Anillos astronómicos

Los anillos astronómicos fijos se montan sobre un pedestal, como las esferas armilares , y pueden utilizarse como relojes de sol .

La esfera está suspendida de un cordón o cadena; el punto de suspensión en el anillo meridiano vertical se puede ajustar para que coincida con la latitud local. La hora se lee en el anillo ecuatorial; en el ejemplo siguiente, la barra central se gira hasta que un rayo de sol atraviesa un pequeño orificio e incide sobre el anillo ecuatorial horizontal.

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  Reloj de sol de viaje o anillo de reloj universal, una versión portátil de los anillos astronómicos, cerrado para facilitar su transporte.
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  Reloj de sol del viajero, abierto, listo para usar. Consulte las anotaciones de Wikimedia Commons para ver las etiquetas de las partes del reloj de sol del viajero .
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  Reloj de sol de viajero en uso, donde se lee la posición del haz de luz (dentro del cuadrado resaltado) para indicar la hora. Consulte las anotaciones para saber cómo leer el reloj de sol .

Un anillo solar o anillo de agricultor es una simplificación de los anillos astronómicos, específica para cada latitud. En los anillos solares de una sola pieza, la escala de tiempo y mes está marcada en el interior; un rayo de sol que atraviesa un orificio en el anillo ilumina un punto en esta escala. Los anillos solares más modernos suelen estar hechos de dos partes, una de las cuales se desliza para ajustar el mes; por lo general, son menos precisos.

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  Diagrama de un anillo solar de una sola parte, con rayo solar.
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  Un anillo solar o anillo de granjero de dos partes, con un haz de luz que indica la hora.
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  Un anillo de reloj de sol más sencillo, que no está en uso.

En 1610, Edward Wright creó el anillo marino , que consistía en un anillo universal con esfera sobre una brújula magnética. Esto permitía a los marineros determinar la hora y la variación magnética en un solo paso. ^{[ 4 ]} También se les conoce como "brújulas de sol".

Cuando la hora solar es exactamente mediodía, o se conoce a partir de otro reloj, el instrumento se puede utilizar para determinar la época del año.

El anillo meridional puede funcionar como gnomon cuando se utiliza como reloj de sol . Una línea horizontal alineada con un meridiano, con un gnomon apuntando hacia el sol del mediodía, se denomina línea meridiana y no indica la hora, sino el día del año. Históricamente, se utilizaban para determinar con precisión la duración del año solar. Un anillo meridional fijo, por sí solo, puede utilizarse como reloj de sol para un calendario analema , cuya lectura solo es posible al mediodía.

Cuando la sombra de los anillos se alinea de manera que parezcan estar en el mismo lugar, o casi en el mismo, el meridiano se identifica.

El anillo meridiano se coloca verticalmente y luego se rota (con respecto al objeto celeste) hasta que quede paralelo a la línea norte-sur local. De esta manera, todo el anillo queda paralelo al meridiano que pasa por el lugar donde se encuentra el usuario.

Dado que el instrumento suele estar apoyado en el anillo meridional, este suele ser el anillo más externo, como se muestra en los anillos de viajero ilustrados anteriormente. En este caso, se fija un grillete deslizante a la parte superior del anillo meridional, del cual se puede suspender todo el dispositivo. El anillo meridional está marcado en grados de latitud (0–90, para cada hemisferio). Cuando se utiliza correctamente, el puntero del soporte apunta a la latitud de la ubicación del instrumento. Esto inclina el anillo ecuatorial de manera que quede alineado con la vertical con el ecuador local. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El anillo ecuatorial ocupa un plano paralelo al ecuador celeste, perpendicular al meridiano. Está alineado por

• estando unido al anillo meridional en la marca de latitud cero (ver arriba)
• estando alineado con el anillo de declinación, que está alineado con el objeto celeste.

A menudo equipada con una escala graduada, se puede utilizar para medir la ascensión recta . En el reloj de sol del viajero que se muestra arriba, es el anillo interior.

Este anillo a veces está grabado con los meses en un lado y los signos zodiacales correspondientes en el exterior; muy similar a un astrolabio. Otros se han encontrado grabados con dos escalas de doce horas. Cada escala de doce horas se extiende a lo largo de 180 grados y está numerada por hora con marcas cada 20 minutos y marcas más pequeñas cada cuatro minutos. El interior muestra una escala calendárica con los nombres de los meses indicados por sus iniciales, con una marca para indicar cada 5 días y otras marcas para representar días individuales. En estos, el exterior del anillo está grabado con los símbolos correspondientes de los signos zodiacales. La posición del símbolo indica la fecha de entrada del sol en ese signo en particular. El equinoccio de primavera está marcado el 15 de marzo y el equinoccio de otoño el 10 de septiembre. ^{[ 7 ]}

El anillo de declinación es móvil y gira sobre pivotes situados en el anillo meridiano. Una línea imaginaria que conecta estos pivotes es paralela al eje de la Tierra. El "anillo" de declinación del reloj de sol del viajero que se muestra arriba no es un anillo propiamente dicho, sino un aro oblongo con un deslizador para ajustar la estación.

Este anillo suele estar equipado con paletas y orificios para usarse como alidada de una dioptra (ver imagen). Puede utilizarse para medir la declinación .

Este anillo también suele estar marcado con los signos del zodíaco y veinticinco estrellas, de forma similar al astrolabio .