Banco Asiático de Desarrollo

Ya en 1956, el ministro de Finanzas de Japón, Hisato Ichimada, sugirió al secretario de Estado de Estados Unidos, John Foster Dulles, que los proyectos de desarrollo en el sudeste asiático podrían recibir apoyo de una nueva institución financiera para la región. Un año después, el primer ministro japonés, Nobusuke Kishi, anunció la intención de Japón de patrocinar la creación de un fondo de desarrollo regional con recursos provenientes principalmente de Japón y otros países industrializados. Sin embargo, Estados Unidos no acogió con entusiasmo el plan y la idea quedó archivada.

La idea resurgió a finales de 1962, cuando Kaoru Ohashi, economista de un instituto de investigación en Tokio, visitó a Takeshi Watanabe , entonces consultor financiero privado en Tokio, y le propuso la creación de un grupo de estudio para formar un banco de desarrollo para la región asiática. El grupo se reunió periódicamente en 1963, analizando diversos escenarios para la creación de la nueva institución y basándose en la experiencia de Watanabe con el Banco Mundial . Sin embargo, la idea no fue bien recibida por el propio Banco Mundial y el grupo de estudio se desanimó.

Paralelamente, el concepto fue propuesto formalmente en una conferencia comercial organizada por la Comisión Económica para Asia y el Lejano Oriente (CEPA) en 1963 por el joven economista tailandés Paul Sithi-Amnuai (CEPA, Publicación de las Naciones Unidas, marzo de 2007, «El primer parlamento de Asia», pág.  65). A pesar de una reacción inicial mixta, el apoyo a la creación de un nuevo banco pronto creció.

Se convocó a un grupo de expertos para estudiar la idea, y se invitó a Japón a participar. Cuando se recomendó a Watanabe, las dos propuestas para la creación de un nuevo banco —la de ECAFE y la de Japón— confluyeron. Inicialmente, Estados Unidos se mostró indeciso, sin oponerse a la idea pero sin estar dispuesto a comprometerse con el apoyo financiero. Sin embargo, pronto se consideró que un nuevo banco para Asia encajaba con un programa más amplio de asistencia a Asia planeado por el presidente estadounidense Lyndon B. Johnson tras la escalada del apoyo militar estadounidense al gobierno de Vietnam del Sur .

Como actor clave en el proyecto, Japón esperaba que las oficinas del Banco Asiático de Desarrollo (BAD) se ubicaran en Tokio. Sin embargo, otras ocho ciudades también habían manifestado su interés: Bangkok , Colombo , Kabul , Kuala Lumpur, Manila , Phnom Penh , Singapur y Teherán . Para tomar una decisión, los 18 miembros regionales candidatos del nuevo banco celebraron tres rondas de votación en una conferencia ministerial en Manila entre noviembre y diciembre de 1965. En la primera ronda, el 30 de noviembre, Tokio no logró la mayoría, por lo que se celebró una segunda votación al día siguiente al mediodía. Aunque Japón iba a la cabeza, el resultado seguía siendo inconcluso, así que se realizó una votación final después del almuerzo. En la tercera votación, Tokio obtuvo ocho votos frente a los nueve de Manila, con una abstención. Por lo tanto, Manila fue declarada sede del nuevo banco de desarrollo; los japoneses quedaron desconcertados y profundamente decepcionados. Watanabe escribió más tarde en su historia personal del BAD: «Sentí como si al hijo que había criado con tanto esmero le hubieran arrebatado a un país lejano». (Publicación del Banco Asiático de Desarrollo, "Hacia una nueva Asia", 1977, pág.  16)

El 3 de diciembre de 1965, el presidente filipino Diosdado Macapagal colocó la primera piedra del Banco Asiático de Desarrollo.

Durante 1966, mientras se realizaban intensos trabajos para la inauguración del nuevo banco en Manila, la elección del presidente era una prioridad. El primer ministro japonés, Eisaku Satō, le pidió a Watanabe que se presentara como candidato. Aunque inicialmente declinó, la presión de otros países lo llevó a aceptar. Ante la ausencia de otros candidatos, Watanabe fue elegido primer presidente del Banco Asiático de Desarrollo en su reunión inaugural, celebrada el 24 de noviembre de 1966.

