Astrebla lappacea

Astrebla lappacea , conocida comúnmente como hierba Mitchell rizada , es una hierba de la familia Poaceae del orden Poales . Alcanza unaaltura de 0,9 metros (3 pies) . Nombrada en honor a Thomas Mitchell , el epíteto específico latino de lappacea deriva de lappa , que significa con espinas. ^{[ 1 ]} La especie más común de Astrebla , es una planta del interior australiano muy extendida. Se observa frecuentemente en llanuras aluviales y suelos arcillosos pesados ​​con capacidad de autoacolchado, y florece en respuesta a la lluvia o las inundaciones. Esta hierba es apetecible para el ganado, incluso cuando está seca. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} 

Astrebla lappacea es una gramínea densamente cespitosa que crece hasta 0,9 metros de altura (3  pies) y con una base de aproximadamente 60  cm de diámetro cuando está completamente desarrollada. Como gramínea perenne , puede vivir hasta 30 años. ^{[ 6 ]} A. lappacea se clasifica como hermafrodita , ya que contiene órganos reproductores masculinos y femeninos. ^{[ 7 ]} El sistema radicular de Astrebla lappacea está adaptado a un clima cálido y seco, con raíces superficiales y extendidas que aprovechan al máximo las lluvias ligeras, y raíces pivotantes profundas que extraen la humedad del subsuelo . ^{[ 8 ]}

El tallo (tallo de la hierba) tiene una variedad de longitudes (que pueden llegar a superar el metro). ^{[ 6 ]} Este es un tallo delgado, sin pelos y liso. ^{[ 6 ]} A menudo, el tallo se ramifica en los nudos . ^{[ 6 ]}

Las láminas foliares varían de 8 a 30 centímetros de largo ^{[ 9 ]} y de 3 a 7 milímetros de ancho, ^{[ 10 ]} son ​​glabras o tuberculadas-escabrosas y se rizan al henificarse. ^{[ 6 ]} El tamaño de la espiga depende de las condiciones de crecimiento, pero lleva una espiga abierta, ^{[ 6 ]} y la inflorescencia (aproximadamente de 5 a 30  cm de largo) ^{[ 10 ]} contiene 2 hileras de espiguillas que aparecen regularmente (de 7 a 13 mm de largo) ^{[ 10 ]} de las cuales hay típicamente de 2 a 6 flósculos fértiles . ^{[ 9 ]} Las glumas protegen las espiguillas cubriéndolas. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

A. lappacea pertenece al género Astrebla . ^{[ 12 ]} Este es un pequeño género de gramíneas xerófitas , comúnmente conocido como pasto Mitchell , y contiene 4 especies de gramíneas endémicas de Australia. ^{[ 12 ]} Entre sus características comunes se incluyen la resistencia a la sequía, incluyendo raíces profundas y la capacidad de entrar en estado de latencia durante la sequía. ^{[ 6 ]}

El sinónimo taxonómico de A. lappacea es Astrebla triticoides . ^{[ 13 ]}

La especie más extendida del género Astrebla , A. lappacea, se encuentra predominantemente en el noroeste de Nueva Gales del Sur y el centro-oeste de Queensland. ^{[ 6 ]} Por lo general, estas gramíneas crecen en llanuras aluviales y áreas de arcilla con capacidad de autoacolchado. ^{[ 10 ]}

Las gramíneas Mitchell suelen ser las especies más comunes en estos pastizales debido a su longevidad (30 años). ^{[ 14 ]} Sin embargo , generalmente se limitan a suelos arcillosos alcalinos . ^{[ 14 ]}

A. lappacea es la especie más común dentro del género Astrebla , ^{[ 6 ]} sin embargo, tiene un estado de conservación de Prioridad 3: Especie poco conocida. ^{[ 7 ]} Proporciona importantes pastizales en áreas semiáridas y áridas de Australia . ^{[ 14 ]} Los pastizales Mitchell proporcionan un entorno ideal para que crezcan plantas efímeras cuando las condiciones son favorables. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

A. lappacea proporciona un componente importante de la dieta de los animales de pastoreo, específicamente del ganado vacuno y ovino . ^{[ 6 ]} Esto se suma a otros animales silvestres nativos australianos que dependen de ella para pastar y refugiarse.

Esta gramínea puede prosperar en suelos arcillosos agrietados (resultado de lluvias irregulares y sequías) ^{[ 16 ]} y en zonas secas con precipitaciones inferiores a 500  mm anuales ^{[ 6 ]} . Esto se debe a su sistema radicular especializado, que le permite sobrevivir en condiciones de sequía . Además, A. lappacea se recupera con facilidad tras un pastoreo intenso, lo que la convierte en un pasto ideal.

Sin embargo, A. lappacea tiene una tolerancia limitada a las inundaciones ( inundación máxima de 1 mes ) ^{[ 7 ]} y a las heladas. ^{[ 6 ]}

A. lappacea florece desde septiembre hasta mayo, ^{[ 7 ]} sin embargo, esto suele depender de las condiciones climáticas de la región. Por lo general, la floración se produce como resultado de las lluvias y las inundaciones. ^{[ 10 ]}

Los métodos de dispersión de diásporas varían, sin embargo, los más comunes son a través del viento ( anemocoria ) ^{[ 7 ] [ 17 ]} y la dispersión animal ( epizoocoria ). ^{[ 7 ] [ 18 ]} Esto se sugiere por el nombre latino lappacea, que significa 'con espinas', ^{[ 1 ]} ya que estas espinas se adhieren al ganado que camina por los pastizales y así las semillas son transportadas a grandes distancias. ^{[ 18 ]}

El uso principal de A. lappacea es para pastoreo. ^{[ 6 ] [ 8 ]} Si bien favorece el crecimiento de pastos efímeros que son los preferidos por el ganado, ^{[ 14 ]} el pasto Curly Mitchell proporciona suficiente forraje para aumentar el volumen del resto de la dieta del ganado. ^{[ 14 ]}