Isla Astola

La isla Astola ( en urdu : جزِیرہ اَستُولا , romanizado :  Jazīrah-ē-Astūlā ), también conocida como Haft Talar y Satadip ( literalmente , ' Isla de las Siete Colinas ' ), ^{[ 5 ]} es una isla pakistaní deshabitada en el mar Arábigo, aproximadamente a 25 kilómetros (16 millas) al sur de la parte más cercana de la costa y a 35 kilómetros (22 millas) al sureste del puerto pesquero de Pasni . Está designada bajo la Convención de Ramsar como un humedal de importancia internacional en Pakistán .  

Astola es la isla costera más grande del país, con una superficie de 6,7 kilómetros cuadrados (2,6 millas cuadradas ) . ^{[ 6 ]} El punto más alto se encuentra a 75 metros (246 pies ) sobre el nivel del mar. La isla está situada cerca de Pasni, en el distrito de Gwadar de la provincia de Baluchistán . Se puede llegar a la isla en barco desde Pasni en aproximadamente tres horas. ^{[ 7 ]} El 4 de agosto de 2020, Pakistán publicó un nuevo mapa político ^{[ 8 ]} que mostraba por primera vez las islas de Churna y Astola. ^{[ 9 ]}   

Pakistán declaró Astola su primera Área Marina Protegida en junio de 2017 como parte de una obligación internacional del Gobierno Federal en virtud del Convenio sobre la Diversidad Biológica y sus Metas de Biodiversidad de Aichi . ^{[ 6 ] [ 10 ]} El área marina protegida tiene una longitud de aproximadamente 3,5 kilómetros (2,2 millas) y un ancho de 1,5 kilómetros (0,93 millas) y cubre un área total de 6,7 kilómetros cuadrados (2,6 millas cuadradas ) . ^{[ 11 ]}    

La isla de Astola presenta un clima desértico cálido (Köppen BWh), influenciado por su ubicación costera en el mar Arábigo. La isla mantiene temperaturas cálidas constantes durante todo el año, con mínimas variaciones entre el día y la noche.

Los veranos (de mayo a agosto) son calurosos y húmedos, con máximas promedio de alrededor de 32 °C (90 °F) y mínimas nocturnas cercanas a los 28 °C (82 °F) . Los inviernos (de diciembre a febrero) son suaves, con temperaturas diurnas que oscilan entre los 27 °C (81 °F) y los 29 °C (84 °F) , y mínimas nocturnas que suelen estar entre los 19 °C (66 °F) y los 21 °C (70 °F) .            

La precipitación anual en la isla es muy baja, con un promedio de menos de 28 mm (1,1 pulgadas) , y la mayor parte de las precipitaciones se producen durante los meses del monzón, junio y julio. ^{[ 12 ]}  

La primera mención de Astola se encuentra en el relato de Arriano sobre el almirante Nearco , enviado por Alejandro Magno a explorar la costa del mar Arábigo y el golfo Pérsico en el año 325 a. C. Los marineros de la flota de Nearco estaban «asustados por los extraños relatos que se contaban sobre una isla deshabitada, a la que Arriano llama Nosala». ^{[ 13 ]} Arriano también la denominó Carmina o Karmine. ^{[ 14 ]}

La isla consta de una gran meseta inclinada y una serie de siete pequeñas colinas (de ahí el nombre local "Haft Talar" o "Siete Colinas"), con profundos barrancos y grietas de varios pies de ancho. ^{[ 7 ]} Hay varias cuevas y calas naturales en la isla. La cara sur de la isla desciende gradualmente, mientras que la cara norte es como un acantilado con una fuerte caída vertical. ^{[ 15 ]}