A finales de 1972, Japón había aportado 173,7  millones de dólares (el 22,6 % del total) a los recursos de capital ordinarios y 122,6  millones de dólares (el 59,6 % del total) a los fondos especiales. En contraste, Estados Unidos aportó tan solo 1,25  millones de dólares al fondo especial. ^{[ 6 ]}

Tras su creación en la década de 1960, el BAD centró gran parte de su asistencia en la producción de alimentos y el desarrollo rural. En aquel entonces, Asia era una de las regiones más pobres del mundo. ^{[ 5 ]}

Los primeros préstamos se destinaron principalmente a Indonesia , Tailandia , Malasia , Corea del Sur y Filipinas ; estos países representaron el 78,48 % del total de los préstamos del BAD entre 1967 y 1972. Además, Japón recibió beneficios tangibles, el 41,67 % del total de las adquisiciones entre 1967 y 1976. Japón vinculó sus contribuciones a los fondos especiales a sus sectores y regiones preferidos y a las adquisiciones de sus bienes y servicios, como se refleja en su  donación de 100 millones de dólares para el Fondo Especial Agrícola en abril de 1968. ^{[ 6 ]}

Watanabe fue el primer presidente del ADB hasta 1972. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En la década de 1970, la asistencia del BAD a los países en desarrollo de Asia se amplió a la educación y la salud, y posteriormente a la infraestructura y la industria. El surgimiento gradual de las economías asiáticas en la última parte de la década impulsó la demanda de una mejor infraestructura para apoyar el crecimiento económico. El BAD se centró en mejorar las carreteras y proporcionar electricidad. Cuando el mundo sufrió su primera crisis del petróleo , el BAD reorientó gran parte de su asistencia hacia el apoyo a proyectos energéticos, especialmente aquellos que promovían el desarrollo de fuentes de energía nacionales en los países miembros. ^{[ 5 ]}

Tras la considerable presión ejercida por la administración Reagan en la década de 1980, el Banco Asiático de Desarrollo (BAD) comenzó a colaborar, aunque con reticencia, con el sector privado en un intento por aumentar el impacto de su ayuda al desarrollo en los países pobres de Asia y el Pacífico. A raíz de la segunda crisis del petróleo, el BAD amplió su asistencia a proyectos energéticos. En 1982, el BAD abrió su primera oficina sobre el terreno en Bangladesh y, posteriormente, en esa misma década, amplió su colaboración con organizaciones no gubernamentales (ONG). ^{[ 5 ]}

Los presidentes japoneses Inoue Shiro (1972-1976) y Yoshida Taroichi (1976-1981) acapararon la atención en la década de 1970. Fujioka Masao, el cuarto presidente (1981-1990), adoptó un estilo de liderazgo enérgico y puso en marcha un ambicioso plan para convertir al Banco Asiático de Desarrollo (BAD) en una agencia de desarrollo de gran impacto.

El 18 de noviembre de 1972, el Banco inauguró su sede en Roxas Boulevard, en Pasay City , Filipinas. El 31 de mayo de 1991, el ADB trasladó sus oficinas al Centro Ortigas en Mandaluyong City , mientras que el Departamento de Asuntos Exteriores se hizo cargo de sus antiguas instalaciones en Pasay.

En la década de 1990, el Banco Asiático de Desarrollo (BAD) comenzó a promover la cooperación regional ayudando a los países del río Mekong a comerciar y trabajar juntos. Esa década también vio una expansión de la membresía del BAD con la incorporación de varios países de Asia Central tras el fin de la Guerra Fría. ^{[ 5 ]}

A mediados de 1997, el Banco Asiático de Desarrollo (BAD) respondió a la crisis financiera que azotó la región con proyectos diseñados para fortalecer los sectores financieros y crear redes de protección social para los pobres. Durante la crisis, el BAD aprobó su mayor préstamo individual: un  préstamo de emergencia de 4 mil millones de dólares a Corea del Sur. En 1999, el BAD adoptó la reducción de la pobreza como su objetivo principal. ^{[ 5 ]}

