Anomalía de Aspen

La anomalía de Aspen es una estructura geológica en Colorado, Estados Unidos . Consiste en una anomalía de baja velocidad sísmica en el manto que sustenta el sector más elevado de las Montañas Rocosas .

La anomalía de Aspen es una anomalía de velocidad sísmica en el manto bajo el centro de Colorado (en la región de Aspen, Colorado ^{[ 1 ]} ), ^{[ 2 ]} que parece extenderse hasta el manto superior . ^{[ 3 ]} Helio con proporciones isotópicas indicativas de origen mantélico emana del terreno sobre la anomalía. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La anomalía de Aspen coincide con la región más elevada de las Montañas Rocosas (como las montañas de San Juan y la cordillera Sawatch ^{[ 6 ]} ) y las cuencas hidrográficas divergentes ( río Arkansas , río Colorado y río Gunnison ) que han excavado profundos desfiladeros. Esta región experimentó un levantamiento significativo durante el Cenozoico ^{[ 3 ],} a partir de hace 10-5 millones de años, y posteriormente fue erosionada por el río Colorado ^{[ 7 ]} . El levantamiento actual de las montañas de San Juan podría estar relacionado con la anomalía de Aspen ^{[ 5 ] .}

Los puntos de quiebre de los ríos en Gore Canyon y Black Canyon pueden marcar el punto en el que los ríos pasan por el borde de la región por encima de la anomalía. ^{[ 8 ]} El río Colorado puede verse influenciado por la anomalía hasta Lees Ferry, Arizona . ^{[ 9 ]}

Las aguas termales y los géiseres situados sobre la anomalía son una importante fuente de dióxido de carbono y otros gases, algunos vinculados a comunidades bacterianas quimiolitótrofas . ^{[ 4 ]} El vulcanismo cenozoico también está asociado a la anomalía, ^{[ 10 ]} como por ejemplo el plutón Twin Lakes , cerca de Leadville, Colorado . ^{[ 11 ]}

En las imágenes de tomografía sísmica , la anomalía de Aspen se caracteriza por una anomalía de baja velocidad sísmica inclinada hacia el norte. ^{[ 12 ]} La anomalía es una de varias anomalías de baja velocidad bajo el oeste de Estados Unidos, aunque a diferencia de las otras conocidas como Jemez, Yellowstone y St. George, no tiene un desplazamiento hacia el noreste . ^{[ 2 ]} Otras estructuras que pueden estar relacionadas con la anomalía de Aspen son la zona de Lester Mountain , el cinturón mineral de Colorado y el Rift del Río Grande . ^{[ 13 ]} La anomalía de Aspen se ha comparado con el punto caliente de Yellowstone , ^{[ 3 ]} pero carece de una caldera volcánica que sí tiene Yellowstone. ^{[ 5 ]}

La anomalía de Aspen se ha interpretado de varias maneras.

• Puede tratarse de una pluma del manto , pero el ángulo de inclinación pronunciado es inusual para una pluma del manto. ^{[ 12 ]}
• Puede tratarse de una zona de fusión litosférica , pero la litosfera no es lo suficientemente gruesa como para contener tal estructura. ^{[ 14 ]}
• Podría tratarse de una estructura proterozoica , tal vez el remanente de una zona de subducción . ^{[ 13 ]} Una subducción prolongada habría enriquecido un segmento del manto con agua y, por lo tanto, habría disminuido su punto de fusión . ^{[ 15 ]}
• Surgencia menos profunda (como la surgencia astenosférica ), posiblemente vinculada con procesos de retroceso de la placa o delaminación cortical . ^{[ 10 ]}
• Debilidades de la corteza. ^{[ 10 ]}