Astraspis

Astraspis ('escudo estrellado') es ungénero extinto y monotípico de peces primitivos sin mandíbulas del Ordovícico del centro de Norteamérica, incluyendo la arenisca de Harding de Colorado y las montañas Bighorn de Wyoming . También se conoce en Bolivia . ^{[ 2 ]} Está relacionado con otros peces del Ordovícico, como el Sacabambaspis sudamericano y el Arandaspis australiano .

Los fósiles casi completos sugieren que los animales vivos tenían unos 20 cm (7,9 pulgadas) de longitud. El cuerpo tenía una cola móvil cubierta con pequeñas escamas protectoras en forma de placa de menos de 1 mm (0,039 pulgadas) y un antecuerpo cubierto con escamas en forma de placa de más de 2 mm (0,079 pulgadas) . El espécimen de Norteamérica (descrito por Sansom et al., 1997) tenía ojos relativamente grandes, posicionados lateralmente y una serie de ocho aberturas branquiales a cada lado. El espécimen era generalmente ovalado en sección transversal. Las placas óseas protectoras que cubrían al animal estaban compuestas de aspidina (químicamente similar a los dientes de un tiburón moderno ), cubiertas por tubérculos compuestos de dentina . ^{[ 3 ]} Es de estos tubérculos (que generalmente tienen forma de estrella) que se deriva el nombre " Astraspis " (literalmente "escudo de estrella"). La histología de Astraspis desiderata era única. Sus tejidos duros estaban formados por espacios irregulares de tejido blando y un componente basal de aspidina esponjosa con extensas trabéculas. Como es típico de Astraspis , los tubérculos individuales estaban compuestos de dentina con una cubierta de esmalte, que contiene una alta densidad de túbulos cónicos paralelos y finamente calibrados.      

Michael J. Benton, Paleontología de vertebrados , 3.ª edición, 2005

• Palaeos ' Pteraspidomorphi