Ashtavaidya

Un Ashtavaidya es un practicante del sistema de medicina ayurvédica perteneciente a un grupo de familias Namboothiri ^{[ 1 ]} en el estado indio de Kerala . Entre los sanadores ayurvédicos de Kerala, los Ashtavaidyas son los médicos que dominan las ocho ramas del Ayurveda mencionadas en los textos clásicos. Fue esta pericia en las ocho ramas ( ashtanga en sánscrito ) lo que les valió el epíteto de ashtavaidya. Estas ramas se tratan en detalle en el tratado Ashtānga Hridayam, uno de los textos primarios del Ayurveda. Las ocho ramas del Ayurveda son Kaya (medicina general que trata principalmente los trastornos digestivos), Bala (pediatría, incluyendo obstetricia), Graha (trastornos psicológicos debidos a la posesión por espíritus malignos), Urdhvanga (enfermedades de la cabeza (ojos, oídos, nariz, garganta y dientes)), Shalya (cirugía y tratamiento de lesiones externas), Damshtra (toxicología (tratamiento de envenenamientos, picaduras de serpientes e insectos)), Jara ( geriatría y rejuvenecimiento) y Vrisha (afrodisíacos y tratamiento de la esterilidad). ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Inicialmente había dieciocho familias designadas como familias de Ashtavaidyas. Muchas de estas familias se extinguieron o se fusionaron con otras familias y actualmente solo quedan ocho familias supervivientes consideradas como familias de Ashtavaidyas. Estas familias son

1. Aalathiyoor Nambi,
2. Elayidath Thaikkatt Mooss,
3. Alce Thrissur Thaikkattu (Alce Pazhanellippurath Thaikkatt),
4. Alce de Kuttancherry,
5. Vayaskara Mooss,
6. Chirattamon Mooss,
7. Velluttu Mooss y
8. Pulamanthol Mooss. ^{[ 5 ]}

Actualmente sólo cuatro de estas ocho familias practican Ayurveda. Son Thrissur Thaikkattu (Pazhanellippurathu Thaikkattu Moss), Elayidath Thaikkattu Moss, Chirattamann Moss y Pulamantol Moss. ^{[ 6 ]}

Los Ashtavaidyas han realizado varias contribuciones significativas a la literatura sobre Ayurveda. Estas incluyen comentarios sobre el Ashtangahrdayam y compendios en malayalam como Alattur Manipravalam, Cikitsamanjari, Sahasrayogam y Sindhuramanjari. Un miembro de la familia Vayaskara Mooss ha publicado textos antiguos y sus propias obras originales. Vaidyamadham Cheriya Narayan Namboodiri (1932–2013) escribió libros y más de cien artículos periodísticos para informar al público sobre Ayurveda. ^{[ 2 ]}

En la época premoderna, los Ashtavaidyas se formaban en el sistema tradicional Gurukula . Esto implicaba un largo período de estudio intenso y aprendizaje con maestros consumados. El conocimiento del sánscrito se consideraba esencial para comprender y analizar los significados de los antiguos textos médicos. Los estudiantes también dominaban obras en sánscrito sobre Tarka (las reglas del razonamiento y la argumentación) y las filosofías tradicionales de Nyaya, Vaisheshika y Samkhya . Los estudios ayurvédicos de los Ashtavaidyas comenzaban con el estudio del Ashtangahrdayam; esto implicaba memorizar los 7120 versos del Ashtangahrdayam. Durante el período de aprendizaje con un gurú, los estudiantes de medicina escribían las recetas para los pacientes. Se decía que la duración de la educación era de "cinco años de estudio de textos, cinco años de aprendizaje sobre plantas medicinales en el bosque y cinco años de aprendizaje en casa"; en la práctica, el período de estudio era mucho más largo. ^{[ 2 ]}