Club de esposas de astronautas

El Club de Esposas de Astronautas era un grupo de apoyo informal de mujeres, a veces llamadas Astroesposas, cuyos maridos eran miembros del grupo de astronautas Mercury 7. El grupo incluía a Annie Glenn , Betty Grissom , Louise Shepard , Trudy Cooper , Marge Slayton , Rene Carpenter y Jo Schirra .

A mediados del siglo XX, las tensiones de la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética se intensificaron. ^{[ 1 ]} En un esfuerzo por aumentar la confianza de los ciudadanos estadounidenses en su gobierno, el presidente Dwight Eisenhower decidió involucrarse en la carrera espacial y, a finales de la década de 1950, lanzó el Proyecto Mercury . ^{[ 1 ]} Siete jóvenes fueron elegidos para esta misión espacial. Los astronautas fueron presentados al público como héroes estadounidenses ejemplares y sus esposas como íconos del patriotismo doméstico. ^{[ 2 ]} Mientras sus maridos trabajaban en Cabo Cañaveral , Florida, las mujeres vivían en Houston , muchas de ellas como vecinas. ^{[ 3 ]} Las esposas formaron un grupo de apoyo muy unido llamado el "Club de Esposas de Astronautas". ^{[ 4 ]} Se turnaban para organizar "fiestas de lanzamiento" —comidas compartidas— para crear un ambiente de apoyo mutuo cada vez que había un lanzamiento. ^{[ 3 ]}

Las mujeres "se catapultaron a la fama", ^{[ 3 ]} convirtiéndose en celebridades de la noche a la mañana, y fueron influyentes en la formación de la identidad estadounidense. ^{[ 4 ]} Durante este tiempo de ansiedad nacional, se alentó a los estadounidenses a encontrar seguridad en los valores de la familia, el patriotismo y el consumismo, tal como se encarnaban en las esposas de los astronautas. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Según Lily Koppel, existía un entendimiento generalizado de que las mujeres debían buscar un matrimonio y una vida familiar saludables como una forma de apoyar a los Estados Unidos durante la Guerra Fría. ^{[ 4 ]} Según Tom Wolfe , autor del libro de 1979 The Right Stuff , la NASA comercializó a las esposas de los astronautas como "siete muñecas impecables con rostros de camafeo sentadas en la sala de estar con sus cortes de pelo bob de paje en su lugar, listas para ofrecer toda la ayuda posible a los valientes muchachos". ^{[ 5 ]} La revista Life compró los derechos exclusivos de las historias de las mujeres, publicando una serie de historias en primera persona de las mujeres en su edición del 21 de septiembre de 1959. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Cuando a los astronautas del Mercury 7 se les dieron Corvettes deportivos para conducir, se animó encarecidamente a las esposas a conservar sus camionetas familiares, lo que significó que las amas de casa estadounidenses promedio que seguían el ejemplo de las esposas de los astronautas también compraron camionetas familiares. ^{[ 4 ]}

Annie Glenn nació como Anna Margaret Castor en Columbus, Ohio, el 17 de febrero de 1920, hija de Homer y Margaret Castor. La familia se mudó a la cercana New Concord, Ohio, donde vivía la familia de John Glenn , y ambos se convirtieron en compañeros de juegos durante su infancia. Se graduó del Muskingum College en 1942 con títulos en música y educación. Ella y Glenn se casaron en 1943 y tuvieron dos hijos. Tartamudeó severamente desde la infancia y en 1973 recibió un tratamiento exitoso y en 1979 dio su primer discurso. Se convirtió en defensora de las personas con trastornos del habla y profesora adjunta de patología del habla en la Universidad Estatal de Ohio. En 1987, la Asociación Estadounidense del Habla, el Lenguaje y la Audición creó un premio anual en su honor. Enviudó en 2016 y falleció el 19 de mayo de 2020, a los 100 años, debido a complicaciones de la COVID-19 . ^{[ 7 ]}

Louise Shepard fue apodada "Primera Dama en el Espacio" cuando su esposo Alan Shepard se convirtió en el primer astronauta en el espacio. ^{[ 3 ]} Se convirtió en "el primer ícono de la moda del grupo", y las tiendas de ropa vendieron el atuendo que usó en la Casa Blanca para celebrar el lanzamiento. ^{[ 3 ]}

Jo Schirra, nacida en Seattle, hija de Donald y Josephine Fraser, se casó con el aviador naval Wally Schirra en 1946. ^{[ 8 ]} Falleció el 27 de abril de 2015. ^{[ 8 ]}

Rene Carpenter, nacida Rene Price, conoció a Scott Carpenter cuando trabajaba como acomodadora en un teatro. ^{[ 9 ]} Se casaron en Boulder, Colorado, el 9 de septiembre de 1948. ^{[ 9 ]} En noviembre de 1949 tuvo a su primer hijo, Scott Jr., y trece meses después a su segundo hijo, Tim, quien murió a los seis meses mientras vivían en San Diego, donde su esposo estaba en entrenamiento de vuelo. ^{[ 9 ]} La pareja tuvo tres hijos más. ^{[ 9 ]} El Washington Post en 1961 la describió como una "llamativa rubia platino". ^{[ 10 ]} Life publicó un artículo en primera persona sobre su experiencia durante el lanzamiento de Aurora 7. [ ^{11 ] Ella} y Scott Carpenter se divorciaron, y ella se mudó con sus hijos a Bethesda, Maryland . ^{[ 10 ]} Tenía una columna periodística sindicada titulada "Una mujer, todavía" y de 1972 a 1976 fue presentadora de televisión, primero en Everywoman y luego en Nine in the Morning . ^{[ 10 ]} Trabajó para el Comité del Seguro Nacional de Salud. ^{[ 10 ]} Más tarde se casó con Lester Shor, un promotor inmobiliario. ^{[ 10 ]}

Las esposas de los siguientes nueve astronautas, elegidos en 1962, comenzaron a reunirse en diciembre de 1963. ^{[ 12 ]} Las esposas de los siguientes nueve o nuevos nueve incluían a Pat White, Marilyn See, Marilyn Lovell, Susan Borman, Jane Conrad, Jan Armstrong, Faye Stafford, Barbara Young y Pat McDivitt. ^{[ 12 ]}

Una miniserie de 1998, De la Tierra a la Luna , producida por Tom Hanks, incluyó un episodio escrito por Sally Field, "El club de las esposas originales", sobre el grupo Next Nine. ^{[ 12 ]}

Un éxito de ventas del New York Times de 2013 , El club de las esposas de los astronautas de Lily Koppel , fue escrito sobre ellas. ^{[ 13 ]} Una miniserie de televisión de 2015 basada en el libro también se llamó El club de las esposas de los astronautas .