones en ciencia y tecnología; fomentar la colaboración con la industria y la academia en todo el mundo; y promover la educación científica y tecnológica. ^{[ 8 ]}

Paralelamente a las actividades de desarrollo de sistemas, los miembros del personal técnico del Instituto realizan, en colaboración con los profesores, investigaciones en diversos campos relacionados con el espacio.

Las actividades educativas de ASRI incluyen conferencias temáticas para estudiantes de ingeniería, supervisión de proyectos espaciales de estudiantes de pregrado y de tesis de investigación de posgrado. Un ejemplo de las iniciativas educativas de ASRI fue el proyecto DUSAT. Este consiste en dos microsatélites idénticos en órbita terrestre baja (LEO) diseñados para el mapeo tridimensional simultáneo. ^{[ 14 ]} Un ejemplo actual es SABRES: ^{[ 15 ]} una constelación de microsatélites para la lectura automatizada de contadores y otros servicios de comunicación no en tiempo real. Además de los títulos de pregrado y posgrado, ASRI ofrece oportunidades para puestos de investigación postdoctoral y frecuentemente recibe a científicos internacionales.

Gurwin TechSat fue uno de los primeros microsatélites del mundo diseñado, construido y lanzado por estudiantes. ^{[ 16 ]} Las operaciones de TechSat II, también conocido como TechSat-1b y Gurwin-TechSAT-2, cesaron en abril de 2010 cuando el deterioro de sus células solares redujo la potencia de salida, de modo que el rendimiento nominal de los sistemas del satélite ya no pudo mantenerse. A principios de la década de 1990, el Technion propuso construir tres o cuatro pequeños satélites para una cobertura continua de alerta temprana. ^{[ 17 ]} El TechSat Gurwin I fue nombrado en honor a Joseph y Rosalind Gurwin, cuyo interés y apoyo a la investigación espacial israelí permitieron su desarrollo. El modelo de vuelo se completó en octubre de 1994, pero el primer TechSat, también conocido como TechSat-1a, se perdió cuando falló su vehículo de lanzamiento Start, un misil balístico intercontinental convertido de origen soviético. El 10 de julio de 1998, el siguiente microsatélite de la serie, TechSat/Gurwin II, fue lanzado con éxito por el cohete Zenit 2 desde el cosmódromo de Baikonur.

El Instituto de Investigación Espacial Asher (ASRI) del Technion gestionó y llevó a cabo las operaciones del TechSat II desde la estación ubicada en la universidad. Las células solares utilizaban tecnología fotovoltaica de película delgada desarrollada en Rusia; estaban montadas en cuatro de los seis paneles exteriores de aluminio. El TechSat II, con forma de caja, transportaba seis instrumentos para realizar diversos experimentos. Las operaciones del TechSat II cesaron en abril de 2010 cuando el deterioro de sus células solares redujo la potencia de salida, impidiendo así que se pudiera mantener el rendimiento nominal de los sistemas del satélite. Se ha dicho que la misión demostró que se puede lograr una reducción de la masa, el tamaño y el consumo de energía del satélite sin que se deterioren sus características básicas, como la vida útil de la misión, la eficiencia de la carga útil y la precisión de las mediciones. ^{[ 18 ]}

• Sitio web del Instituto de Investigación Espacial Asher (ASRI)
• Boletín electrónico TechnionLIVE
• Revista Technion FOCUS
• La visión de Israel sobre los sistemas de teledetección por satélite.
• Blog de ASRI