Asterococcus

Asterococcus es un género de algas verdes del orden Chlamydomonadales . ^{[ 1 ]} Es planctónico en estanques y lagos de agua dulce, o bentónico en turberas y pantanos. Es un género común y extendido, pero rara vez es abundante. ^{[ 2 ]}

El botánico Leon Cienkowski fue el primero en observar organismos que ahora se asignan a Asterococcus , cuando describió el taxón Pleurococcus superbus en 1865. Más tarde, en 1908, Aladár Scherffel transfirió esa especie a un nuevo género y lo denominó Asterococcus . ^{[ 3 ]}

Asterococcus es monofilético . Actualmente, bases de datos taxonómicas como AlgaeBase ubican este género en la familia Palmellopsidaceae . Sin embargo, la filogenia molecular ha demostrado que está más estrechamente relacionado con algunas especies de Carteria , como Carteria radiosa . ^{[ 4 ]}

Asterococcus consiste en colonias en potencias de dos (dos, cuatro, ocho, 16, raramente hasta 64), o ocasionalmente células individuales, incrustadas dentro de una envoltura mucilaginosa conspicua, a menudo estratificada. Las células suelen ser esféricas a elipsoidales y están dispersas en la envoltura o unidas al extremo de un tallo mucilaginoso ramificado (dendroide). Las células tienen un diámetro de 10 a 40 μm con paredes celulares lisas , un solo núcleo y generalmente con dos vacuolas contráctiles . Las células contienen un solo cloroplasto en el centro de la célula con un pirenoide central , con numerosos lóbulos radiantes aplanados contra la pared celular. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

La reproducción en Asterococcus ocurre asexualmente mediante la formación de aplanosporas o zoosporas , de las cuales se producen de dos a ocho por célula. Una vez formadas, se liberan mediante la disolución de la pared celular de la célula madre. Nunca se ha observado reproducción sexual en este género. ^{[ 1 ]}

Actualmente existen cinco especies reconocidas dentro del género: ^{[ 4 ]}

• Asterococcus korschikoffii Ettl
• Asterococcus limneticus G.M.Smith
• Asterococcus papilatus Nakazawa
• Asterococcus spinosus Prescott
• Asterococcus superbus (Cienkowski) Scherffel

La identificación de especies en Asterococcus depende de criterios morfológicos como la forma de la colonia (dendroide o no), las características de la pared celular y si la envoltura colonial está laminada o no. ^{[ 4 ]}

• Base de algas
• Base de datos AlgaTerra
• Index Nominum Genericorum