Derecho de los refugiados

El derecho de los refugiados es la rama del derecho internacional que se ocupa de los derechos y deberes que los Estados tienen con respecto a los refugiados . Existen diferentes opiniones entre los expertos en derecho internacional sobre la relación entre el derecho de los refugiados y el derecho internacional de los derechos humanos o derecho humanitario .

La discusión forma parte de un debate más amplio sobre la fragmentación del derecho internacional. ^{[ 1 ]} Mientras que algunos académicos conciben cada rama como un régimen autónomo distinto de las demás, otros consideran que las tres ramas conforman un sistema normativo más amplio que busca proteger los derechos de todos los seres humanos en todo momento. Los defensores de esta última concepción consideran que este régimen holístico incluye normas aplicables únicamente a ciertas situaciones, como los conflictos armados y la ocupación militar (DIH), o a ciertos grupos de personas, incluidos los refugiados (derecho de los refugiados), los niños ( Convención sobre los Derechos del Niño ) y los prisioneros de guerra ( Convenio de Ginebra (III) relativo al trato de los prisioneros de guerra ). ^{[ 2 ]}

Existen diversas definiciones sobre quién se considera refugiado, generalmente definidas para los fines de un instrumento específico. La variación en las definiciones relativas a los refugiados ha dificultado la creación de una visión concreta y única de lo que constituye un refugiado tras la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados original. El artículo 1 de la Convención de 1951 sobre el Estatuto de los Refugiados , enmendada por el Protocolo de 1967 , define a un refugiado como:

Una persona que, debido a un temor fundado de ser perseguida por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un determinado grupo social u opinión política, se encuentra fuera del país de su nacionalidad y no puede o, debido a dicho temor, no quiere acogerse a la protección de ese país; o que, al no tener nacionalidad y encontrarse fuera del país de su anterior residencia habitual como consecuencia de tales hechos, no puede o, debido a dicho temor, no quiere regresar a él. ^{[ 3 ]}

El Protocolo de 1967 eliminó las restricciones temporales que limitaban la condición de refugiado a aquellos cuyas circunstancias se habían originado "como resultado de hechos ocurridos antes del 1 de enero de 1951", y las restricciones geográficas que permitían a los Estados participantes en la Convención interpretar esto como "hechos ocurridos en Europa" o "hechos ocurridos en Europa o en otros lugares". Sin embargo, también otorgó a aquellos Estados que previamente habían ratificado la Convención de 1951 y optaron por utilizar la definición con restricciones geográficas la opción de mantener dicha restricción.

La Convención de la Organización de la Unidad Africana (OUA) que rige los aspectos específicos de los problemas de los refugiados en África adoptó un tratado regional basado en la Convención, añadiendo a la definición de refugiado lo siguiente:

Toda persona obligada a abandonar su país debido a agresión externa, ocupación, dominación extranjera o acontecimientos que perturben gravemente el orden público en parte o en su totalidad, en su país de origen o nacionalidad. ^{[ 4 ]}

En 1984, un grupo de gobiernos latinoamericanos adoptó la Declaración de Cartagena sobre Refugiados , que, al igual que la Convención de la OUA, añadió mayor objetividad basada en una consideración significativa a la Convención de 1951. La Declaración de Cartagena determina que un refugiado incluye:

Personas que huyen de sus países porque sus vidas, seguridad o libertad se han visto amenazadas por la violencia generalizada, la agresión extranjera, los conflictos internos, la violación masiva de los derechos humanos u otras circunstancias que han perturbado gravemente el orden público. ^{[ 4 ]}

El derecho de los refugiados abarca tanto el derecho consuetudinario como las normas imperativas y los instrumentos jurídicos internacionales. Los únicos instrumentos internacionales que se aplican directamente a los refugiados son la Convención de las Naciones Unidas de 1951 sobre el Estatuto de los Refugiados y el Protocolo de 1967 sobre el Estatuto de los Refugiados . Tanto la Convención como el Protocolo están abiertos a los Estados, pero pueden firmarse por separado. 145 Estados han ratificado la Convención y 146 han ratificado el Protocolo. Estos instrumentos solo se aplican en los países que los han ratificado, y algunos países los han ratificado con diversas reservas.

Diversas regiones y países cuentan con distintas versiones de su legislación sobre refugiados. Todas ellas se derivan de la Convención de 1951 y del Protocolo de 1967 relativo al estatuto de refugiado. Estados Unidos se adhirió a este protocolo en 1968.

