Invasión

La invasión terrestre consiste en la entrada directa de fuerzas armadas a una zona utilizando las conexiones terrestres existentes, generalmente cruzando fronteras o zonas definidas, como una zona desmilitarizada , para arrasar posiciones y estructuras defensivas. Si bien esta táctica suele resultar en una victoria rápida, los movimientos de tropas son relativamente lentos y están sujetos a interrupciones por el terreno y las condiciones climáticas. Además, es difícil ocultar los planes para este método de invasión, ya que la mayoría de las entidades geopolíticas adoptan posiciones defensivas en las zonas más vulnerables a los métodos mencionados.

En la guerra moderna, la invasión terrestre suele producirse después, o a veces durante, los ataques al objetivo por otros medios. Los ataques aéreos y los misiles de crucero lanzados desde buques en alta mar son un método común para debilitar al objetivo. Otros preparativos, más sutiles, pueden incluir la obtención secreta de apoyo popular, el asesinato de figuras políticas o militares potencialmente amenazantes y el bloqueo de las líneas de suministro en los puntos donde cruzan a países vecinos. En algunos casos, estos otros medios de ataque eliminan la necesidad de un asalto terrestre; el bombardeo atómico de Hiroshima y Nagasaki en 1945 hizo innecesario que los Aliados invadieran las islas principales de Japón con tropas de infantería. En casos como este, si bien aún se necesitan algunas tropas terrestres para ocupar el territorio conquistado, se les permite entrar en virtud de un tratado y, por lo tanto, ya no son invasores. A medida que evoluciona el combate no tripulado de largo alcance, los casos de invasión terrestre básica se vuelven menos frecuentes; a menudo, los combates convencionales terminan de hecho antes de que la infantería llegue en su papel de fuerzas de paz (véase « Aplicaciones relativas a combatientes no estatales » en este artículo).

La invasión por mar consiste en utilizar una masa de agua para facilitar la entrada de fuerzas armadas a una zona, a menudo una masa de tierra adyacente o una isla. Generalmente se emplea junto con otro método de invasión, y especialmente antes de la invención del vuelo , en casos en los que no existe otro método para acceder al territorio en cuestión. Los argumentos a favor de este método suelen basarse en la posibilidad de realizar un ataque sorpresa desde el mar, o en la insuficiencia de las defensas navales de la zona para repeler dicho ataque. Sin embargo, la gran cantidad de equipo especializado, como vehículos anfibios , y la dificultad de establecer defensas —generalmente con un elevado número de bajas— a cambio de una ganancia relativamente pequeña, se utilizan a menudo como argumentos en contra de este método de invasión. Los peligros submarinos y la falta de una buena cobertura son problemas muy comunes durante las invasiones marítimas. En la batalla de Tarawa , las lanchas de desembarco de la Infantería de Marina quedaron atrapadas en un arrecife de coral y fueron bombardeadas desde la playa. Otros desembarcaderos se hundieron antes de llegar a la costa, y los tanques que transportaban quedaron varados en el agua. La mayoría de los pocos supervivientes de la primera oleada quedaron atrapados en la playa. ^{[ 8 ]} La isla fue conquistada, pero a un alto costo, y la pérdida de vidas provocó protestas masivas de civiles en Estados Unidos.

La invasión aérea es una invención del siglo XX y de la guerra moderna . Consiste en enviar unidades militares a un territorio mediante aeronaves . Estas pueden aterrizar, permitiendo a las unidades militares desembarcar e intentar alcanzar su objetivo, o bien, las tropas pueden salir de la aeronave en pleno vuelo, utilizando paracaídas u otros dispositivos similares para aterrizar en el territorio invadido. En muchas ocasiones, los asaltos aéreos se han utilizado para allanar el camino a una invasión terrestre o marítima, tomando posiciones clave tras las líneas enemigas, como puentes y cruces de caminos; sin embargo, una invasión exclusivamente aérea nunca ha tenido éxito. Dos problemas inmediatos son el reabastecimiento y el refuerzo. Una gran fuerza aerotransportada no puede abastecerse adecuadamente sin reunirse con fuerzas terrestres; una fuerza aerotransportada demasiado pequeña se expone directamente a un envolvimiento. Los argumentos a favor de este método generalmente se relacionan con la capacidad de atacar áreas específicas que no necesariamente son fácilmente accesibles por tierra o mar, una mayor probabilidad de sorprender al enemigo y abrumar sus estructuras defensivas y, en muchos casos, la necesidad de un número reducido de fuerzas debido al factor sorpresa. Los argumentos en contra de este método suelen basarse en la capacidad para llevar a cabo tal invasión —como la enorme cantidad de aviones que serían necesarios para transportar un número suficiente de tropas— y en la necesidad de un alto nivel de inteligencia para que la invasión tenga éxito.

