AirAsia Zest

Asian Spirit fue fundada en septiembre de 1995 por Antonio "Toti" Turalba, Emmanuel "Noel" Oñate y Archibald Po, quienes aportaron US$1 millón cada uno para iniciar la Cooperativa de Empleados de Aerolíneas (AEC). Gestionaron Asian Spirit con 36 amigos, en su mayoría exempleados de Philippine Airlines , mediante un acuerdo de canje de salario por acciones. La familia Po poseía la mayoría de las acciones. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Inició sus operaciones en abril de 1996 con dos aviones Dash 7 de segunda mano que operaban una única ruta comercial regular con dos vuelos diarios desde Manila a Malay , atendiendo a la incipiente isla turística de Boracay . Para maximizar la utilización de sus aeronaves, introdujo nuevas rutas a las actuales localidades de San José , Virac , Daet y Alcántara , y a las ciudades de Cauayan y Masbate , consideradas rutas secundarias y terciarias por la Oficina de Transporte Aéreo, y no operadas por las principales aerolíneas. En 1997, la cooperativa se transformó en una sociedad anónima con la creación de Asian Spirit, Inc., cuyo registro fue aprobado por la Comisión de Valores y Bolsa en 2005.

En aquel entonces, Asian Spirit tuvo el honor de ser la primera aerolínea regular en operar en el aeropuerto de Caticlan , el aeropuerto más cercano a Boracay. Otras compañías operaban vuelos chárter en ese aeropuerto. En 2003, se convirtió en la cuarta aerolínea de bandera de Filipinas (después de Philippine Airlines, Cebu Pacific y Air Philippines ).

La aerolínea planeaba volar a tres destinos internacionales: Sandakan , Malasia ( desde Zamboanga) , Seúl (desde Kalibo , Laoag y Davao) y Macao ( desde Ángeles). Sin embargo, estas rutas internacionales nunca se concretaron. ^{[ 8 ]} También tenía previsto iniciar una expansión internacional a Bangkok en 2007. ^{[ 9 ]}

En enero de 2008, Asian Spirit fue vendida a AMY Holdings, un holding controlado por el empresario Alfredo Yao . ^{[ 10 ]} La adquisición se completó el 29 de marzo de ese año. ^{[ 11 ]} Tras el éxito de la adquisición, Yao expresó interés en fusionar Asian Spirit con South East Asian Airlines (SEAIR). ^{[ 12 ]} Se esperaba que Yao comprara una participación del sesenta por ciento en SEAIR, ^{[ 10 ]} pero las negociaciones de fusión fracasaron y ambas aerolíneas continuaron operando de forma independiente. ^{[ 11 ]}

El 30 de septiembre de 2008, Asian Spirit anunció que cambiaría su nombre a Zest Airways para reflejar la participación del propietario, Zest-O Corporation , en la aerolínea. ^{[ 13 ]} En 2009, Zest Airways tenía previsto establecer un centro de operaciones en el Aeropuerto Internacional Diosdado Macapagal . ^{[ 14 ]}

El 11 de marzo de 2013, Zest Airways firmó un acuerdo de intercambio de acciones con AirAsia Philippines . El acuerdo implicó el intercambio de acciones entre el propietario de Zest Airways, los accionistas filipinos de AirAsia Philippines, Inc. y AirAsia Berhad de Malasia. ^{[ 15 ]} Ese mismo día, las aerolíneas anunciaron una alianza estratégica que integraría las operaciones de ambas, aunque seguirían operando como entidades separadas. ^{[ 16 ]} El acuerdo se cerró el 10 de mayo de 2013. ^{[ 17 ]}

El 16 de agosto de 2013, la Autoridad de Aviación Civil de Filipinas (CAAP) suspendió el certificado de operación aérea de la aerolínea debido a problemas de seguridad. ^{[ 18 ]} La suspensión se levantó el 20 de agosto. ^{[ 19 ]}