A pesar de haber desempeñado un papel activo en la redacción de la Convención sobre los Derechos del Niño , Estados Unidos aún no ha ratificado el tratado, lo que lo convierte en la única nación de las Naciones Unidas que no es parte del mismo. ^{[ 21 ]}

El estatus de refugiado surgió como categoría legal en Estados Unidos en la década de 1940, en respuesta a la llegada masiva de europeos del este que huían del comunismo. Ante esta afluencia, el Congreso estableció la migración de refugiados como una categoría «distinta e independiente de la admisión general de inmigrantes», siguiendo la recomendación del Comité de la Cámara de Representantes sobre Inmigración de Posguerra. ^{[ 22 ]} El Comité argumentó que el derecho a solicitar asilo debía ser «parte explícita de la política de inmigración de Estados Unidos». ^{[ 22 ]}

Aunque las secuelas de la Segunda Guerra Mundial provocaron una crisis de refugiados, la gran afluencia y reasentamiento de refugiados indochinos condujo a la aprobación de la Ley de Refugiados de 1980. Esta ley incorporó las definiciones de refugiado de la Convención Internacional al derecho estadounidense. ^{[ 23 ] Al hacerlo, codificó en el derecho estadounidense que un refugiado era un individuo con un "fundado temor de ser perseguido por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un grupo social particular u opinión política". [ 22 ]} Además ^{, la ratificación} de esta Convención significó la eliminación de las "discriminaciones ideológicas y geográficas" anteriores contra los refugiados y solicitantes de asilo. ^{[ 22 ]} Estas discriminaciones fueron resultado de la legislación estadounidense anterior sobre refugiados, que había servido principalmente como herramienta para agendas de política exterior. La ley también creó la base legal para la admisión de refugiados en los Estados Unidos. La Ley de Refugiados de 1980 fue la primera vez que Estados Unidos creó un proceso objetivo de toma de decisiones para el estatus de asilo y refugiado. Esto incluía un sistema conjunto entre el Congreso y la Presidencia, en el que ambas ramas colaborarían para establecer cuotas anuales y determinar qué grupos nacionales recibirían consideración prioritaria para el estatus de refugiado. Al hacerlo, Estados Unidos se alejó de un sistema relativamente reaccionario, en el que las leyes de refugiados solo se aprobaban en respuesta a cambios políticos en la comunidad internacional, principalmente la expansión del comunismo. En cambio, bajo la Ley de Refugiados de 1980, Estados Unidos estableció un marco integral para abordar las crisis de refugiados de manera preventiva. Este marco se construyó sobre los ideales emergentes de "humanitarismo". ^{[ 22 ]} Un aspecto importante de esta ley es cómo una persona solicita el estatus. Una persona puede cumplir con la definición de refugiado pero no se le puede otorgar el estatus de refugiado. Si la persona se encuentra dentro de Estados Unidos con un estatus diferente o sin estatus, se le otorga el estatus de asilado pero no de refugiado.

Para ser considerado refugiado en los Estados Unidos, una persona debe:

• estar ubicado fuera de los Estados Unidos
• ser de especial preocupación humanitaria para los Estados Unidos
• Ser capaz de validar la persecución previa o el temor a una persecución inminente basada en la raza, religión, nacionalidad, clase social o perspectiva política del individuo.
• no estar actualmente establecido en otro país
• ser admisible en los Estados Unidos

El primer paso para obtener este estatus es recibir una remisión al Programa de Admisión de Refugiados de los Estados Unidos (USRAP). La persona puede incluir a su cónyuge, hijo u otros familiares (solo en circunstancias específicas) al solicitar el estatus de refugiado. Después de la remisión, un funcionario del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) ubicado en el extranjero realizará una entrevista para determinar la elegibilidad para el reasentamiento de refugiados dentro de los Estados Unidos. ^{[ 24 ]} Si la persona es aprobada como refugiada, recibirá diversas formas de asistencia. Estas incluyen un préstamo para viajar, asesoramiento para viajar, un examen médico y una orientación cultural. ^{[ 24 ]} Después del reasentamiento, el refugiado es elegible para asistencia médica y económica. La Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR) cuenta con un programa llamado Programa de Asistencia Económica y Médica que reembolsa completamente la asistencia que los estados brindan a los refugiados. ^{[ 25 ]} El refugiado es elegible para esta asistencia económica y médica hasta ocho meses después de su fecha de llegada. ^{[ 25 ]}

