Associated Supermarkets

Associated Foods Holdings, also referred to as Associated Food Stores, Associated Supermarkets or Associated, is the largest group of independently operated supermarkets based in the New York metropolitan area. Associated Supermarkets provide services to a network of approximately 250 independent grocery retail stores, many located in New York City.^[1]

The company also has stores on Long Island, in Upstate New York, New Jersey, Connecticut, Massachusetts, Rhode Island, North Carolina, South Carolina, Pennsylvania, and Virginia. Associated is a banner of Associated Supermarket Group (ASG). Other banners include Associated Fresh, Compare, Compare Fresh, Met Foods, Met Fresh, Metropolitan City Market, and Pioneer.^[2]

Both Associated and Compare banners are known to cater to multicultural demographics. Associated and all sister banner stores carry mainstream, ethnic, natural, and organic products and its private label Avenue A.

In 1939, several New York City grocers came together to form a purchasing group called Queens Food Dealers.^[3] This would allow them to continue operating independently while buying their goods under one entity at lower prices from the manufacturers.

In 1954, the group became Associated Food Stores under founders Harry Laufer, Ira Gober, Sol Chalek, and others. At the time, the cooperative was made up of 18 individually owned stores.^[3][4][5]

AFS built a new warehouse and office complex at 179-45 Brinkerhoff Avenue, in Jamaica, Queens, replete with a loading dock that was served by a stretch of railroad track. They could now receive rail cars full of product and store it in their new, much larger warehouse. They decided that the butcher business within most of the stores would be concessions, but hired an expert to run the meat department of the corporation, which distributed the meat to those concessions within the membership. Soon, they were maintaining large amounts of grocery, dairy and even candling their own private label eggs.

While most of the stores were neighborhood size groceries, members began to build larger supermarkets on Long Island and other locations in the tri-state, metropolitan area.

En enero de 1972, Eric Steinberg fue elegido presidente y director ejecutivo de Associated Food Stores, Inc. Chalek permaneció como presidente de la junta directiva. ^{[ 6 ]} En julio, Associated presentó un nuevo eslogan: «El pequeño contraataca», que se publicitó ampliamente en periódicos y en la radio en ese momento. ^{[ 7 ]} Para 1975, el grupo se declaró en bancarrota para reorganizar su deuda. ^{[ 8 ]} Fue comprado por la familia Maidenbaum a mediados de la década de 1970.

Associated y otros supermercados tuvieron un conflicto con el New York Daily News cuando el periódico publicó un artículo en mayo de 2001 que criticaba la limpieza de las tiendas de la ciudad de Nueva York. La cooperativa fue una de las varias que retiraron sus anuncios del periódico. ^{[ 9 ]} En junio, el Daily News publicó un publirreportaje de cuatro páginas para intentar recuperar a los anunciantes. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En octubre de 2008, dos ejecutivos del supermercado Associated ubicado en 229 Knickerbocker Avenue en Bushwick fueron arrestados por estafar a los empacadores de la tienda por $300,000 en salarios y falsificar registros comerciales que fueron entregados a funcionarios estatales. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En julio de 2009, los propietarios de la tienda y de un supermercado Pioneer en el mismo vecindario fueron condenados a pagar $1.1 millones en restitución a más de 50 empacadores y repartidores. ^{[ 14 ]}

En marzo de 2013, AUA Private Equity Partners, una firma con sede en Nueva York, completó una recapitalización de Associated Food Holdings. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Laufer y Gober permanecieron bajo los nuevos propietarios. ^{[ 17 ]}

En enero de 2014, Associated añadió las marcas Met Foodmarkets y Pioneer Supermarkets a su cartera. En septiembre, el mayorista de la cooperativa, Associated Wholesalers, Inc., se declaró en bancarrota y fue vendido a C&S Wholesale Grocers . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Ese mes, Bob A. Sigel fue nombrado presidente de Associated Food Stores para reemplazar a Laufer, quien se jubilaba. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Para noviembre, Associated había firmado un acuerdo con C&S. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Sin embargo, también mantiene asociaciones con Porky Products, Nebraskaland y R-Best Produce, entre otras. ^{[ 24 ]}

En 2015, Associated Food Stores se convirtió oficialmente en Associated Supermarket Group (ASG). ^{[ 3 ]} En enero de 2018, Joe Garcia fue nombrado director ejecutivo. ^{[ 25 ]} En 2017, ASG lanzó su marca propia Avenue A con más de 500 productos. ^{[ 24 ]}

En enero de 2021, AUA vendió Associated Supermarket Group a la alta dirección de ASG, encabezada por el director ejecutivo Joe Garcia y la vicepresidenta ejecutiva Zulema Wiscovitch. Tras la venta, Garcia y Wiscovitch fueron nombrados copresidente y codirector ejecutivo. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

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