Sendero ferroviario de Ashuwillticook

El Ashuwillticook Rail Trail es un sendero ferroviario de 22,61 km (14,05 millas ) que discurre de norte a sur a través de los pueblos de Cheshire , Lanesborough y Adams , y llega hasta la ciudad de Pittsfield, Massachusetts . Es un sendero multiusos para ciclismo, caminatas, patinaje en línea y trote. El sendero es administrado por el Departamento de Conservación y Recreación de Massachusetts (DCR). ^{[ 2 ]} Fue construido sobre la antigua vía férrea de Pittsfield y North Adams . 

El sendero ferroviario Ashuwillticook atraviesa el valle del río Hoosac, entre el monte Greylock y las montañas Hoosac . El embalse de Cheshire, el río Hoosic y las comunidades de humedales asociadas flanquean gran parte del sendero. La palabra Ashuwillticook proviene del nombre indígena americano para el ramal sur del río Hoosic y significa literalmente "en el río agradable intermedio" o, en lenguaje común, "el río agradable entre las colinas". ^{[ 3 ]}

En 1845, el ferrocarril Pittsfield and North Adams desarrolló este corredor con el objetivo de extender el ferrocarril Housatonic hacia el norte hasta Rutland, Vermont . Mientras se construía la vía, la compañía fue adquirida por el Western Railroad , que más tarde pasó a formar parte del Boston and Albany Railroad (B&A), como su ramal de North Adams. El tráfico de minerales se desarrolló en la línea y se establecieron varias explotaciones de piedra caliza . El New York Central Railroad se hizo cargo del B&A en 1900 y modernizó la línea, que fue vendida a la Boston and Maine Corporation (B&M) en 1981. Como conexión con una vía existente en North Adams , el B&M operó la línea hasta 1990. ^{[ 3 ]}

Las dos primeras fases del sendero se inauguraron en 2001 y 2004, y en 2017 se añadió una extensión de 1,9 km (1,2 millas ) hacia el norte. ^{[ 4 ]} En la primavera de 2022 se inauguró una extensión de 2,4 km (1,5 millas ) hacia el sur hasta Crane Avenue en Pittsfield. ^{[ 5 ]} En 2024 se inauguró otro segmento de 0,8 km (0,5 millas ) hacia el sur hasta Merrill Road, con un coste de 2,3 millones de dólares. ^{[ 1 ]}   

The state intends to extend the trail north and west to Williamstown for a total length of 25 miles (40 km), with additional potential extension south to the Housatonic village of Great Barrington.^[6][7] These extensions are expected to have higher costs than the existing path, which already covers the full disused length of the rail line. A 2.4-mile (3.9 km) northern extension to Hodges Cross Road in North Adams is planned to begin construction in 2028.^[6] In January 2025, the Berkshire Regional Planning Commission was awarded a $17.3 million federal grant to fund design of the remaining 9.3 miles (15.0 km) to Williamstown.^[8]

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