Astio

Astius (fallecido en el año  98 d. C.; albanés : Asti , griego : Άστιος) es un mártir cristiano del siglo II venerado por las iglesias católica romana y ortodoxa oriental . Fue obispo de Dyrrhachium (ahora Durrës en Albania ).

Según la leyenda, fue arrestado por Agrícola, gobernador romano de Dirraquio, y torturado hasta la muerte alrededor del año 98 d. C. por negarse a adorar al dios Dioniso . Fue crucificado durante la persecución de los cristianos bajo el emperador romano Trajano .

El hieromártir Astio nació en Iliria . Astio fue obispo de la ciudad de Dirraquio (Durrës) durante el reinado del emperador Trajano (98-117). El santo tuvo un sueño que presagiaba su inminente sufrimiento y muerte por Cristo. Fue arrestado por el gobernador romano de Dirraquio, Agrícola, alrededor del año 98. ^{[ 1 ]} Fue golpeado con varas de plomo y látigos de piel de buey, pero San Astio no renunció a Cristo. Le untaron el cuerpo con miel para aumentar su sufrimiento con las picaduras de avispas y moscas, y lo crucificaron por negarse a adorar a Dioniso. El cuerpo del mártir fue enterrado con reverencia por los cristianos.

Durante este período, muchos cristianos huyeron a Epiro para escapar de la persecución en Italia. Entre ellos se encontraban los siete santos mártires: Peregrino, Luciano, Pompeyo, Hesiquio, Papio, Saturnino y Germán. Tras presenciar el martirio del obispo Astio, crucificado por los romanos, elogiaron abiertamente el valor y la firmeza del santo confesor. Por ello, fueron apresados ​​y, como confesores de la fe en Cristo, fueron encadenados y posteriormente ahogados en el mar Adriático. ^{[ 2 ]} Sus cuerpos, arrastrados a la orilla por las olas, fueron escondidos en la arena por los cristianos. Noventa años después, los mártires se aparecieron al obispo de Alejandría, ordenándole que enterrara sus cuerpos y construyera una iglesia sobre ellos. Su festividad se celebra el 7 de julio. ^{[ 3 ]}

Progonos Sgouros , un noble albanés y general bizantino , restauró la iglesia de Santa María Peribleptos en Ohrid , que en ese momento estaba bajo dominio bizantino. ^{[ 4 ]} Es probable que un retrato de San Astio en la iglesia fuera donado por él como símbolo de los estrechos lazos entre Durrës y Ohrid. ^{[ 5 ]}

El día festivo de San Astio es el 4 de julio. ^{[ 6 ]} En Albania, se le conmemora el 6 de julio. ^{[ 7 ]} Fue declarado patrón protector de la ciudad de Durrës.

• Discurso del Santo Padre Juan Pablo II a un grupo de peregrinos albaneses reunidos en Roma con motivo del Año Mariano, 6 de mayo de 1988.