Aspergillus glaucus

Aspergillus glaucus es un hongo filamentoso conocido por su amplia distribución ambiental debido a su resistencia fisiológica en condiciones extremas. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Al igual que muchos otros hongos del género Aspergillus , puede ser levemente patógeno, pero tiene varias aplicaciones potenciales útiles en medicina y en la producción de alimentos. ^{[ 4 ] [ 3 ] [ 5 ]}

La referencia botánica a este hongo parece comenzar con Micheli , quien en 1729 utilizó el nombre genérico Aspergillus, derivado de aspergillum (rociador de agua bendita) para describir la naturaleza filamentosa de este grupo de hongos. ^{[ 6 ]}

El hongo fue descrito posteriormente como Mucor glaucus en 1753 por Carl Linnaeus antes de ser trasladado al género Aspergillus en 1809. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Otros nombres también son bastante comunes, a saber, Aspergillus herbariorium y su sinónimo teleomorfo , Eurotium herbariorium. ^{[ 9 ]}

Aspergillus glaucus es un hongo xerófilo robusto capaz de sobrevivir en una amplia variedad de ambientes debido a características de su fisiología. En primer lugar, el hongo tiene un rango de temperatura cardinal entre 4  °C y 37  °C, lo que le permite crecer bien durante el invierno. ^{[ 10 ]} Sin embargo, el rango de temperatura óptimo para su crecimiento es entre 24  °C y 25  °C. ^{[ 10 ]} Con estas temperaturas, el crecimiento se considera moderado, alcanzando la madurez en aproximadamente una a tres semanas. ^{[ 10 ] [ 11 ]} También es uno de los hongos más osmotolerantes de su género, siendo capaz de desarrollarse a una concentración de sacarosa del 60%, lo que le permite crecer en jarabes y alimentos muy dulces. ^{[ 10 ]}

El hongo en sí es filamentoso y de paredes delgadas, y tiene muchas características en común con otras especies de su género, a saber, sus cabezas conidiales , que se irradian a una forma algo columnar y son redondas o elípticas. ^{[ 11 ]} Estas cabezas conidiales suelen tener un tamaño de entre 5 y 6,5  μm. ^{[ 12 ]} Los conidióforos que las contienen, típicamente de 200 a 350  μm de largo, tienen paredes lisas y un color que varía de incoloro a marrón pálido. ^{[ 13 ]} Además, las hifas del micelio son septadas e hialinas. ^{[ 13 ]}

Las fialides cubren la porción superior de las vesículas , que son globosas a subglobosas y uniseriadas , con un diámetro entre 15 y 30  μm. ^{[ 13 ]} Los ascos  contienen ocho esporas que generalmente no están ordenadas, mientras que los peritecios suelen ser amarillos. El moho puede aparecer como amarillo o en manchas verdes. ^{[ 11 ]}

Aspergillus glaucus tiene una distribución geográfica mundial debido a muchas de las características fisiológicas mencionadas anteriormente. ^{[ 11 ]} Es uno de los pocos hongos que se pueden encontrar en ambientes árticos debido a las temperaturas extremadamente bajas. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Como resultado, es un hongo común en exteriores durante el invierno. ^{[ 4 ]} Además, incluso dentro de su propio género, A. glaucus es capaz de prosperar en ambientes con poca humedad, lo que le permite crecer en áreas secas. ^{[ 10 ]}

A. glaucus también es politrófico, lo que le permite aprovechar una gran variedad de fuentes de alimento. Como resultado, se ha descubierto que crece bien en diversos alimentos, como maíz, trigo, pescado, mantequilla y huevos. ^{[ 10 ]} También puede sobrevivir en alimentos como mermeladas y jaleas, sustancias muy dulces en las que la mayoría de los demás hongos no pueden crecer, debido a su osmotolerancia.

Varias cepas de Aspergillus glaucus pueden producir micotoxinas . Existe al menos un caso documentado de esta especie que aparentemente causó una infección cerebral fatal. ^{[ 14 ]} Dicho esto, A. glaucus no se considera muy patógeno, ya que su crecimiento se ve limitado por temperaturas superiores a 35  °C. ^{[ 10 ]} Además, incluso como patógeno, no se considera muy peligroso, ya que es altamente susceptible a los tratamientos antifúngicos. ^{[ 15 ]}

Se sabe que es un alérgeno e irritante, además de causar neumonitis y diversas formas de dermatitis . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Una de las aplicaciones más populares de A. glaucus es la producción de katsuobushi , virutas de pescado ahumado y fermentado muy populares en la gastronomía japonesa. ^{[ 5 ]} En las etapas finales de la preparación, se rocía un cultivo de A. glaucus sobre el pescado, lo que proporciona la fermentación necesaria. Se han generado algunas preocupaciones sanitarias debido al descubrimiento de una micotoxina, el ácido beta-nitropropiónico , que produce el hongo. ^{[ 18 ]}

Otra posible aplicación de A. glaucus es su uso como agente anticancerígeno. La micotoxina aspergiolida A podría utilizarse como agente anticancerígeno. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Finalmente, debido a su hábitat ártico y su bajo rango de temperatura cardinal, A. glaucus es una fuente potencial de enzimas capaces de funcionar a bajas temperaturas, aunque la investigación en esta área es todavía relativamente reciente. ^{[ 21 ]}