A principios de la década de 2000 se produjo una expansión drástica de la financiación del sector privado. Si bien la institución ya realizaba este tipo de operaciones desde la década de 1980 (bajo la presión de la administración Reagan), los primeros intentos resultaron muy infructuosos, con bajos volúmenes de préstamos, pérdidas considerables y escándalos financieros relacionados con una entidad denominada AFIC. Sin embargo, a partir de 2002, el Banco Asiático de Desarrollo (BAD) emprendió una expansión significativa de los préstamos al sector privado bajo la dirección de un nuevo equipo. Durante los seis años siguientes, el Departamento de Operaciones del Sector Privado (DOSP) multiplicó por 41 los niveles de financiación y ganancias del BAD en 2001. Esto culminó con el reconocimiento formal de estos logros por parte del Consejo de Administración en marzo de 2008, cuando este adoptó formalmente el Marco Estratégico a Largo Plazo (MELP). Dicho documento establecía formalmente que la asistencia al desarrollo del sector privado era la principal prioridad del BAD y que debía constituir el 50 % de los préstamos del banco para 2020.

En 2003, la epidemia del síndrome respiratorio agudo severo (SARS) azotó la región y el Banco Asiático de Desarrollo (BAD) respondió con programas para ayudar a los países de la región a colaborar en la lucha contra las enfermedades infecciosas, como la gripe aviar y el VIH/SIDA. El BAD también respondió a numerosos desastres naturales en la región, destinando más de 850  millones de dólares para la recuperación en zonas de India, Indonesia, Maldivas y Sri Lanka afectadas por el terremoto y tsunami del Océano Índico de 2004. Además,  se proporcionaron 1.000 millones de dólares en préstamos y donaciones a las víctimas del terremoto de octubre de 2005 en Pakistán. ^{[ 5 ]}

En diciembre de 2005, China donó 20  millones de dólares al Banco Asiático de Desarrollo (BAD) para un fondo regional de alivio de la pobreza; el primer fondo de este tipo establecido por China en una institución internacional. ^{[ 23 ]}

En 2009, el Consejo de Gobernadores del Banco Asiático de Desarrollo (BAD) acordó triplicar su capital, pasando de 55.000  millones de dólares a 165.000  millones, lo que le proporcionó los recursos necesarios para responder a la crisis financiera de 2008. Este aumento del 200 % es el mayor en la historia del BAD y el primero desde 1994. ^{[ 5 ]}

Asia superó la crisis económica y, para 2010, se había consolidado como un nuevo motor del crecimiento económico mundial, aunque seguía albergando a dos tercios de la población pobre del mundo. Además, la creciente prosperidad de muchos habitantes de la región generó una brecha de ingresos cada vez mayor que dejó a muchos rezagados. El Banco Asiático de Desarrollo (BAD) respondió a esta situación con préstamos y donaciones que impulsaron el crecimiento económico. ^{[ 5 ]}

A principios de 2012, el BAD comenzó a retomar su relación con Myanmar en respuesta a las reformas iniciadas por el gobierno. En abril de 2014, el BAD abrió una oficina en Myanmar y reanudó la concesión de préstamos y donaciones al país. ^{[ 5 ]}

En 2017, el Banco Asiático de Desarrollo (BAD) combinó las operaciones de préstamo de su Fondo Asiático de Desarrollo (FAD) con sus recursos de capital ordinario (RCO). El resultado fue la expansión del balance de los RCO para permitir el aumento de los préstamos y donaciones anuales a 20.000  millones de dólares para 2020, un 50 % más que el nivel anterior. ^{[ 5 ]}

En 2020, el BAD otorgó una  subvención de 2 millones de dólares del Fondo de Respuesta a Desastres de Asia y el Pacífico para apoyar al gobierno armenio en la lucha contra la propagación de la pandemia de COVID-19 . Ese mismo año, el BAD concedió un  préstamo de 20 millones de dólares a Redes Eléctricas de Armenia, que garantizará el suministro eléctrico a los ciudadanos durante la pandemia, y aprobó 500 000 dólares en asistencia técnica regional para la adquisición de equipos de protección personal y otros suministros médicos. ^{[ 24 ]}

El Banco Asiático de Desarrollo (BAD) se define como una organización de desarrollo social dedicada a reducir la pobreza en Asia y el Pacífico mediante el crecimiento económico inclusivo, el crecimiento ambientalmente sostenible y la integración regional . Esto se logra a través de inversiones —en forma de préstamos, donaciones e intercambio de información— en infraestructura, servicios de salud, sistemas financieros y de administración pública, ayudando a los países a prepararse para el impacto del cambio climático o a gestionar mejor sus recursos naturales , entre otras áreas.