Menos de un año después de la alianza estratégica con AirAsia Philippines , el 21 de septiembre, la aerolínea cambió su nombre a "AirAsia Zest". Durante sus fases iniciales, el sitio web de ZestAir mostraba una imagen de un avión con la distintiva librea roja de AirAsia y el nombre Zest en el fuselaje y la distintiva librea roja de AirAsia en la cola. La aerolínea, ahora con su nueva imagen, tiene un nuevo lema: "AirAsia Zest, la forma correcta de volar". ^{[ 20 ]}

AirAsia Zest finalmente se fusionó con AirAsia Philippines en 2015 para formar Philippines AirAsia. Esta fusión eliminó gradualmente la marca AirAsia Zest. Ambas aerolíneas completaron la transición a un único certificado de operación en septiembre de ese año. ^{[ 21 ]} AirAsia Zest cesó sus operaciones el 6 de diciembre de 2015. ^{[ 1 ]}

• 7 de diciembre de 1999: El vuelo 100 de Asian Spirit , un Let L-410, se estrelló entre Kasibu en Nueva Vizcaya y Cabarroguis en Quirino , causando la muerte de los 15 pasajeros y 2 tripulantes a bordo. El avión se dirigía al aeropuerto de Cauayan . El accidente obligó al cierre de la ruta Manila-Cauayan, que permaneció cerrada hasta que Philippine Airlines reanudó el servicio el 15 de agosto de 2008. ^{[ 27 ] [ 28 ]}
• 4 de septiembre de 2002: El vuelo 897 de Asian Spirit fue el último vuelo del día con destino a Malay, partiendo de Manila a las 15:36 para un vuelo de una hora. Durante la aproximación a Malay, el tren de aterrizaje principal derecho no se desplegó. La aproximación se abortó y la tripulación decidió regresar a Manila para un aterrizaje de emergencia. El avión sobrevoló Las Piñas durante unos 35 minutos para quemar combustible. Posteriormente, la tripulación realizó un aterrizaje de emergencia con el tren de aterrizaje derecho retraído en la pista 24 del aeropuerto internacional de Manila. Tras el aterrizaje, la aeronave se desvió de la pista hacia una zona de césped. ^{[ 29 ]}
• 14 de noviembre de 2005: El vuelo 587 de Asian Spirit , un BAe-146-200 , al parecer sufrió hidroplaneo y se salió de la pista 04/22, una pista de hormigón de 1350 m (4429 pies) de longitud en el Aeropuerto Nacional de Catarman . La aeronave quedó detenida en un campo de arroz fangoso. ^{[ 30 ]}
• El 2 de enero de 2008, el vuelo 321 de Asian Spirit, un NAMC YS-11 que despegaba de Manila, se salió de la pista en el aeropuerto de Masbate a las 7:30 a. m. debido a fuertes vientos de cola con ráfagas que alcanzaron los 14 nudos al aterrizar en la pista 21. Aunque ninguno de los 47 pasajeros resultó gravemente herido, la aeronave sufrió graves daños. ^{[ 31 ]}

• 11 de enero de 2009: Un avión Xian MA60 se estrelló en el aeropuerto de Caticlan al intentar aterrizar. La aeronave aterrizó demasiado pronto en la pista, perdió el control y se estrelló contra una barrera de hormigón. El avión se incendió y sufrió graves daños en un ala, el tren de aterrizaje, el tren de aterrizaje inferior y un motor. Varios pasajeros resultaron heridos en el accidente. ^{[ 32 ]}
• 25 de junio de 2009: un Xian MA60 operado por Zest se salió de la pista al intentar aterrizar en el aeropuerto de Caticlan. Como consecuencia de este accidente, se alargó la pista y se niveló una colina que obstruía una de sus aproximaciones. ^{[ 33 ]}

• 30 de diciembre de 2014: El vuelo 272 de AirAsia Zest , un Airbus A320-200 con matrícula RP-C8972, se salió de la pista durante el aterrizaje en el Aeropuerto Internacional de Kalibo . Los 159 pasajeros y la tripulación sobrevivieron ilesos. ^{[ 34 ]}