En Estados Unidos, los refugiados están sujetos a cuotas anuales, determinadas mediante una colaboración conjunta entre la administración presidencial de turno y el Congreso. Además de establecer la cuota anual, el Congreso y el Presidente determinan qué grupos nacionales son de especial interés humanitario para Estados Unidos. ^{[ 22 ]} Desde la ratificación de la Ley de Refugiados de 1980, Estados Unidos ha admitido a más de 3,1 millones de refugiados de todo el mundo, muchos de los cuales fueron reasentados permanentemente en Estados Unidos. ^{[ 26 ]} Antes de la administración Trump, Estados Unidos era el líder mundial en la admisión de refugiados y ofrecía el estatus de refugiado a más personas que el resto del mundo en conjunto. ^{[ 27 ]} Bajo la administración Trump, las leyes de inmigración de refugiados enfrentaron muchos desafíos y reveses, ya que los funcionarios de la administración buscaron revertir las leyes de inmigración y disminuir el número anual de refugiados admitidos. Los desafíos a la ley de refugiados incluyeron impugnar las prácticas de no devolución, que ha sido un principio de larga data del sistema de inmigración de Estados Unidos. ^{[ 28 ]} Los intentos de revertir las políticas de la era Trump han sido un foco de la posterior administración presidencial Biden. En 2021, se anunció que la administración Biden aumentaría el límite de refugiados de 15.000 personas a 62.500 personas. ^{[ 29 ]}

La responsabilidad de determinar el estatuto de refugiado recae principalmente en el Estado. Sin embargo, en los casos en que los Estados no estén dispuestos o no puedan hacerlo, el ACNUR asume la responsabilidad. En 2013, el ACNUR gestionó la determinación del estatuto de refugiado en más de 50 países y trabajó en paralelo con los gobiernos nacionales en 20 países. ^{[ 30 ]} Entre 1997 y 2001, el número de solicitudes de determinación del estatuto de refugiado presentadas al ACNUR casi se duplicó.

RSD ofrece protección a los refugiados mediante la promoción del principio de no devolución , la asistencia para el reasentamiento y la ayuda directa.

Los derechos humanos son los derechos que una persona tiene garantizados por el mero hecho de ser humana. Los siguientes son derechos humanos universales que son más relevantes para los refugiados: ^{[ 31 ]}

• El derecho a no ser sometido a tortura ni a tratos degradantes.
• El derecho a la libertad de opinión y de expresión.
• El derecho a la libertad de pensamiento, conciencia y religión.
• El derecho a la vida, la libertad y la seguridad.
• Libertad frente a la discriminación
• El derecho de asilo

El derecho de los refugiados y el derecho internacional de los derechos humanos están estrechamente relacionados en su contenido, pero difieren en su función. La principal diferencia radica en la forma en que el derecho internacional de los refugiados considera la soberanía estatal, mientras que el derecho internacional de los derechos humanos no. ^{[ 32 ]} Uno de los principios fundamentales del derecho internacional de los refugiados es la prohibición de la devolución (o expulsión o retorno de un refugiado), que se basa en la idea de que un país no puede devolver a una persona a su país de origen si corre peligro al regresar. ^{[ 23 ]} En este caso, se le quita cierto grado de soberanía a un país. Este derecho fundamental de no devolución entra en conflicto con el derecho fundamental del Estado soberano a expulsar a cualquier extranjero indocumentado. ^{[ 32 ]}

• abogado de inmigración
• Extradición
• Certificado de identidad de refugiado
• Ruleta de refugiados
• Documento de viaje para refugiados
• Derecho de asilo
• Proyecto sobre el Estado de Derecho en los Conflictos Armados
• Empleo de refugiados
• No-refoulement

• Lector de Derecho de Refugiados
• Refugee Law Project (RLP), organización ugandesa que realiza investigaciones y análisis sobre cuestiones relacionadas con los refugiados.
• Proyecto sobre el Estado de Derecho en los Conflictos Armados
• Estados Unidos llega a un acuerdo en la demanda presentada por un solicitante de asilo cuya solicitud fue rechazada (noticias de CBC).
• Foro sobre Refugiados y Derecho Internacional: Documentos y otros recursos relacionados con el derecho de los refugiados y los derechos humanos.
• Protección de los refugiados: Guía de derecho internacional de los refugiados (PDF).
• Derechos Humanos: Los Derechos de los Refugiados (curso en línea)
• Agnès G. Hurwitz. La responsabilidad colectiva de los Estados de proteger a los refugiados en Google Books