El ochenta por ciento de los préstamos del ADB se concentran en préstamos al sector público en cinco áreas operativas. ^{[ 25 ]}

• Educación – La mayoría de los países en desarrollo de Asia y el Pacífico han obtenido altas calificaciones por un aumento espectacular en las tasas de matriculación en la educación primaria en las últimas tres décadas, pero persisten desafíos formidables que amenazan el crecimiento económico y social. ^{[ 26 ]}
• Medio ambiente, cambio climático y gestión del riesgo de desastres: la sostenibilidad ambiental es un requisito previo para el crecimiento económico y la reducción de la pobreza en Asia y el Pacífico. ^{[ 27 ]}
• Desarrollo del sector financiero: El sistema financiero es el pilar de la economía de un país. Genera prosperidad que puede distribuirse entre toda la sociedad y beneficiar a las personas más pobres y vulnerables. El desarrollo del sector financiero y del mercado de capitales, incluyendo las microfinanzas, las pequeñas y medianas empresas y las reformas regulatorias, es fundamental para reducir la pobreza en Asia y el Pacífico. Esta ha sido una prioridad clave del Departamento de Operaciones del Sector Privado (PSOD) desde 2002. Uno de los subsectores más activos del sector financiero es el apoyo del PSOD a la financiación del comercio. Cada año, el PSOD financia miles de millones de dólares en cartas de crédito en toda Asia y el resto del mundo. ^{[ 28 ]}
• Infraestructura, incluyendo transporte ^{[ 29 ]} y comunicaciones, ^{[ 30 ]} energía, ^{[ 31 ]} suministro de agua y saneamiento, ^{[ 32 ]} y desarrollo urbano. ^{[ 33 ]}
• Cooperación e Integración Regional – La cooperación e integración regional (CIR) fue introducida por el presidente Kuroda al incorporarse al Banco Asiático de Desarrollo (BAD) en 2004. Se consideraba una prioridad de larga data del gobierno japonés como un proceso mediante el cual las economías nacionales se conectan más regionalmente. Desempeña un papel fundamental en la aceleración del crecimiento económico, la reducción de la pobreza y la desigualdad económica, el aumento de la productividad y el empleo, y el fortalecimiento de las instituciones. ^{[ 34 ]}
• Financiamiento al Sector Privado: Esta prioridad se incorporó a las actividades del BAD por insistencia de la administración Reagan. Sin embargo, este esfuerzo nunca se convirtió en una verdadera prioridad hasta la administración del presidente Tadeo Chino, quien a su vez contrató a un experimentado banquero estadounidense: Robert Bestani. A partir de entonces, el Departamento de Operaciones del Sector Privado (DOSP) creció a un ritmo vertiginoso, pasando de ser la unidad de financiamiento más pequeña del BAD a la más grande en términos de volumen de financiamiento. Como se mencionó anteriormente, esto culminó en el Marco Estratégico a Largo Plazo (MELP), que fue adoptado por el Directorio en marzo de 2008.

El Informe Anual 2022 detalla los esfuerzos del BAD para ayudar a sus países miembros en desarrollo a superar las consecuencias de la pandemia de COVID-19 , afrontar nuevos desafíos como la invasión rusa de Ucrania y una grave crisis alimentaria , y abordar el cambio climático con importantes compromisos financieros, incluyendo 6700  millones de dólares para iniciativas climáticas y un  paquete de 14000 millones de dólares para la seguridad alimentaria. El BAD comprometió un total de 20500  millones de dólares en diversas formas de asistencia, incluyendo financiamiento del sector privado, y fomentó la cooperación regional, con énfasis en la igualdad de género , la educación, la atención médica y la movilización de recursos adicionales a través de mecanismos financieros innovadores. El informe también destaca las reformas organizativas para aumentar la eficacia y la adopción de un modelo de trabajo híbrido tras la reapertura total de su sede. ^{[ 2 ]}