El Astro Boy original

Astro Boy original es una serie de cómics de veinte números de la década de 1980 (con unahistoria corta de Astro Boy en Speed ​​Racer #17) publicada por NOW Comics , basada en la seriejaponesa original Mighty Atom de Osamu Tezuka . La serie se basó principalmente en elanime de Astro Boy de 1963, pero comenzó a incluir elementos de la serie de 1980 en números posteriores. El cómic tuvo tres guionistas y dibujantes, y amplió la trama original, a pesar de que solo abarcaba el primer episodio de la serie de 1963.

La serie comienza con el Dr. Boynton ( Doctor Tenma ) creando a Astro Boy y adoptándolo inmediatamente con el nombre de "Astor". Tras solo unos días, Boynton se harta del comportamiento frío e infantil de Astro y planea desactivarlo y deshacerse de él. Sin embargo, Astro comienza a descubrir que posee poderes y que fue creado a partir del hijo fallecido de Boynton. Mientras tanto, el ejército intenta capturar a Astro, ya que se insinúa que Boynton pidió dinero prestado a los militares y no pudo pagarlo. El Dr. Elefun ( Profesor Ochanomizu ) también intenta encontrar a Astro, además de mantener el Instituto de Ciencias bajo control. Astro es vendido al circo con un robot implantado llamado Bruno (una bomba sensible con apariencia de araña), donde descubre que sus compañeros robots sufren constantemente. A partir de ahí, Astro se ve envuelto en la revolución por los derechos de los robots. Esta historia se desarrolló en los números 1 al 10.

La licencia de Astro Boy fue vendida a Tony C. Caputo por un "ciudadano japonés", quien en realidad no tenía acceso legal a los personajes de Tezuka. (Tras la quiebra de Mushi Production en 1973 y el consiguiente acuerdo judicial, la propiedad de los derechos de autor de Tezuka quedó en entredicho y no se resolvería hasta casi treinta años después. ^{[ 1 ]} ) Esta persona solo aparece acreditada como Suzuki & Associates en la letra pequeña de la mayoría de los números.

Brian Thomas fue asignado originalmente como el artista principal en 1987, con Ken Steacy como el artista de la portada, pero Steacy se ofreció a realizar ilustraciones a todo color y a cobrar en dólares canadienses. Ken Steacy se convirtió en el artista hasta el número 16 y en el guionista de los números 8 al 17, antes de que Brian Thomas asumiera el cargo por completo. Las ventas aumentaron, pero la serie fue cancelada después de que NOW! Comics consiguiera un acuerdo para la distribución en quioscos de todos sus títulos. ^{[ 2 ]}

Aunque se dedicaba a la continuidad del anime de los años 60, los primeros nueve números eran una versión más larga y extensa del primer episodio. A pesar de tomar bastantes elementos y diseños de personajes de la serie de los años 80, los editores afirmaron que el anime, entonces más reciente, "no estaba a la altura de la antigua versión en blanco y negro". El cómic presentaba un mayor nivel de violencia bélica y de robots contra humanos, muy diferente de la moral original de Osamu Tezuka . El cómic parecía estar dirigido a un público mayor hasta la mitad de la serie, cuando Michael Dimpsey dejó NOW Comics y Ken Steacy se convirtió en el guionista principal. Tras este cambio de guionistas, se publicaron varias historias independientes, hasta la cancelación de la serie.

