Pionero del asalto

Un zapador de asalto es un soldado de infantería responsable de:

• La construcción de herramientas para que los soldados de infantería puedan cruzar obstáculos naturales y artificiales, así como para asaltar fortificaciones enemigas.
• Supervisar la construcción de obras defensivas de campo, como búnkeres, posiciones de tiro de apoyo para armas, etc.
• El uso de explosivos, minas terrestres y trampas explosivas, así como su eliminación.
• Realizar todas las demás funciones normales de infantería según lo requiera la situación.

Los zapadores de asalto son descendientes directos de los pioneros que han formado parte esencial de los ejércitos al menos desde la época de las legiones romanas. Estos pioneros solían marchar delante del ejército que avanzaba, despejando el camino según fuera necesario. También podían construir defensas e instalaciones para acampar. Más recientemente (desde la Segunda Guerra Mundial), los zapadores de asalto suelen formar un pelotón en los batallones de infantería, y estos pelotones se pueden encontrar en varias unidades de infantería del Ejército Británico y de la Commonwealth . En algunos de estos ejércitos, los soldados que sirven en un pelotón de zapadores de asalto se distinguen por una insignia de especialización de dos hachas de tala cruzadas cosida en sus uniformes. Estas hachas de tala han sido tradicionalmente un símbolo del pionero en diversos ejércitos a lo largo de la historia.

El uso de barba por parte de los zapadores de asalto también ha sido una práctica tradicional en diversas épocas en los batallones de infantería de los ejércitos británicos y de la Commonwealth, como los de Australia y Canadá. Esta tradición se originó en el ejército francés (posiblemente en la época napoleónica ) y fue una de las prácticas de vestimenta adoptadas por los británicos tras su derrota de Napoleón en 1815 (junto con el tocado de piel de oso de la Guardia a Pie). En los ejércitos australiano y canadiense, en ocasiones especiales, algunos batallones aún pueden desfilar con un destacamento ceremonial de zapadores de asalto con uniformes históricos, luciendo delantales, guanteletes y polainas de cuero, y portando las diversas herramientas de su oficio, como hachas de tala, sierras de mano, hachuelas, podaderas, picos y palas.

Los zapadores de asalto no reemplazan a los ingenieros de combate ; estos últimos poseen una gama mucho más amplia de habilidades, capacidades y recursos. En cambio, los zapadores de asalto están diseñados para proporcionar al batallón de infantería su propio apoyo integral (" orgánico ") de ingeniería ligera, del mismo modo que un pelotón de morteros proporciona al mismo batallón su propio apoyo de fuego indirecto "orgánico". Este apoyo orgánico permite al batallón de infantería llevar a cabo operaciones de manera efectiva sin depender del apoyo externo de los ingenieros de combate, quienes normalmente están sujetos a una exigente lista de tareas prioritarias en el campo de batalla. En las operaciones, los zapadores de asalto suelen trabajar por separado en pequeños destacamentos, proporcionando habilidades, herramientas y asesoramiento especializados a las compañías y pelotones de infantería, siendo estas subunidades las que realizan la mayor parte del trabajo.

El término «zapador de asalto» refleja la tradición (surgida en la Primera y la Segunda Guerra Mundial) de emplear a estos soldados en la primera oleada de asaltos a posiciones enemigas fortificadas, utilizando sus habilidades y equipo para apoyar a la fuerza atacante en el cruce y la ruptura de las defensas enemigas. Si bien los zapadores de asalto suelen desempeñar un papel especializado, son ante todo soldados de infantería y están plenamente capacitados para entrar en combate cuando sea necesario.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los pelotones de zapadores del ejército británico contaban con diez zapadores y operarios especializados. En 1944, pasaron a llamarse Pelotones de Zapadores de Asalto y se compusieron de dos Secciones de Asalto y una Sección de Zapadores. Las Secciones de Asalto, formadas por cinco hombres, disponían de un jeep con remolque y un camión de 3 toneladas. Estas secciones contaban con personal y equipo especializado para la desactivación de minas y la superación de obstáculos. La Sección de Zapadores tenía ocho operarios especializados: un albañil , un constructor y seis carpinteros. La Sección de Zapadores se utilizaba para convertir edificios en alojamientos para fusileros , la unidad principal de los ejércitos británico y estadounidense.

Composición

• Sección de asalto
  • Comandante (Cabo), armado con un rifle
  • Conductor de Jeep (Personal privado) armado con una ametralladora Sten.
  • Tres zapadores (soldados rasos) con rifles

• Sección Pionera
  • Sargento zapador (Sargento) con rifle
  • Albañil (soldado raso), con rifle
  • Mason (Soldado raso), con rifle
  • Seis carpinteros (soldados rasos), con rifles
  • Conductor de camión de 3 toneladas (particular) con Sten

• sargento zapador
• Ingeniería de combate