Central eléctrica de Ashford

La central eléctrica de Ashford se refiere a cualquiera de las tres centrales generadoras de electricidad, accionadas por motores, ubicadas en Ashford, Kent. Dos de las centrales, A y B, han sido demolidas, y una es una planta de generación de pico operativa de 21 MW.

La central eléctrica de Ashford (también conocida como Ashford Electricity Works) estaba ubicada en Victoria Road, Ashford . ^{[ 1 ]} Estaba adyacente y al sur de la línea férrea de Londres a Dover, a 575 metros al noroeste de la estación de tren Ashford International .

La central eléctrica se construyó en 1925 para suministrar electricidad a la ciudad de Ashford. Inicialmente era propiedad del Consejo del Distrito Urbano de Ashford, que también la operaba. ^{[ 2 ]} La planta constaba de motores de aceite verticales Ruston acoplados a tres  alternadores de 400 kW. En 1928 se instaló un motor de aceite Davey-Paxman de 8 cilindros acoplado a un  alternador English Electric de 600 kW, seguido en 1929 por otro alternador English Electric de 800 kW. En 1931 se instaló un motor Ruston acoplado a un alternador de 900 kW. La capacidad total de generación de electricidad era ahora de 3,5 MW. ^{[ 3 ]} Los alternadores generaban electricidad a 6,6 kV, corriente alterna , trifásica, 50 Hz , ^{[ 2 ]} y suministraban electricidad a través de subestaciones transformadoras a los consumidores de la zona.

El agua de refrigeración para los motores se obtenía de estanques de agua de refrigeración situados al sur del emplazamiento y se devolvía a ellos. ^{[ 1 ]} Había dos tanques rectangulares de almacenamiento de fueloil al norte del emplazamiento. ^{[ 1 ]}

Desde 1926, la estación continuó siendo operada por el Ayuntamiento de Ashford, pero bajo la dirección de la Junta Central de Electricidad . ^{[ 1 ]} Tras la nacionalización de la industria eléctrica británica en 1948, la propiedad pasó a la Autoridad Británica de Electricidad (1948-55), luego a la Autoridad Central de Electricidad (1955-57) y finalmente a la Junta Central de Generación de Electricidad (CEGB) desde 1958. ^{[ 4 ]}

El operador de la central eléctrica vivía en una casa (Casa Lindum) en el terreno. ^{[ 1 ]}

La producción de electricidad de la central, durante el período 1946–67, fue la siguiente. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

En 1954, la estación utilizó 100 toneladas de combustible. ^{[ 9 ]} La eficiencia térmica de la estación en 1961 fue del 25,64 por ciento. ^{[ 5 ]}

En 1966, la capacidad de generación de la planta se redujo a 1,3 MW. ^{[ 6 ]}   La estación Ashford A fue desmantelada a finales de 1967 ^{[ 6 ]} y posteriormente demolida. ^{[ 1 ]}

La central eléctrica Ashford B se construyó en 1954 junto a la central A. Fue diseñada, construida y operada por la British Electricity Authority. La propiedad se transfirió a la Central Electricity Authority en 1955 y, finalmente, a la CEGB en 1958. ^{[ 4 ]}

Los motores principales eran motores diésel de combustión interna conectados a alternadores. La planta comprendía cinco motores diésel de doce cilindros de carga a presión Mirrlees Bickerton & Day, Ltd., con una potencia nominal de 2900 bhp a 428 rpm, acoplados directamente a un alternador Brush de 2 MW. ^{[ 3 ]} El contrato con Mirrlees estaba valorado en 200 000 libras esterlinas. ^{[ 10 ]} Tres de los grupos se pusieron en servicio en octubre de 1954 y los dos restantes en agosto de 1955. ^{[ 11 ]} La capacidad de salida de la estación B completada era de 10 MW. Los alternadores Brush generaban electricidad a 6,760 kV CA, trifásica, 50  Hz.

La refrigeración de la planta se realizaba mediante una única torre de refrigeración de madera de tiro inducido por película ; el caudal de agua de refrigeración era de 160.050 galones por hora (202 litros/s). ^{[ 11 ]}

Producción de electricidad de la central, en GWh , durante el período 1955–81 ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 12 ] [ 7 ]}

La eficiencia térmica de la central en 1961 fue del 33,97 por ciento. ^{[ 5 ]} En 1972 la carga promedio fue del 31,9 por ciento de la capacidad de producción máxima. ^{[ 6 ]}

En 1973, la CEGB solicitó permiso de planificación para construir una central eléctrica adicional en el emplazamiento de la central B existente. ^{[ 13 ]} En julio de 1974 se celebró una audiencia pública . ^{[ 13 ]} A la luz de la crisis del petróleo de 1973-74 y la consiguiente recesión económica, los planes no se desarrollaron más. ^{[ 14 ]}

La estación B fue clausurada en 1981 ^{[ 6 ]} y posteriormente demolida. En 2019, lo único que queda en el lugar son los cimientos de hormigón de los edificios. ^{[ 1 ]}

AMP Clean Energy Limited (anteriormente Ashford Power, Reino Unido) ^{[ 15 ]} puso en marcha una planta de generación de pico de 21 MW en mayo de 2018. ^{[ 16 ]} El diseño y la construcción de la estación en el polígono industrial Kingsnorth (TR 00511 40888) en Ashford fueron gestionados por Clarke Energy. ^{[ 15 ]} La planta consta de 14 grupos electrógenos de gas y alternadores, cada uno de los cuales suministra 1,5 MW de electricidad. Los motores son motores de gas GE Jensbacher alimentados con gas natural . ^{[ 15 ]} La planta se pone en marcha a petición de la red nacional en momentos de máxima demanda. Se espera que esto ocurra entre 1500 y 2000 horas al año. La planta no requiere supervisión y se opera y monitoriza de forma remota. ^{[ 15 ]}

En agosto de 2018, Henwood Power Ltd solicitó permiso de planificación para construir una nueva central eléctrica de reserva operativa a corto plazo (STOR) en el polígono industrial de Henwood en Ashford. ^{[ 17 ]} Esta constaría de nueve motores alimentados con gas natural ubicados en un antiguo edificio de almacenamiento en frío. La solicitud de planificación fue retirada por el solicitante en septiembre de 2018. ^{[ 18 ]}