Campo petrolífero de Ashoknagar

El yacimiento petrolífero de Ashoknagar (cuenca MBA: pozo Ashoknagar 1) es un sitio de extracción de petróleo ubicado en Ashoknagar , en el distrito de North 24 Parganas , Bengala Occidental . El yacimiento se encuentra a 48  km de la capital del estado, Calcuta . Fue descubierto en 2018 por Oil and Natural Gas Corporation . ^{[ 1 ]} Este es el primer yacimiento petrolífero de Bengala Occidental ^{[ 2 ]} y del este de la India .

El 20 de diciembre de 2020, el Ministro de Petróleo de la Unión, Dharmendra Pradhan, inauguró las reservas de petróleo y gas natural en Ashoknagar . ^{[ 3 ]}

En Ashoknagar, el gas se descubrió primero a 2300 metros de profundidad, tras el hallazgo de petróleo. Oil and Natural Gas Corporation y Oil India obtuvieron la concesión del bloque en la cuenca de Bengala , dentro de la división Mahanadi-Bengal-Andaman, allá por 2009. La primera fase de exploración concluyó en 2014. En la segunda fase se descubrieron enormes reservas de petróleo y gas, confirmándose su explotación comercial el 20 de agosto de 2018.

Durante 60 años, Oil and Natural Gas Corporation ha intentado obtener reservas de petróleo y gas en Bengala Occidental, perforando 150 pozos en el proceso. Pero su primer descubrimiento se produjo en Ashoknagar, en un terreno de 3,5 acres. ^{[ 4 ]}

El gobierno de Bengala Occidental autorizó el arrendamiento de tierras a ONGC para la producción de 50 acres. ^{[ 5 ]}

• Baigachi, cerca del puente de Hijlia
• Daulatpur, cerca del puente número 19.
• Bhurkunda , cerca del bazar de Bhurkunda

La empresa estatal de exploración Oil and Natural Gas Corporation aprovechó una nueva política del gobierno central para posicionar a Bengala en el mapa del petróleo y el gas de la India tras su descubrimiento en el bloque de Ashoknagar, si bien aún está por determinarse la viabilidad comercial a largo plazo de este yacimiento de hidrocarburos.

Según las fuentes, la capacidad del bloque podría ser de cien mil metros cúbicos diarios de gas y de 15 a 18 metros cúbicos diarios de petróleo. «Se han perforado dos pozos exploratorios allí», indicaron las fuentes. Aparte de Assam, ningún otro estado del este o noreste cuenta con un yacimiento petrolífero en operación. Tampoco existe un yacimiento de gas natural en operación en la región. ^{[ 6 ]}

Desde septiembre de 2020, se han extraído de un pozo en las afueras de Ashoknagar unos 375 barriles de petróleo crudo, cuya calidad se considera incluso superior a la del yacimiento petrolífero más productivo de la India, Bombay High , lo que lo convierte en el descubrimiento de hidrocarburos más importante jamás realizado en el estado. ^{[ 7 ]}

La calidad del petróleo extraído de esta cuenca es muy superior a la del crudo Brent y está a la par con el West Texas Intermediate , considerado el crudo de referencia más conocido del mundo. El petróleo de Ashoknagar tiene una gravedad API de 40-41, lo que lo clasifica como una variedad ligera y muy demandada debido a la menor carga que supone para las refinerías. Una mayor gravedad API indica un crudo más ligero y de menor densidad. El crudo ligero se encuentra en el rango de gravedad API de 35-45. El crudo West Texas Intermediate, que se refiere al petróleo extraído en Norteamérica, tiene una gravedad API de 39,6 grados. El crudo Brent , un referente para el petróleo producido en el Mar del Norte , tiene una densidad de alrededor de 835 kg/m³, equivalente a una gravedad específica de 0,835 o una gravedad API de 38,06. ^{[ 8 ]}

La gigante estatal Oil and Natural Gas Corporation explorará dos bloques más en North 24-Parganas , tras la exitosa exploración de un bloque petrolero comercialmente viable en Ashoknagar , a 48  km de Calcuta . Estos nuevos bloques se adquirieron bajo el programa OALP, mientras que el bloque productor de petróleo se adquirió bajo el programa NELP VII anterior. North 24-Parganas tiene un enorme potencial tanto de petróleo como de gas y puede representar un gran impulso para la economía de Bengala Occidental, declaró el domingo el ministro de Petróleo y Gas Natural, Dharmendra Pradhan, durante la inauguración de la Cuenca de Bengala, la octava cuenca productora de petróleo de la India , como parte de la iniciativa nacional.

La Corporación de Petróleo y Gas Natural invertirá 425 millones de rupias en nuevas exploraciones en la cuenca durante los próximos dos años. Ya ha invertido 3400 millones de rupias en el desarrollo del bloque productor en North 24-Parganas en los últimos dos años. El crudo de este bloque se refinará en la refinería de Haldia de Indian Oil . Pradhan también dejó claro que la adquisición de terrenos para nuevas exploraciones se realizará con la ayuda del gobierno local y de acuerdo con sus normas y reglamentos. ^{[ 9 ]}