El aislamiento ha contribuido a la conservación de varias especies endémicas en Astola. La tortuga verde ( Chelonia mydas ), en peligro de extinción, y la tortuga carey ( Eretmochelys imbracata ) anidan en la playa al pie de los acantilados. La isla también es un área importante para reptiles endémicos como la víbora de Astola ( Echis carinatus astolae ). Se ha informado que la isla alberga una gran cantidad de aves acuáticas reproductoras, incluyendo corredores , zarapitos , agujas colinegras , gaviotas , chorlitos y correlimos tridáctilos . Los gatos asilvestrados , introducidos originalmente por los pescadores para controlar la población de roedores endémicos, representan una amenaza creciente para los sitios de reproducción de la fauna silvestre. La gaviota sombría ( Larus hemprichii ) tenía una importante colonia de reproducción en la isla, pero ahora está extirpada debido a los gatos. ^{[ 16 ]}

La isla alberga varias especies de reptiles, incluyendo la víbora alfombra y la serpiente corredora de acantilado. También se encuentran presentes especies de lagartos como los escincos y los lagartos del desierto de cola larga. La isla Astola alberga una diversa población de aves, con estudios que registran 61 especies de diversas familias. Esto incluye especies residentes, visitantes invernales y aves migratorias. Cabe destacar que la isla sirve como zona de anidación para aves marinas como corredores, gaviotas y chorlitos. Las aguas circundantes son el hogar de nueve especies de serpientes marinas. La ballena jorobada del mar Arábigo (Megaptera novaeangliae), una de las poblaciones de ballenas más raras, ha sido avistada ocasionalmente cerca de la isla Astola. El ecosistema marino también incluye 23 especies de corales duros, varios corales blandos y una multitud de especies de peces e invertebrados asociados. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

La vegetación de la isla es escasa y se compone principalmente de matorrales y arbustos grandes. No hay árboles; el arbusto más grande es Prosopis juliflora , que fue introducido en el sur de Asia en 1877 desde Sudamérica . No hay fuentes de agua dulce, y la vegetación depende de las lluvias ocasionales y la humedad del suelo para sobrevivir. Astola también alberga arrecifes de coral . ^{[ 18 ]}

En 1982, el Gobierno de Pakistán instaló un faro en la isla para la seguridad de los barcos que pasaban, el cual fue reemplazado por uno alimentado por energía solar en 1987. ^{[ 19 ]}

Astola se convirtió en una base temporal para los pescadores del continente que se dedicaban a la captura de langostas y ostras. De junio a agosto, la isla permanece deshabitada debido a la temporada baja de pesca, el fuerte oleaje y las mareas altas.

Hay una pequeña mezquita dedicada al santo musulmán Pir Khawaja Khizr, que es utilizada por los pescadores del continente durante la temporada de pesca. En la isla se encuentran las ruinas de un antiguo templo hindú de la diosa hindú Kali . ^{[ 15 ]} La isla también era conocida por los hindúes como Satadip . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En la Indica de Arriano , que describe el viaje hacia el oeste de la flota de Alejandro tras la Campaña de la India (325 a. C.), se cita al almirante Nearco anclando junto a una isla llamada "Carnine". Se decía que estaba habitada por los ictiófagos ("comedores de pescado" en griego ), y que "incluso su cordero tenía sabor a pescado". La expresión persa mahi khoran ("comedores de pescado") se ha convertido en el nombre moderno de la región costera de Makrán . Algunos estudiosos han supuesto que Carnine era Astola, sin tener en cuenta la extrema aridez y la falta de agua dulce, lo que hace que el lugar sea inhóspito para la vida humana y la ganadería. Lo más probable es que Carnine fuera el nombre de una isla en el mar interior, actualmente conocido como Khor Kalmat . Esta última conjetura respalda el viaje de Nearco bordeando la costa (lo que lo habría mantenido alejado de Astola), una medida necesaria para abastecer al ejército de Alejandro, que debía marchar por una ruta costera.

• Lista de islas de Pakistán
• Lista de faros en Pakistán
• Áreas protegidas de Pakistán

• Isla Astola – Un sitio fascinante. Archivado el 18 de enero de 2014 en Wayback Machine.
• Isla Astola
• "Isla Astola" . Departamento de Marina Mercante .

25°07′21″N 63°50′51″E / 25.12250°N 63.84750°E / 25.12250; 63.84750