Los ejemplos más cercanos a una verdadera invasión aérea son la Batalla de Creta , la Operación Jueves (la segunda operación de los Chindits durante la Campaña de Birmania ) y la Operación Market Garden . Esta última fue un asalto a los Países Bajos ocupados por los alemanes, llevado a cabo en septiembre de 1944. Casi 35.000 hombres fueron lanzados en paracaídas y planeadores a territorio enemigo en un intento de capturar puentes alemanes y allanar el camino para el avance aliado. Sin embargo, incluso con una fuerza tan masiva que tomó a los alemanes completamente por sorpresa, el asalto fue un fracaso táctico y, después de 9 días de lucha, los aliados solo lograron escapar de regreso a sus propias líneas, habiendo sufrido más de 18.000 bajas. ^{[ 9 ]} En el siglo XXI, a medida que se realizan grandes mejoras en las defensas antiaéreas, parece que la invasión aérea es una estrategia cuyo momento tal vez nunca llegue.

Una vez que se han traspasado las fronteras políticas y las líneas militares, la pacificación de la región es el objetivo final, y posiblemente el más importante, de la fuerza invasora. Tras la derrota del ejército regular, o cuando este no existe, la oposición a la invasión suele provenir de movimientos de resistencia civiles o paramilitares . La pacificación completa de un país ocupado puede ser difícil, y generalmente imposible, pero el apoyo popular es vital para el éxito de cualquier invasión.

La propaganda mediática , como folletos, libros y emisiones de radio, puede utilizarse para alentar a los combatientes de la resistencia a rendirse y disuadir a otros de unirse a su causa. La pacificación, a menudo denominada «ganarse el apoyo de la población», reduce el deseo de los civiles de unirse a la resistencia. Esto puede lograrse mediante la reeducación , permitiendo que los ciudadanos conquistados participen en su gobierno o, especialmente en zonas empobrecidas o sitiadas, simplemente proporcionándoles alimentos, agua y refugio. En ocasiones, se recurre a demostraciones de poderío militar; las fuerzas invasoras pueden reunirse y desfilar por las calles de las ciudades conquistadas, intentando demostrar la inutilidad de continuar la lucha. Estas demostraciones también pueden incluir ejecuciones públicas de soldados enemigos, combatientes de la resistencia y otros conspiradores. Particularmente en la antigüedad, la muerte o el encarcelamiento de un líder popular a veces bastaba para lograr una rendición rápida. Sin embargo, esto a menudo ha tenido el efecto no deseado de crear mártires en torno a los cuales la resistencia popular puede movilizarse. Por ejemplo, Bobby Sands , quien murió durante una huelga de hambre en la prisión de Long Kesh , se convirtió en un símbolo del Ejército Republicano Irlandés Provisional . ^{[ 10 ]}

Sin un flujo constante de suministros, una fuerza invasora pronto se verá obligada a retirarse. Antes de su invasión de Grecia , Jerjes I pasó tres años reuniendo suministros de toda Asia; Heródoto escribió que el ejército persa era tan grande que "secó los ríos". ^{[ 11 ]}

