Asma al-Assad

En febrero de 2011, Vogue publicó «Una rosa en el desierto», un perfil halagador de Assad escrito por la veterana periodista de moda Joan Juliet Buck ^{[ 32 ]} , que fue calificado de orientalista . Por ejemplo, el artículo afirmaba que Siria era «un lugar sin bombardeos, disturbios ni secuestros» debido a la intensa vigilancia del régimen de Assad sobre ciudadanos y extranjeros ( no se mencionaban las desapariciones forzadas por parte del gobierno sirio) y describía a la familia Assad como «sumamente democrática». ^{[ 33 ]}

Enfrentando controversia desde su publicación, ^{[ 33 ]} el artículo fue retirado del sitio web de Vogue sin comentarios editoriales esa primavera. ^{[ 13 ] [ 34 ] [ 35 ]} En respuesta a las consultas de los medios sobre la desaparición del perfil de Assad, el editor de Vogue declaró que "a medida que se desarrollaban los terribles acontecimientos del último año y medio en Siria, quedó claro que las prioridades y los valores [ de Siria ] estaban completamente en desacuerdo con los de Vogue " . ^{[ 36 ]} El New York Times informó que la familia Assad "pagaba a la firma de relaciones públicas de Washington Brown Lloyd James 5000 dólares al mes para que actuara como enlace entre Vogue y la primera dama, según la firma". ^{[ 37 ]}

En julio de 2012, Buck escribió otro artículo para The Daily Beast en el que ofrecía un análisis extremadamente crítico de Assad. ^{[ 38 ]} En otro artículo publicado en The Telegraph en agosto de 2012, Buck criticó duramente a Asma al-Assad por su complicidad en los crímenes de guerra del régimen y la describió como la "Primera Dama del Infierno". ^{[ 39 ] [ 40 ]} Al afirmar que el título "Una rosa en el desierto" no fue de su elección, Buck comentó sobre su artículo en Vogue :

No quería escribir el artículo. Pero siempre termino lo que empiezo. Lo entregué el 14 de enero, el día en que el presidente Ben Ali huyó de Túnez . «La Primavera Árabe se está extendiendo», le dije a la revista American Vogue el 21 de enero. «Quizás quieran guardar el artículo». No creían que la Primavera Árabe fuera a desaparecer, y el artículo era necesario para el número especial de marzo sobre el poder... El 25 de febrero, mientras los manifestantes libios exigían el fin de Gadafi , mi artículo sobre Asma al-Asad se publicó en vogue.com. Lo habían titulado, de forma bastante desafortunada, «Una rosa en el desierto». ^{[ 39 ]}

Assad fue criticado por permanecer en silencio al comienzo del levantamiento sirio . ^{[ 13 ] [ 41 ]} Emitió su primera declaración oficial a los medios internacionales en febrero de 2012, casi un año después de las primeras protestas serias. ^{[ 28 ] [ 42 ] [ 43 ]} Ese febrero, envió un correo electrónico a The Times , escribiendo: "El Presidente es el Presidente de Siria, no una facción de sirios, y la Primera Dama lo apoya en ese papel". El correo electrónico también describía su continuo apoyo a organizaciones benéficas y actividades de desarrollo rural y relataba que consuela a las "víctimas de la violencia". ^{[ 44 ] [ 41 ] [ 45 ]}

El 23 de marzo de 2012, la Unión Europea congeló sus activos e impuso una prohibición de viaje a ella y a otros familiares cercanos del presidente Bashar al-Assad como parte de la escalada de sanciones contra el gobierno sirio. ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} Assad pudo seguir viajando al Reino Unido debido a su ciudadanía británica. ^{[ 49 ]}

El 16 de abril de 2012, Huberta von Voss Wittig y Sheila Lyall Grant, esposas de los embajadores alemán y británico ante las Naciones Unidas, publicaron un vídeo de cuatro minutos en el que pedían a Assad que defendiera la paz e instaban a su marido a poner fin al derramamiento de sangre en su país. ^{[ 50 ]}

Assad no había sido vista en público desde el bombardeo de julio de 2012 contra la Dirección de Inteligencia Militar Siria , lo que llevó a la prensa a especular que había huido de Damasco o del país. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Hizo una aparición pública en la Ópera de Damasco para un evento llamado "Rally de Madres" el 18 de marzo de 2013, refutando los rumores. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Hizo otra aparición pública en octubre de 2013 y nuevamente refutó los rumores de su partida, declarando: "Estuve aquí ayer, estoy aquí hoy y estaré aquí mañana". ^{[ 55 ]}

