Asfódelo blanco

Asphodelus albus , cuyo nombre común es asfódelo blanco , es una planta herbácea perenne perteneciente al género Asphodelus .

El asfódelo blanco crece hasta una altura de 50–120 centímetros (20–47 pulgadas) . El tallo liso está sostenido por raíces carnosas y engrosadas ( rizomas ). Las hojas, que nacen de la base del tallo, tienen forma de canal y son glaucas (cubiertas por una capa cerosa), de unos 20–22 milímetros (0,79–0,87 pulgadas) de ancho y 50–70 centímetros (20–28 pulgadas) de largo. Las flores blancas hermafroditas tienen forma de embudo, 4 centímetros (1,6 pulgadas) de diámetro, con seis pétalos alargados. El período de floración se extiende de abril a junio. Las cápsulas de semillas, de forma ovalada y color amarillo verdoso, suelen tener entre 8 y 10 milímetros (0,31–0,39 pulgadas) de longitud. ^{[ 1 ]}     

• Asphodelus albus subsp. carpetanus Z. Díaz & Valdés
• Asphodelus albus subsp. delphinensis (Gren. & Godr.) Z. Díaz & Valdés
• Asphodelus albus subsp. occidentalis (Jord.) Z.Díaz & Valdés
• Asphodelus albus subsp. villarsii (Verl. ex Billot) I. Richardson & Smythies

Esta planta es originaria de la región mediterránea . Se encuentra comúnmente en prados y brezales del norte de Portugal , el centro de España , el suroeste de Francia y a lo largo de los Alpes meridionales hasta los Balcanes occidentales, a una altitud de hasta 2000 metros . También se encuentra en el continente africano, principalmente en territorio libio. Prefiere suelos con alto contenido de cal . 

El asfódelo blanco es una característica de los prados de asfódelos . En la Antigua Grecia , el asfódelo blanco se asociaba con el luto y la muerte. ^{[ 1 ]} Se creía que su presencia facilitaba el paso de los muertos al Elíseo .

El asfódelo blanco también se conoce como lirio ramificado o lanza del rey. ^{[ 2 ]}

Las raíces blancas del asfódelo se utilizaban como alimento básico en la antigua Grecia: según Plinio el Viejo , una planta podía producir hasta 80 tubérculos. Charles de L'Ecluse escribió que vio 200 tubérculos adheridos a una sola planta. Teofrasto mencionó que el tallo y las semillas asadas también podían utilizarse como alimento. Se cree que el asfódelo prolongó la vida de Epiménides . La costumbre de plantar asfódelos en las tumbas griegas, descrita en la revista Macmillan's Magazine de 1887 , podría haber tenido como objetivo proporcionar alimento a los difuntos. ^{[ 2 ]}

Se introdujo como planta ornamental en Inglaterra en 1551, y en 1887 "se utilizaba ampliamente en Argelia para la fabricación de alcohol". ^{[ 2 ]}

• 
  En el Parque Nacional de Mavrovo , Macedonia del Norte
• 
  En la sierra de Montemuro, al norte de Portugal.
• 
  Cápsulas y semillas

• Pignatti S. - Flora d'Italia - Edagricole – 1982 vol. III, pág. 346
• Perfil de la planta Asphodelus albus usda.gov
• Asphodelus albus zipcodezoo.com, 15/7/2012
• Asphodelus albus Encyclopædia Britannica

• Biolib nd (checo e inglés)
• Asphodelus albus nd, luirig.altervista.org (en italiano)