Asociación para la Investigación Escéptica

La Asociación para la Investigación Escéptica (ASKE) es una organización escéptica del Reino Unido .

ASKE fue fundada en 1997 por un comité directivo compuesto por varias personas, entre ellas Anne Corden, Michael Heap, Marky O'Leary, Wayne Spencer, Tony Youens y Mark Gould. Entre sus miembros fundadores se encontraban psicólogos, científicos, académicos y funcionarios públicos. El propósito era establecer una organización escéptica nacional en el Reino Unido a la que la gente pudiera unirse y que promoviera los objetivos del escepticismo científico mediante la comunicación con los medios, el asesoramiento al público sobre temas como la medicina no convencional , las afirmaciones paranormales y otras «acusaciones descabelladas y sin fundamento», la distribución de boletines informativos y otras publicaciones, la celebración de reuniones públicas, etc. ^{[ 1 ]}

Una vez establecida, ASKE publicó una revista periódica, Skeptical Intelligencer , ^{[ 1 ]} editada inicialmente por Wayne Spencer. Actualmente , Skeptical Intelligencer incorpora el boletín informativo de ASKE, Skeptical Adversaria , y se publica trimestralmente en línea (con ejemplares impresos disponibles bajo petición). El editor actual es Michael Heap.

El viernes 13 de noviembre de 1998, ASKE y los Humanistas de Manchester organizaron deliberadamente una conferencia en la Universidad Metropolitana de Manchester para refutar varias supersticiones modernas bajo el título "Creencias paranormales y supersticiosas: un examen escéptico". ^{[ 2 ] [ 3 ]} Sin embargo, debido a las normas de seguridad de la Universidad, los científicos racionales (entre ellos Chris French , Michael Heap, Kevin McClure, Bob Morris , David Stretch, Tim Taylor , Richard Wiseman y Tony Youens ^{[ 2 ]} ) tuvieron que abandonar sus planes de romper espejos alegremente, pasar por debajo de escaleras e incluso hacer que gatos negros se cruzaran en su camino. ^{[ 4 ]} Además, el arqueólogo Taylor criticó la hipótesis "ridícula" del escritor Graham Hancock sobre que varias estructuras construidas en todo el mundo en la antigüedad eran producto de una única civilización global perdida; calificó su trabajo sobre este tema de " pseudoarqueología " y de estar "muy por encima de los hechos en términos de cosas como la datación por radiocarbono ". ^{[ 5 ]}

El 16 de julio de 1999, ASKE y la Unidad de Investigación de Psicología Anómala (APRU) del Goldsmiths College organizaron conjuntamente la conferencia "Parapsicología: estado actual y perspectivas futuras" en el Goldsmiths College de la Universidad de Londres . ^{[ 3 ]}

Entre 1997 y 2001, ASKE atrajo a más de 70 miembros del Reino Unido y de lugares tan lejanos como Malta , Italia y Estados Unidos . El investigador paranormal Tony Youens afirmó que, a pesar de las frecuentes historias de fantasmas, ha recibido sorprendentemente pocas invitaciones para examinar tales afirmaciones de actividad paranormal durante esos años. Las personas que reportan estos eventos, aunque a menudo se sienten profundamente perturbadas y preocupadas por ellos, no quieren que se les eche un vistazo. Youens sostiene que, cuando se les da la oportunidad, todo se puede explicar y que no existen fenómenos sobrenaturales de ningún tipo. ^{[ 6 ]}

En 2003, tras afiliarse al Consejo Europeo de Organizaciones Escépticas (ECSO), ASKE organizó el 11.º Congreso Europeo de Escépticos en Londres . Del 11 al 13 de septiembre de 2015 organizó el 16.º Congreso Europeo de Escépticos conjuntamente con la APRU del Goldsmiths College. ^{[ 7 ]}

En 2005, la autoproclamada médium "Shirley Ghostman" llevó cámaras para que Youens (ASKE), French (APRU), Wendy M. Grossman ( The Skeptic ) y otras dos personas las probaran, pero no lo lograron. Posteriormente, descubrieron que en realidad era el comediante Marc Wootton grabando su documental High Spirits with Shirley Ghostman . ^{[ 8 ]} Más tarde ese mismo año, Youens concedió una entrevista a Skepticality , donde explicó qué trucos usan los médiums y cómo detectarlos. ^{[ 9 ]}

ASKE ofrece un premio de varios miles de libras a cualquiera que pueda demostrar habilidades paranormales en condiciones científicamente controladas. En los primeros años, hubo muy pocas consultas, y durante un tiempo ASKE ofreció evaluar a los posibles candidatos para otros importantes premios internacionales. En 2012-2013, ASKE otorgó 400 libras a cualquiera que superara la prueba preliminar británica para el Premio Sísifo de 1.000.000 de euros de SKEPP en Bélgica. ^{[ 10 ]} Desde el 27 de agosto de 2016, ASKE ofrece nuevamente su propio premio de 10.000 libras «a cualquiera que pueda demostrar con éxito "una habilidad paranormal" que afirme poseer». ^{[ 11 ]}

Varios aspirantes han intentado conseguir los premios. Hasta la fecha, ningún aspirante ha logrado superar ninguna de las pruebas científicas. El mejor aspirante de ASKE era un zahorí, «un ingeniero jubilado muy agradable e inteligente de Milton Keynes». Chris French ayudó a Heap a diseñar una prueba y viajaron a Milton Keynes para realizarla. «Fracasó por completo, pero fue un día interesante. Reconoció que creía que iba a tener éxito, y no lo consiguió. Mi opinión es que este hombre lleva años practicando la radiestesia y se ha convencido de que funciona, creyendo tener muchas pruebas a su favor. Le hacemos la prueba, no funciona, pero no descarta el resto de las pruebas. Es razonable que diga que no pudo superar la prueba, pero eso no significa que yo no tenga la capacidad». ^{[ 12 ]}

• Escépticos de Edimburgo
• Lista de premios para evidencias de lo paranormal
• Sociedad Escéptica de Merseyside
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• Sitio web oficial