Colonia (fraternidad o hermandad)

Una colonia es una sección en período de prueba de una fraternidad o hermandad nacional . Puede considerarse una nueva organización griega que espera el reconocimiento oficial de su sede internacional para establecer una filial en el campus universitario. Un grupo que desee unirse a una fraternidad o hermandad debe solicitar primero su estatus de colonia. Todos los miembros de la colonia permanecen como asociados no iniciados, generalmente aprendiendo y trabajando bajo la guía de un asesor de la organización nacional o de una filial patrocinadora.

Si la colonia prospera y cumple con los objetivos establecidos por la organización nacional, posteriormente podrá recibir su carta constitutiva y se iniciará la membresía. Después de esto, la hermandad o fraternidad se convertirá en un capítulo completo de la fraternidad. Esta práctica varía según las diferentes hermandades y fraternidades; sin embargo, muchas siguen procedimientos y prácticas muy similares entre sí. Todo depende de las normas oficiales de cada organización. ^{[ 1 ]}

La primera sociedad griega fue Phi Beta Kappa , fundada en 1776 como un club literario y de debate . La fraternidad social más antigua es la Sociedad Kappa Alpha , formada en el Union College de Nueva York en 1825. A esta fraternidad le siguieron varias otras en los años posteriores.

Varias otras organizaciones griegas se formaron a lo largo del siglo XX. Junto con cada hermandad femenina y masculina, otras comenzaron a fundar organizaciones ya existentes en diferentes escuelas. Esto se popularizó en la década de 1900, especialmente después de la Primera Guerra Mundial y la Gran Depresión. ^{[ 2 ]}

El término «Colonia» es la palabra más comúnmente aceptada para describir los nuevos grupos locales que se están formando. Sin embargo, algunas organizaciones han adoptado terminología alternativa, en respuesta a la sensibilidad que suscita el posible origen político de esta palabra. Entre los sinónimos se incluyen «Capítulo Provisional», «Capítulo en Período de Prueba», «Capítulo Asociado» o, para los grupos más recientes, «Grupos de Interés». Estos términos pueden definirse con mayor precisión dentro del marco legal de una fraternidad, hermandad o sociedad específica para tener significados particulares. Independientemente de la palabra que se utilice, una colonia generalmente tiene carácter provisional y aún no ha recibido una carta constitutiva o autorización que le permita tener estatus legal como unidad de la organización nacional. ^{[ 1 ]}

Las distintas organizaciones griegas tienen prácticas y procedimientos diferentes para establecer colonias y convertirlas en capítulos. Este proceso no solo depende de la organización griega específica, sino también de las normas y reglas establecidas por cada universidad. Sin embargo, muchas organizaciones tienen un proceso similar a este:

1. Un grupo de hombres o mujeres debe contactar a los miembros de la organización para solicitar su incorporación. Una vez evaluada y aprobada la solicitud, estas personas serán consideradas los Padres Fundadores o las Hermanas Fundadoras de dicha organización griega.
2. Por lo general, todo el proceso dura entre dieciocho y treinta y seis meses. Durante estos dos años, la colonia debe demostrar a la organización nacional su capacidad para operar de manera eficiente en todas las áreas de su funcionamiento. Estas áreas incluyen la filantropía, los pagos y la captación y fidelización constante de miembros.
3. Después de que la colonia haya demostrado a los nacionales que puede mantener su capítulo, los hombres o mujeres de la organización son iniciados en la Fraternidad o Sororidad deseada por la organización nacional. ^{[ 1 ]}

Voluntarios nacionales, o cuando estén disponibles, exalumnos locales, colaborarán con la colonia para establecer operaciones efectivas del capítulo, desarrollar programas de becas, enseñar técnicas de reclutamiento y diseñar un plan de acción a largo plazo. En la mayoría de las organizaciones griegas, es muy probable que haya al menos varios exalumnos cerca de la universidad en cuestión. La mayoría de las hermandades o fraternidades se ponen en contacto con estos exalumnos a través de sus organizaciones nacionales. Estas organizaciones también envían a los llamados "Consultores Educativos", quienes son pagados por la organización, para que dediquen tiempo a la colonia y les enseñen todas las tradiciones, valores y costumbres de la fraternidad o hermandad. Miembros del personal de las organizaciones nacionales ayudan a la colonia según sea necesario en el proceso de obtención de su estatuto, lo que les otorga reconocimiento formal y legal como capítulo.

Como colonia, la mayoría de las universidades permiten a sus miembros participar en todas las actividades griegas del campus. Estas actividades incluyen el Consejo Interfraternal (IFC), el Consejo Panhelénico (PHC), el gobierno estudiantil , la orientación para estudiantes de nuevo ingreso, los deportes intramuros, las sociedades honoríficas de liderazgo y otras actividades similares. Estas actividades pueden brindar a los miembros de la colonia la oportunidad de integrarse en la comunidad griega de su universidad y conocer a posibles nuevos miembros que posteriormente podrían unirse a su colonia o capítulo. ^{[ 2 ]}