Astianax aeneus

Astyanax aeneus , también conocido como tetra rayado , es una especie de pez de agua dulce con aletas radiadas perteneciente a la familia Acestrorhamphidae , los carácidos americanos. Este pez se encuentra en el sur de Centroamérica y el norte de Sudamérica . Habita en diversos entornos, como lagos, ríos, estanques y zonas ligeramente salobres como lagunas. Además de su variado hábitat, posee una dieta omnívora diversa: algas, semillas, hojas, insectos y alevines parecen ser sus alimentos más comunes.

La UICN considera a A. aeneus una especie de menor preocupación, dada su amplia distribución y resistencia. Diversas amenazas en su área de distribución parecen tener poco impacto en su supervivencia general. A pesar de un período reproductivo relativamente corto, los individuos también presentan una alta fecundidad, lo que contribuye a mantener una población estable.

Astyanax aeneus tiene los costados plateados, el vientre blanco y el dorso de color marrón verdoso. Presenta una forma romboidal negra en el pedúnculo caudal que se extiende hasta las puntas de los radios caudales medios, pero las aletas son mayormente transparentes. Ocasionalmente, las aletas dorsal y caudal muestran coloración roja o amarilla. Al conservarse en alcohol, se desarrolla una banda gris desde la mancha humeral hasta la mancha caudal; la mancha humeral en sí es distinta en los ejemplares vivos y muertos, y a veces tiene forma romboidal o de P. ^{[ 3 ]} Dependiendo del individuo, puede haber indicios de una segunda mancha detrás de la primera en ambos lados, pero esto suele ser solo una intensificación de la franja lateral ubicada allí, y no una verdadera segunda mancha humeral. ^{[ 4 ]}

El hocico es romo y la boca se abre hacia adelante (en lugar de hacia arriba). El ojo es casi la mitad del tamaño de la cabeza y suele ser más ancho que la longitud del hocico. La altura del cuerpo es intermedia, oscilando entre el 34 y el 39 % de la longitud estándar en los ejemplares más grandes. ^{[ 5 ]} Las características morfométricas notables incluyen 9-11 radios en la aleta dorsal, 22-31 radios en la aleta anal (modalmente 25) y 10-11 radios en la aleta pectoral. A. aeneus está equipado con branquiespinas para alimentarse, y las poblaciones del sur pueden tener un mayor número de branquiespinas que las del norte. ^{[ 6 ]}

Cuando se nombró originalmente, A. aeneus fue designado Tetragonopterus aeneus por Albert Günther en 1860. ^{[ 13 ]} En 1921, Carl H. Eigenmann reasignó Tetragonopterus aeneus al género Astyanax , al que pertenece actualmente, pero como una subespecie de Astyanax fasciatus , denominada Astyanax fasciatus aeneus . Esta designación ahora se considera obsoleta, y A. aeneus se reconoce como una especie propia dentro de Astyanax . ^{[ 4 ]}

En 1990, varios especímenes de A. aeneus fueron designados como una nueva especie, Astyanax armandoi , pero se encontró que las características morfológicas que supuestamente justificaban la diferenciación estaban en línea con la variación inter e intraespecífica estándar de A. aeneus , por lo que el nombre Astyanax armandoi ahora se considera un sinónimo menor. ^{[ 14 ]} Otros sinónimos incluyen Tetragonopterus humilis y Tetragonopterus microphthalmus , ambos dados por Günther en 1864. ^{[ 4 ]}

Debido a su amplia distribución y resistencia, varias especies se agruparon con A. aeneus antes de recibir la designación de especie adecuada. Por ello, A. aeneus se considera una especie críptica , es decir, más de una especie se considera sinónima. ^{[ 4 ]} Se encuentra en el centro de un complejo de especies que lleva su nombre.

Dentro de Astyanax, hay tres subgéneros : Astyanax estricto sensu , Poecilurichthys y Zygogaster . ^{[ 15 ]} A. aeneus pertenece al primero. ^{[ 4 ]}

Astyanax aeneus es una especie muy extendida. En Centroamérica , se encuentra en países como México , en los ríos Papaloapan y Colima; Panamá , en los ríos Cocle del Norte y Tabasara ; y Honduras , en el río Choluteca . SudaméricaEntre los países con poblaciones de A. aeneus se encuentran El Salvador y Guatemala . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Si bien es principalmente de agua dulce, A. aeneus no muestra preferencia por un hábitat específico u otro. Se encuentra en ríos de corriente rápida, pantanos estancados, lagos de tamaño considerable e incluso en lagunas salobres ocasionales. ^{[ 1 ]} En cualquier caso, tiende a permanecer en el tramo entre la mitad de la columna de agua y el sustrato. ^{[ 5 ]}

Debido a su entorno variable, A. aeneus es una especie adaptable. Un ejemplo de ello es que el labio inferior puede expandirse para aumentar la superficie de contacto entre el agua y el aire como parte de la respiración superficial acuática (RSA) en ambientes hipóxicos. ^{[ 17 ]} (Una variación morfológica específica en respuesta a un factor de estrés ambiental se denomina ecofenotipo ). Esta adaptación específica llevó en su momento a la designación errónea de una nueva especie, A. armandoi , que desde entonces se ha sinonimizado con A. aeneus . ^{[ 14 ]}

Astyanax aeneus también se ha adaptado a los ambientes cavernícolas de manera similar a su primo más conocido, el pez ciego de cueva mexicano ( Astyanax mexicanus ). Los cambios incluyen "regresión de los ojos y la pigmentación, así como modificaciones en la morfología cerebral, los comportamientos, la capacidad regenerativa del corazón, los procesos metabólicos y la organización craneofacial" (como lo describió el genetista William R. Jeffery). ^{[ 18 ]} Hay al menos dos poblaciones de A. aeneus que son estigobias (viven exclusivamente en fuentes de agua subterránea, como cuevas o acuíferos), pero muchas más de A. mexicanus (más de 30). ^{[ 19 ]}

Astyanax aeneus es un omnívoro voraz. Su dieta incluye algas, semillas, hojas, frutos, cáscaras de plantas, insectos (tanto acuáticos como terrestres, así como larvas) y peces más pequeños que él, incluyendo alevines de cualquier especie. ^{[ 3 ]} A su vez, A. aeneus es a veces una fuente de alimento para poblaciones humanas en áreas rurales, y también es susceptible a la infestación por parásitos branquiales de la familia de platelmintos Monogenea ; las especies incluyen Anacanthocotyle anacanthocotyle , Characithecium costaricensis , Diaphorocleidus kabatai , Palombitrema heteroancistrium y Urocleidoides strombicirrus . ^{[ 20 ]} De hecho, Diaphorocleidus kabatai fue descrito por primera vez a partir de las branquias de A. aeneus . ^{[ 21 ]}

Astyanax aeneus es considerada una especie de menor preocupación por la UICN debido a su amplia distribución y naturaleza generalmente adaptable. Si bien su distribución fue en el pasado más extensa debido a la sinonimia aceptada de especies que ahora se consideran distintas, sus niveles poblacionales se mantienen altos y estables sin señales de una disminución inminente o una catástrofe. ^{[ 1 ]} Esto podría cambiar, dado su estatus de especie críptica; ^{[ 4 ]} si se revela más especiación a través del estudio, entonces la distribución de A. aeneus podría reducirse a medida que diferentes poblaciones sean renombradas por completo. Sin embargo, esto es improbable.