En la mayoría de las invasiones, incluso en tiempos modernos, muchos suministros frescos se obtienen de los propios territorios invadidos. Antes de las leyes de la guerra , los invasores a menudo dependían en gran medida de los suministros que obtenían al conquistar ciudades en el camino. Durante la Segunda Guerra Púnica , por ejemplo, Aníbal desvió su ejército para conquistar ciudades simplemente para obtener suministros; su estrategia al cruzar los Alpes requería viajar con la menor cantidad de provisiones posible, esperando que los almacenes romanos los sustentaran una vez que hubieran traspasado la frontera. ^{[ 12 ]} Las tácticas de tierra arrasada utilizadas en Rusia obligaron a Napoleón a retirar sus fuerzas debido a la falta de alimentos y refugio. Hoy en día, la Ley de la guerra terrestre prohíbe el saqueo y la confiscación de la propiedad privada, pero los suministros locales, particularmente los perecederos, todavía se compran cuando es posible para su uso por las fuerzas de ocupación, y los aviones a menudo usan paracaídas para lanzar suministros a las fuerzas sitiadas. Incluso a medida que las reglas se vuelven más estrictas, las necesidades de la guerra se vuelven más numerosas; Además de alimentos, refugio y municiones, las fuerzas armadas actuales requieren combustible, baterías, repuestos mecánicos, equipos electrónicos y muchas otras cosas. En Estados Unidos, la Agencia de Logística de Defensa emplea a más de 22 000 civiles con la única tarea de brindar apoyo logístico, y 30 000 soldados se gradúan cada año del Colegio de Gestión Logística del Ejército de Estados Unidos . ^{[ 13 ]}

Otro aspecto importante es la capacidad del liderazgo para comunicarse con las fuerzas invasoras. En la antigüedad, esto a menudo implicaba que un rey debía dirigir personalmente a sus ejércitos para asegurarse de que sus órdenes fueran oportunas y cumplidas, como en el caso de Alejandro Magno (356-323 a. C.). En aquella época, las habilidades necesarias para liderar tropas en batalla eran tan importantes como las necesarias para gobernar un país en tiempos de paz. Cuando el rey debía ausentarse, los mensajeros transmitían información a la retaguardia, a menudo a caballo o, en casos como la Batalla de Maratón (490 a. C.), con veloces corredores.

Cuando era posible, se utilizaban balandras y cúteres para transmitir información por mar. El HMS Pickle  llevó a Gran Bretaña la primera noticia de que Nelson había derrotado a las fuerzas francesas en la batalla de Trafalgar en 1805.

El desarrollo del código Morse , y posteriormente de las comunicaciones de voz por radio y satélite, permitió que incluso pequeñas unidades de infantería se mantuvieran en contacto con una fuerza de invasión mayor, para verificar órdenes o solicitar apoyo de artillería y ataques aéreos. Estas comunicaciones fueron cruciales para la estrategia de la guerra relámpago alemana , ya que los comandantes de infantería transmitían las posiciones defensivas a los tanques y bombarderos.

En términos diplomáticos, de relaciones públicas y de propaganda, una invitación puede servir de pretexto para que un invasor (o un potencial invasor) intervenga con el fin de "restablecer el orden" o "corregir injusticias". Grupos disidentes, quintas columnas o círculos oficiales pueden conspirar para solicitar ayuda extranjera. Algunos ejemplos son:

• Desde el punto de vista del Imperio Bizantino , la invasión y conquista del Levante por parte de la Primera Cruzada (1096-1099) fue consecuencia de una invitación emitida por el emperador Alejo I Comneno en 1095, en la que solicitaba ayuda contra los turcos en Anatolia.
• Los barones ingleses opuestos al rey Juan invitaron al príncipe francés Luis a emprender una invasión francesa de Inglaterra en la Primera Guerra de los Barones de 1215-1217.
• En 1688, una invitación a Guillermo de Orange para invadir Gran Bretaña contribuyó a la Revolución Gloriosa .
• Wolfe Tone solicitó la intervención francesa (la fallida Expedición a Irlanda , 1796) en el período previo a la Rebelión irlandesa de 1798 .
• Según se alega, algunos miembros del Partido Comunista de Checoslovaquia pidieron la intervención soviética durante la Primavera de Praga de 1968, que terminó con la invasión de Checoslovaquia por parte del Pacto de Varsovia en agosto de 1968.

Las leyendas fundacionales nacionales pueden hacerse eco del tema de invitar a guerreros extranjeros a venir y gobernar un pueblo: obsérvese el relato tradicional en el Cuento de los Años Pasados ​​sobre cómo los invasores varegos llegaron a establecer un dominio a largo plazo en Novgorod (y posteriormente en toda Rusia ).

En cambio, en la actualidad, un defensor puede mejorar las relaciones públicas con el mensaje adecuado: la popularidad del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy había disminuido tras años de mandato, pero durante la invasión rusa de Ucrania en 2022 su popularidad mejoró drásticamente, mientras que la imagen de Putin como estratega calculador se vio dañada y Rusia comenzó a ser vista cada vez más como un paria en el escenario internacional . ^{[ 14 ]}