• El Dr. Boynton es el creador y "padre" de Astro. Tras su divorcio y la muerte de su hijo Astor, Boynton enloqueció y se recluyó. Creó a Astro como sustituto de su hijo, pero pronto se sintió decepcionado con el resultado. Boynton tiene constantes conflictos con Astro Boy; en una ocasión, le implantó un rastreador llamado Bruno y lo vendió a un circo. Más tarde, parece arrepentirse de sus acciones y aparece en secreto para ayudar a Astro. Está basado directamente en el personaje del Dr. Tenma .
• El Dr. Elefun es un científico que aspira al puesto de director del instituto, que más tarde rescata a Astro del circo de robots. Además de enseñarle y cuidar de Astro en algunos momentos difíciles, lo matricula en la escuela y le construye dos padres y una hermana. Está directamente inspirado en el profesor Ochanomizu .
• El Sr. Cacciatore , maestro de ceremonias y dueño del Circo de Robots, compra a Astro al Dr. Boynton y lo somete a diversos trabajos y peligrosas acrobacias en el circo, amenazando con activar una bomba araña robótica que Boynton ha implantado en el armario de Astro. Está directamente basado en el personaje Ham Egg de Osamu Tezuka .
• General Hawkins : Una mujer baja y corpulenta a cargo de la base militar local. Antes de los acontecimientos actuales, Hawkins le presta dinero a Boynton para ayudarlo a construir Astro. Sin embargo, esperaba que Astro pudiera colaborar con el ejército e intenta recuperarlo, aunque esto implique la destrucción de un vecindario.
• Tas Tamil - Un hombre del Instituto de Ciencias que intenta ocupar el puesto de director en lugar de Boynton. Tas comienza a trabajar con el general Hawkins y Cacciatore. A pesar de ser mucho más dócil e intrigante, está basado directamente en el personaje del Duque Rojo .
• Bruno es una araña robótica construida por Boynton, que combina las funciones de rastreador y bomba. Está conectada a un control remoto y diseñada para electrocutar a un Astro desobediente con solo presionar un botón.
• Simon , un androide del Circo de Robots, entabla amistad con Astro de inmediato y le cuenta las horribles condiciones en las que él y los robots se encuentran. Más tarde, Simon intenta extraer a Bruno del sistema de Astro, pero Bruno explota en la mano de Simon y lo mata.
• Rebecca y Elmer son dos investigadores del Instituto de Ciencias. Elmer está enamorado de Rebecca, pero ella le corresponde con indiferencia. Ya avanzada la décima entrega, son asesinados por una criatura llamada Cyber ​​Shark, pero Elefun los reconstruye como robots. Luego se van a vivir con Astro, haciéndose pasar por sus padres. Durante todo este tiempo, lucen idénticos a los padres robots de Astro en la serie de los años 80 .
• Astro Girl es la hermana de Astro, creada y entregada por el Dr. Elefun. Es prácticamente idéntica a su versión animada, conocida como Uran. Es mucho más curiosa y propensa a meterse en líos.
• El Dr. IQ Plenty es un científico bajito y arrogante que aspira a convertirse en el nuevo director del Instituto de Ciencias. Es insistente y está indignado por el puesto, y, paralelamente, intenta conquistar a Rebecca. IQ vive solo; su único compañero es un perro llamado Spud, que lleva un collar especial que le permite hablar. IQ está basado por completo en el Dr. Fooler, un personaje poco conocido del manga de Tezuka.
• Astor Boynton , el hijo fallecido de Boynton, no tuvo un gran desarrollo de personaje, pero se le mostró como un niño enérgico y cariñoso. Presencia de primera mano el divorcio de Boynton y su esposa Jean. Un día, Boynton rompe su promesa de llevar a Astor al zoológico, pero programa un coche robótico para que lo lleve solo. A mitad del trayecto, un camión grande choca contra el coche de Astor y lo mata. Está basado directamente en Tobio Tenma .
• Kristal Kleer : Una joven de la clase de Astro, a quien conoce en el número 11. Es muy amigable y, más adelante, cariñosa con Astro, quien la llama "Kris".

Había un pequeño equipo de artistas trabajando en la serie, muchos de ellos completando dos o más tareas. NOW Comics se acercaba lentamente a la bancarrota, ^{[ 3 ]} y el presidente de la compañía, Tony C. Caputo, según se informa, "olvidaba" pagar a sus empleados o simplemente recortaba sus nóminas. ^{[ 4 ]} Esto comenzó a afectar en gran medida la calidad de los últimos números de Ken Steacy. ^{[ 5 ]} Finalmente, a pesar del aumento de las ventas de los números de Brian Thomas, la serie fue cancelada y retirada de la circulación, mientras que la versión de Speed ​​Racer de NOW continuó durante algunos años más. Una breve historia de Astro Boy de Thomas, realizada originalmente a mediados de 1987, apareció en el número 17 del cómic Speed ​​Racer de NOW Comics . ^{[ 6 ]} Fue publicada en febrero de 1989; el mismo mes de la muerte de Osamu Tezuka.