Para 2020, los observadores notaron que Assad había comenzado a extender su influencia dentro del gobierno sirio. Su organización benéfica Syria Trust for Development se había reactivado, y ella comenzó a colocar a miembros de esa organización en puestos más influyentes, incluyendo la elección de activistas del sector de la caridad y el desarrollo durante las elecciones parlamentarias sirias de 2020. Nueve activistas obtuvieron escaños en el parlamento sirio, todos ellos vinculados a su organización benéfica "Syrian Trust and Development". Como resultado, obtuvo una posición política en el parlamento, lo que indicaba en ese momento que era "probable que continuaría desempeñando un papel clave en la arena política siria". ^{[ 56 ]} Las tensiones con Rami Makhlouf lo llevaron a acusar a Assad de robar "dinero alauita" y posteriormente advirtió a su esposo, Bashar al-Assad, sobre el posible descontento entre las élites alauitas. ^{[ 57 ]}

En marzo de 2021, la unidad de Crímenes de Guerra de la Policía Metropolitana de Londres abrió una investigación sobre las acusaciones de que Assad incitó y alentó actos terroristas durante la guerra. ^{[ 9 ]} Se informó que Assad mantuvo conversaciones con poderosas figuras alauitas para presentarse como una alternativa más dócil en caso de la renuncia de Bashar al-Assad. ^{[ 58 ]} Al comentar sobre sus futuras ambiciones de expandir su influencia política, Ayman Abdelnour, un exmiembro del régimen y presidente de la organización Cristianos Sirios por la Paz, describió su trayectoria:

Al principio, no la trataron como a un miembro más de la familia... Es de Homs , sunita, y su árabe no era bueno, así que no le permitieron hablar con los medios por temor a que cometiera errores. Ni siquiera le dieron el título de primera dama. Pero después de 2013 apoyó a su esposo incondicionalmente. Su postura coincidía con todo lo que él hacía militarmente: bombardeos, asesinatos y torturas. ^{[ 58 ]}

A finales de noviembre de 2024, huyó de Siria a Rusia junto con sus tres hijos, tras las ofensivas de la oposición siria de 2024 y antes del derrocamiento de su marido en diciembre. ^{[ 59 ] [ 60 ]} A pesar de que Assad conservaba la ciudadanía británica, el secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, David Lammy, confirmó que ya no era bienvenida en el Reino Unido, citando las sanciones impuestas en su contra. ^{[ 15 ]}

Assad conoció a su futuro esposo durante unas vacaciones de infancia en Siria, pero su relación se estrechó cuando él se mudó a Londres en 1992 para formarse como oftalmólogo en el Western Eye Hospital . Se casaron tras su ascenso al poder en 2000. ^{[ 61 ]}

Assad y su esposo tienen tres hijos. Su primer hijo, un varón llamado Hafez , en honor a su suegro , nació en 2001, seguido de una hija en 2003 y su segundo hijo en 2004. ^{[ 12 ]} En enero de 2013, Bashar declaró en una entrevista que Asma estaba embarazada; ^{[ 62 ] [ 63 ]} sin embargo, no hubo informes posteriores de que tuvieran un cuarto hijo.

El 23 de diciembre de 2024, algunos medios de comunicación citaron una fuente turca que informaba que Asma había solicitado el divorcio de Bashar durante su exilio en Moscú . Posteriormente, el gobierno ruso y el padre de Asma negaron estas informaciones. ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}

El 8 de agosto de 2018, se anunció que había comenzado el tratamiento para el cáncer de mama en etapa temprana . ^{[ 67 ]} El 4 de agosto de 2019, Assad declaró públicamente que se había recuperado por completo y que estaba oficialmente libre de cáncer. ^{[ 68 ]}

El 8 de marzo de 2021, durante la pandemia de COVID-19 en Siria , Assad y su esposo dieron positivo por COVID-19 , según la oficina presidencial. Se informó que se encontraban bien de salud con "síntomas leves". ^{[ 69 ]} El 30 de marzo, se anunció que ambos se habían recuperado y habían dado negativo en la prueba de la enfermedad. ^{[ 70 ]}

El 21 de mayo de 2024, la presidencia siria anunció que Assad había sido diagnosticada con leucemia mieloide aguda , tras la aparición de varios síntomas y signos clínicos, lo que la obligó a abstenerse de trabajar directamente y participar en eventos como parte del plan de tratamiento. ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]} A finales de diciembre de 2024, tras el derrocamiento de su esposo, los informes revelaron que la leucemia de Asma había reaparecido después de una breve remisión, y que se encontraba en estado crítico, aislada bajo estricta atención médica. ^{[ 73 ]} En diciembre de 2025, The Guardian informó que la salud de Assad se había recuperado después de someterse a una terapia experimental bajo la supervisión de los servicios de seguridad de Rusia. ^{[ 74 ]}

Según se informa, Assad disfruta del teatro , la ópera y de ir al cine . ^{[ 75 ]}